慕容清嶧不過去了四天，回家路上便歸心似箭。一下車便問：「夫人在家裡？」替他開車門的侍從官笑逐顏開，說：「夫人去楓港了，三少奶奶在小書房裡。」慕容清嶧叫人一句話道破心思，不禁微笑：「羅嗦，我問過她麼？」侍從官見他眼角也皆是笑意，知他心情甚好，於是道：「三公子您是沒有問，不過三少奶奶倒問過幾遍，怎麼還沒見著您回來。」
慕容清嶧明知素素不會這樣問，但那欣喜仍是從心裡溢位來。快步走上樓去，見素素坐在那裡念單詞，眼睛卻瞧著窗外。於是輕手輕腳走上去，從後面摟住她的肩。她身子一震，轉過臉來見是他，輕輕的叫了一聲「哎呀」，說：「我怎麼沒見著你的車進來？」
他說：「我怕父親在家，在前面下的車。」仔細的端詳她，她讓他瞧得不好意思，低下頭問：「才去了幾日，就不認識了麼？」他唔了一聲，說：「才幾日——我覺得倒似有幾月光景一樣。《詩經》上那句話怎麼說來著？」
素素一直在惡補國學，見問下意識就答：「一日不見，如隔三秋。」只見他笑容可掬，這才知道上了當，不由臉上一紅，說：「一回家就欺侮人。」他只是笑：「這怎麼能叫欺侮人？是你自己說出來的。」問她：「早上打電話回來，他們說你出去了，是和維儀上街嗎？」
素素說：「不是，牧蘭約了我喝茶。」慕容清嶧聽了，卻說：「那牧蘭你不要和她來往了，免得將來大家尷尬。」素素吃了一驚，問：「出了什麼事？」慕容清嶧說：「長寧要和霍珊雲訂婚了，我想你若再跟牧蘭來往，旁人不免會生出閒話來。」
素素怔仲了良久，才說：「怎麼會——上次見到牧蘭和長寧，兩個人還是極親熱的。」慕容清嶧道：「長寧又不是傻子，霍珊雲和他門當戶對，霍家又正得勢，他們兩邊家裡人都樂見其成。」素素只是意外，還有幾分難過，茫然問：「那牧蘭怎麼辦？」慕容清嶧說：「你就別替她操心了，我叫人放了洗澡水，咱們去洗澡吧。」
最後一句話令她臉騰得紅了，面紅耳赤手足無措，只將他推出門外去。
天氣漸漸熱起來，時值午後，風過只聞遠處隱隱松濤萬壑，聲如悶雷。宅子四面古樹四合，濃蔭匝地，葉底的新蟬，直叫得聲嘶力竭。北面廊下涼風吹來，十分的宜人。正是日長人倦，一本雜誌，看著看著手漸漸垂下去，幾乎要睡著了，卻聽到腳步聲，轉臉一看，正是維儀。只見她穿了球衣，手裡拿著拍子，笑道：「三嫂，我約了朋友打網球，一齊去玩吧。」
素素微笑：「我不會玩這個，你去吧。」維儀說：「家裡這樣靜悄悄，怪悶的，咱們還是一塊去吧。」
素素道：「我約了朋友喝下午茶呢。」維儀這才道：「哦，難得見到三嫂的朋友來。」素素道：「是約在外頭咖啡店裡。」維儀吐了吐舌頭，說道：「那我先走了。」
因為是約在咖啡店裡，所以素素換了身洋裝才出門。一進門牧蘭便笑她：「幾日不見，氣質是越發尊貴了。瞧這一打扮，像是留洋歸來的小姐。」
素素不過微笑，說：「他們家裡的規矩如此罷了。」侍者過來，微笑著說道：「三少奶奶倒是稀客，今天有極好的車釐子冰激淋，是不是要一客？」又對牧蘭說：「方小姐喜歡的椰蓉蛋糕才剛出爐呢。」
牧蘭哎喲了一聲，對素素道：「你瞧瞧，這咖啡店快要和老中餐館子一樣了。」
倒說得那侍者老大不好意思起來，連忙說：「是，是我多嘴。」
素素心裡不忍見人難堪，忙說：「你說的冰激淋和蛋糕我們都要，你去吧。」回過頭來，只聽牧蘭問：「三公子不在家？」
素素臉上微微現出悵然，說：「他一直很忙。」牧蘭輕笑一聲，說道：「他是做大事的人，忙些也是常情。」
正巧蛋糕與冰激淋都送上來了，牧蘭說：「這裡的蛋糕是越做越不像樣了，連賣相都差了。」素素嚐了一口冰激淋，說：「上次來的時候要了這個，難為他們還記得。」牧蘭說：「旁人記不住倒也罷了，若是連三少奶愛吃什麼都記不住，他們只怕離關張不遠了。」
素素只得笑一笑，說：「人家還不是記得你喜歡的蛋糕。」牧蘭說：「老主顧老情面罷了。」正說話間，素素一抬頭見到門口進來的人，臉色不由微微一變。牧蘭是極會察言觀色的人，立刻覺察到了，於是回過頭去看，原來正是許長寧。他卻不是獨自一人，身邊卻還有一位女伴，素素認得正是霍家五小姐，她心裡這一急，卻毫無法子可想，本來天氣熱，越發覺得那電扇的風吹在身上，粘著衣服。只是又著急又難過，只見牧蘭卻一絲表情也沒有，她素無急智，心裡越發亂了。那許長寧也看到了她們二人，步子不由慢下來，偏偏那霍珊雲也瞧見了，笑盈盈的走過來和素素說話：「三少奶奶，今天倒是巧。」素素只得點一點頭，微笑問：「霍小姐也來喝咖啡？」
幸得那霍珊雲並不認識牧蘭，只顧與素素講話：「上次我與長寧訂婚，家裡唱越劇堂會，我瞧三少奶奶像是很喜歡。後天越劇名角申玉蘭要來家裡，不知道三少奶奶是否肯賞光，到家裡來吃頓便飯。」
素素聽她講得客氣，只得說道：「我對越劇是外行，瞧個熱鬧罷了。」
霍珊雲笑容滿面：「三少奶奶過謙了，大家都說，論到藝術，只有三少奶奶是內行呢。」又問：「天氣熱，我們家裡是老房子，倒是極涼快的。今天回去，再給您補份請柬才是。」
素素只得答應著，霍珊雲回頭對許長寧道：「回頭記得提醒我，我這樣冒失，已經是很失禮了。」許長寧這才問：「三公子最近很忙吧？老不見他。」
素素說：「是啊，他近來公事很多。」她到底悄悄望了牧蘭一眼，見她一口一口的吃著蛋糕，那樣子倒似若無其事。偏偏霍珊雲極是客氣，又說了許久的話，這才和許長寧走開去。他們兩個一走，素素就說：「我們走吧，這裡坐著怪悶的。」
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