董展初回頭看了看身後，道：「父親，您看不到它。這是一隻隱形的鬼，一直跟在我身後的鬼。」
「不可能！」董知府道，「沒有鬼怪可以闖入董府而不顯形的！」
怪聲嘻嘻笑道：「我便是進來了，日日跟在你們的身邊，你如何說？」
董展初氣急敗壞道：「全是你這隻鬼，指引我找來什麼印仙人，最終害得我父子命之將喪！」
怪聲冷笑了起來：「董展初，你自己的性命受到威脅時，終是放棄了隱兒的命了。」
董展初道：「放棄便放棄，我只要有命在，不愁將來再有兒子。」
「你還想有兒子？」怪聲大笑起來，「試問哪個孩子瞎了眼還敢投胎這以子換命的歹毒人家？」
董展初渾身哆嗦著，氣喘吁吁地原地團團轉著圈，渾濁目光投向虛空，啞聲道：「你到底是誰？到底是誰？」
那怪聲突然變了腔調，換成一付嫵媚的女聲：「相公，分別數月，你就認不出奴家來了嗎？」
董展初猛地站住了，董知府也是神色大變。
董展初的聲音飽含著恐懼：「不可能。你已經死了。死了。」
「是啊，我已經死了。」聲音說，「是相公你，在荒野之中，親手用繩子將我勒死，掩埋在泥土裡的。我當然是死了。不死，怎麼能變成索命的鬼呢？呵呵呵……你們兩個，很快也要變成鬼了。只要你們七月十五子夜前找不到隱兒，妖樹就會枯朽，你們兩個，也就該去往地府領罪了。你們二人的罪狀，只那些遇害嬰孩的名單，就不知要寫多少頁紙。地府的執筆官，可要受累了。」女聲大笑起來，笑聲尖利刺耳。
荷花池邊。青印看著玉蘭，問道：「玉蘭，與董展初相處了這幾日，你覺得他是個怎樣的人？」
玉蘭逗弄著腿上的隱兒，含羞微笑道：「是個清雅脫俗的書生呀。」
青印道：「是如今是個清雅書生，還是過去是個清雅書生？」
玉蘭不解地道：「書生還是那個書生，分什麼過去未來？」
青印：「人是會變的。再者說，即使是百年前那個清雅的書生，也僅是你短暫時間裡簡單的印象。人的本性是最複雜的，想認清一個人的本來面目，很難。」
玉蘭眨著水汪汪的眼睛，迷惑地道：「你到底在說什麼呀？聽不懂哎……對了，忘記告訴你，」她的嘴角抿出一弧甜美的笑，「我與書生相認了。」
「相認了？」
「嗯，我告訴他說，其實我是百年前佑都小院中的那棵伴他讀書的玉蘭樹。他聽了以後，又是吃驚，又是欣喜呢，還說怪不得總是覺得有熟悉感，彷彿是前世便認識的。」說到這裡，眉眼含羞，喜不自禁的模樣。
青印卻覺得心頭一片涼意。看樣子，這兩個人已表明心跡，兩心相許了。她剛剛正在準備告訴玉蘭，董展初其實是個畏縮自私的小人，讓她對此人斷了這份心意。此時，卻覺得難以開口了。
難開口也要說。此時不讓她斷絕心念，之後只能遭受更深的傷害。正要張口，卻見陌途回來了。
陌途道：「清楚了。董知府是被某個魔主役使，附身於妖樹，專吸七月十五生辰的嬰兒精血，結一種異果，獻給那個主子。那妖樹的陰邪之氣，能影響方圓百里的水土。董府中的那些鼠精，想來不是修煉成精的，而是普通老鼠在邪氣浸染下成精的，因此無半分靈性，完全受人奴役。
在妖樹的作用下，焦州每年都會出生一個七月十五子夜生辰的嬰兒供它備用。董展初的長生也是來自這些早夭嬰兒的陽壽。現在遭了報應，自己的兒子居然被選中。」
青印聽得驚心，道：「如此作孽的妖物，絕不能袖手旁觀了。」
陌途道：「想要了結此事很簡單，趁現在妖樹傷後虛弱，滅了妖樹，董家父子即刻便會死去，也不會有人來要隱兒的命了。現在霧障散去，我不便動用法力，你卻可以。只需對著那樹來一羽箭，一切便了結了。」
玉蘭在一旁聽到，驚呼一聲：「不要啊！」
青印正色道：「玉蘭，方才陌途說的你都聽到了。董展初不是你印象中的那個書生，是靠殺害嬰兒，竊取陽壽苟活的怪物。這等下作東西，你還舍不下嗎？」
玉蘭用力搖頭：「我不信他是那樣的人。再者說，他對隱兒父子情深，一直想救隱兒，是我親眼所見，他絕不會害隱兒。」
陌途冷笑道：「不害隱兒，是建立在不傷及他自己的性命的前提之上的。現如今，這惜命小人已知道若是不捨棄隱兒，自己便會老死，你且看他會如何做。」
心上人被如此指摘，玉蘭勃然大怒：「看就看！如何？」
陌途氣得鬍鬚一豎，就想上前教訓這只不知好歹的小樹妖。玉蘭也拋下對他的一貫畏懼，玉足一抬，居然想上前踢他一腳。青印急忙攔腰抱起黑貓按在懷中，兩方安撫：「不要鬧不要鬧！……」
費了半天勁，才讓兩塊貨平靜了一些。
青印安撫地順著黑貓的頸毛，道：「玉蘭此時被情意迷了心竊，這樣粗暴簡單的處置方式，確是讓玉蘭難以接受的了。唯一讓她看清董展初的真正嘴臉，才會清醒過來。」
陌途被順得舒服，怒氣也消了不少，哼哼道：「倒是還有一個法子。只要七月十五子夜前他們找不到隱兒，妖樹即毀，事情就可了結。明日，便是七月十五了。」
青印奇道：「你是怎麼知道的？」
「一個看不見的人告訴我的。」
青印緊張道：「那麼我們該帶著隱兒即刻離開這裡，找個地方將他藏起來。」玉蘭不情願地擁住懷中孩兒，嘟嘴道：「你們走吧，我可不走。」
陌途道：「董家父子能役始鼠精，鼠精數量驚人，又無孔不入，難說躲到哪裡是安全的。此時倒不必急著逃開。最危險的地方，便是最安全的地方。」
青印思索道：「你是說……」
「就留在這裡好了。」陌途轉向玉蘭道，「玉蘭，你便在那涼亭之側幻化成樹形，將隱兒藏在樹身之中，事情了結之前，不要顯形，切記把隱兒藏好。我們會一直留在亭中守著。」
玉蘭茫然道：「這是為什麼？」
「不必問了，到時候，自然有人告訴你。趁四周無人，快去變化。」陌途道。
作者「紅搖」的其他小說
《星河白鷺起》