她腿上撞青了一大塊，第二天無意間碰在把杆上，痛得輕輕吸了口氣。練了兩個鐘頭，腿越發痛得厲害，只得作罷。因為是年關將近，大家都不由有三分懶散，下午的練習結束，導演宣佈請客，大家都高高興興的去了。去了才知作東的是幾位年來贊助舞團的商人，好在人多極是熱鬧，說笑吵嚷聲連臺上評彈的說唱歌聲都壓下去了。
素素坐在角落裡，那一字一字倒聽得真切。她久離家鄉，蘇白已經是記憶裡散亂的野花，這裡一枝，那裡一枝，零落在風裡搖曳。那琵琶聲錚瓏動聽，像是拔動在心絃上一樣，一餐飯就在恍惚裡過去，及至魚翅上來，方聽身旁有人輕聲問：「任小姐是南方人嗎？」倒將她嚇了一跳，只見原來是牧蘭提到過的那位張先生，她只輕輕說了聲：「是。」那張先生又說：「真是巧，我也是。」就將故鄉風物娓娓道來，他本來口齒極為動人，講起故鄉的風土人情，甚是引人入勝，倒將身旁幾個人都聽住了。素素年幼就隨了舅舅遷居烏池，兒時的記憶早就只剩了模糊眷戀，更是聽得專注。
吃完了飯大家在包廂裡打牌，素素本來不會這個，就說了先走。那位張先生有心也跟出來，說：「我有車子，送任小姐吧。」素素搖一搖頭，說道：「謝謝了，我搭三輪車回去，也是很近的。」那張先生倒也不勉強，親自替在伸手叫了三輪車，又搶著替她先付了錢。素素心裡過意不去，只得道謝。
到了第二日，那位張先生又請客，她推說頭痛，就不肯去了。一個人在家裡，也沒有事情做，天氣很冷，她隨手拿了一隻桔子在爐邊烘著，烘出微酸的香氣來，可是並不想吃，無聊之下只得四處看著。到底要過年了，屋子裡的牆因為潮氣，生了許多的黑點，於是她拿麵粉攪了一點糨糊，取了白紙來糊牆。只貼了幾張，聽到外面有人問：「任小姐在家嗎？」她從窗子裡看到正是那位張先生，不妨他尋到家裡來，雖然有些不安，但只得開門請他進來。微笑說：「真對不住，我正弄得這屋子裡亂糟糟的。」那張先生看這陣仗，頓時就明白了。馬上捲起袖子，說：「怎麼能讓你一個女孩子家做這種事情。」不由分說搬了凳子來，替她糊上了。
她推卻不過，只好替他遞著紙，他一邊做事，一邊和她說話。她這才知道他叫張明殊，家裡是辦實業的，他剛剛學成回國不久。她看他的樣子，只怕也是十指不沾陽春水的人，更別提做這樣爬高上低的事情了，心裡倒有幾分歉意。等牆紙糊完，差不多天也黑了。他跳下凳子拍拍手，仰起頭來環顧屋子，到底有幾分得意：「這下敞亮多了。」
素素說：「勞煩了半日，我請你吃飯吧。」張明殊聽在耳中，倒是意外之喜，並不客套，只說：「那行，可是地方得由我挑。」
結果他領著她去下街吃擔擔麵，他那一身西裝革履，坐在小店裡格外觸目，他卻毫不在意，只辣得連呼過癮，那性子十分豁達開朗。吃完了面，陪著她走回來，冬季裡夜市十分蕭索，只街角幾個小小的攤位，賣餛飩湯圓。一個賣風車的小販，背了架子回家，架子上只剩了插著三隻風車，在風裡嗚嗚的轉，那聲音倒是很好聽。他看她望了那風車兩眼，馬上說：「等一下。」取了零錢出來將三隻都買下來遞給她。她終於淺淺一笑：「都買了做什麼？」他說：「我替你想好了，一隻插在籬笆上，遠遠就可以聽到，一隻插在窗臺上，你在屋裡就可以聽到，還有一隻你拿著玩。」
這樣小孩子的玩具，因為從來沒有人買給她，她拿在手裡倒很高興。一路走回去，風吹著風車嗚嗚的響，只聽他東扯起拉的講著話，她從來不曾見那樣話多的人，可以滔滔不絕的講下去。講留學時的趣事，講工廠裡的糗事，講家裡人的事，一直走到她家院子門外，方才打住，還是一臉的意猶未盡，說：「哎呀，這麼快就到了。」又說：「明天你們沒有訓練，我來找你去北城角吃竽艿，保證正宗。」他看著是粗疏的性子，不曾想卻留心昨天她在席間愛吃竽艿。
第二天他果然又來了，天氣陰了，他毛衣外頭套著格子西服，一進門就說：「今天怕比昨天冷，你不要只穿夾衣。」她昨天是隻穿了一件素面夾衣，今天他這樣說，只得取了大衣出來穿上，兩個人還是走著去，路雖然遠，可是有他這樣熱鬧的人一路說著話，也不覺得悶。等走到北城角，差不多整整走了三個鐘頭，穿過大半個城去吃糖竽艿，素素想著，不知不覺就笑了。他正巧抬頭看到了，倒怔住了，半晌才問：「你笑什麼？」
素素說：「我笑走了這樣遠，只為了吃這個。」他歉疚起來，說：「是我不好，回頭你只怕會腳疼，可是如果坐汽車來，一會就到了，那我就和你說不上幾句話了。」她倒不妨他坦白的說出這樣的話來，緩緩垂下頭去。
他見她的樣子也靜默了好一陣子，才說：「任小姐，我知道自己很唐突，可是你知道我這個人藏不住話，上次見了你的面，我心裡就明白，我夢想中的妻子，就是任小姐。」
素素心亂如麻，隔了半晌才說：「你是很好的人，只是我配不上你。」
張明殊早就想到她會這樣說，於是道：「不，我是沒有任何門戶之見的，我的家裡也是很開明的，假如現在說這些太早，只要你肯給我一點時間，我會證明給你看，我是很真心的。」
素素只覺得心裡刮過一陣刺痛，那種令人窒息的硬塊又哽在了喉頭。她只是低聲說：「我配不上張先生，請你以後也不必來找我了。」他茫然的看著她，問：「是我太冒失了嗎？」又問：「是嫌棄我提到家裡的情形嗎？」
無論他說什麼，素素只是搖頭，他只是不信不能挽回，到底並沒有沮喪。說：「那麼，做個普通的朋友總可以的吧。」眼時幾乎是企求了，素素心裡老大不忍，並沒有點頭，可是也沒有搖頭。
下午坐三輪車回來，她也確實走不動了。車子到了巷口，她下車和他道別，說：「以後你還是不要來找我了。」他並不答話，將手裡的紙袋遞給她。紙袋裡的糖炒栗子還是溫熱的，她抱著紙袋往家裡走，遠遠看到籬笆上插著的那隻風車，嗚嗚的像小孩子在那裡哭。她取鑰匙開門，門卻是虛掩著的，她怕是自己忘記了鎖，屋門也是虛掩著的。她推開了進去，懷中袋子裡的栗子，散發著一點薄薄的熱氣，可是這熱氣瞬間就散發到寒空裡去了。她抱著紙袋站在那裡，聲音低得像是囈語：「你怎麼在這裡？」
他問：「你去哪裡了？」
她沒有留意到巷口有沒有停車，她說：「和朋友出去。」
他又問：「什麼朋友？」
栗子累累的堆在胸前，硬硬的硌得人有些氣促，她低下頭：「你沒必要知道。」果然一句話激得他冷笑起來：「我確實沒必要——」
她沉默著，他也立在那裡不動。天色暗下來，蒼茫的暮色從四處悄然合圍。光線漸漸模糊，他的臉也隱在了暗處。她終於問：「你來有什麼事？」這裡不是他應該來的地方，玉堂金馬的人物，從來是萬眾景仰的榮華富貴，光彩照人的華麗人生。
他不說話，她反倒像是得了勇氣，說：「你走吧。」他的眼睛裡像是要噴出火來，她心裡反倒安靜下來，只在那裡看著他，他卻轉開臉去，那聲音竟然有幾分乏力：「你說，要和我結婚，我答應你了。」
她駭異驚恐的往後退了一步，他那樣子，倒像是要吃人似的，眼裡卻是一種厭惡到極點的神氣，彷彿她是洪水猛獸，又彷彿她是世上最令他憎惡的妖魔。只緊緊的閉著嘴，看著她。
她極度的恐懼起來，本能的脫口而出：「我不要和你結婚。」
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