公子翌一笑，介面道：「院長的女兒齊欣可算京城第一美人，陳東耀離開書院莫不是與齊欣有些干係？」
宋子星道：「當年齊師妹也不過十三四歲，卻已出落得亭亭玉立，雖同處書院，我們一眾人等並未見過小師妹幾次，我也只見過她一兩次罷了。當年她尚且年少，陳東耀和齊欣之事我們不甚了了。」
公子翌又道：「現在想來，當初在洛陽，無多扮成那個模樣，卻是因禍得福了，若是漏了身份和容貌，恐怕也難逃陳東耀的糾纏。」
宋子星道：「陳東耀的喜好極為病態，被他看上生不如死。」
公子翌忽而揚起嘴角，淺笑道：「若然陳東耀看上了無多，你會如何？」
宋子星一挑眉，飲下一杯酒，道：「我不會讓那樣的事情發生。」
公子翌眨了眨眼，道：「如果它偏就發生了呢？」
宋子星淡淡一笑，道：「不惜一切代價，除之。」
聞言，公子翌淡笑不語，只將杯中酒一飲而下。
月滿西樓，二人終於酒足飯飽出了酒樓。方出酒樓，公子翌便帶著宋子星直奔杏花春雨。
杏花春雨的老鴇一看見公子翌簡直像看到了她的再生父母，而杏花春雨的姑娘們一看到公子翌更是全樓上下媚眼齊飛，美人手中的香帕揮得人眼花繚亂。宋子星跟在公子翌身後，見此情景也不由得退了幾步，與公子翌拉開了一段距離。
公子翌在杏花春雨這種受歡迎的程度，令宋子星有些驚訝，而在驚訝過後則是驚歎。因為他看見公子翌只是舉起了雙手示意眾姑娘及老鴇安靜，吵鬧的杏花春雨便靜了下來，包括樓上樓下來飲酒作樂的客人們也均看著公子翌曖昧地笑著，好似這種情形他們早已見怪不怪。更有客人察覺了眾人的安靜而笑道：「莫不是那個花花公子來了？」聲音剛出，便被一旁的姑娘捂住了嘴。
宋子星望向公子翌，卻見公子翌放下了手，輕輕咳了一下，而後擺出一本正經的樣子朗聲道：「我此次帶了一位朋友……」
公子翌的話尚未說完，便有個女子嬌聲道：「冤家，就讓奴家來伺候這位公子吧。」說話的是一位十八九歲的女子，身穿白衣，隱約可見白衣下的粉紅色兜肚，體態豐潤，皮膚白皙，目光大膽地打量著宋子星。女子剛嬌聲言罷便立刻惹來眾姑娘的斥責聲，眾人見宋子星這般極品公子早已垂涎欲滴，又豈能讓她得了先去。
老鴇立刻出面，大聲斥道：「安靜，安靜，聽二公子說完。」
公子翌聞言笑道：「你若想伺候我這位朋友，也不是不可以，要看你有沒有這個魅力。」白衣女子聞言唾了他一口，公子翌絲毫不以為意，似還頗為享受她那嬌惱的模樣。他繼續道：「你們都看見了，我這位朋友可不是尋常人物，今晚大家可以各出奇招，只要誰有本事讓我這位朋友開懷一笑，我便賞銀一百兩！今晚，他便是你們的財神爺了。」
公子翌方才言罷，杏花春雨所有女子的眼睛都大大地亮了一下，看著宋子星的目光很像餓了幾天肚子的乞丐遇到了剛出鍋的紅燒肉。宋子星面對這許多如狼似虎的目光，卻仍面不改色，似笑非笑地站在大廳當中，對於公子翌的有意捉弄和言下曖昧並不以為意。
這時，廳內數十個姑娘均上下仔細地打量著宋子星，綢扇掩著嘴角與旁邊女子商量著什么。這時，公子翌道：「宋兄，我們先不理會她們，我先帶你去見一位故友。」
未免太過招搖，在進來之前，宋子星便讓公子翌將「將軍」二字免去。
「故友？」宋子星目露疑惑，他什么時候在杏花春雨裡面有了故友？
公子翌見狀笑道：「宋兄難道忘了，曾贈送你我兜肚的芊芊姑娘了？」
宋子星聞言一笑，不動聲色地點了點頭。他怎么會忘了那個兜肚，只是一時忘了曾經用過的一個藉口罷了。
當初，杜芊芊也曾到了江陵，卻未參加鳳舟賽。自然沒有進宮成為宮中樂伶。其中緣由，有人猜測是杏花春雨怕金字招牌走了影響生意，有意不讓她參加，也有人說是杜芊芊自己不樂意參加，還有人說她打算從良了，諸多說法，總之，杜芊芊還在杏花春雨，也還是京城的頭牌名妓。
相傳杜芊芊的後臺很硬，她不願意見的客人，便從來都沒有見過，她願意見的客人，無不為她而傾倒。而幸運的是，公子翌便是她的座上賓。這事，京城無人不知無人不曉，而宋子星雖然曾經當著天下公子的面說杜芊芊曾送過他一個兜肚，他還興奮地在江陵城頭上做成紙鳶放過，實則，他和杜芊芊從未見過。
杜芊芊長得很美，是那種令人一見便會驚豔的美人；杜芊芊煮的茶很香，喝她煮的茶比喝酒更容易令人神醉；杜芊芊的話不多，吐出的字句卻如珠玉落盤，字字撥動心絃。
杜芊芊第一眼看到宋子星時，亦有些微微驚訝，想必亦想起了江陵那個傳聞。相傳這位宋公子，不，是宋將軍曾思慕於她，將她的兜肚做成了紙鳶，在江陵城牆上公然放飛。這個傳聞雖然不實，但杜芊芊卻從未否認過，江南宋子星之名天下無人不知，他的思慕無形中更鞏固了杜芊芊的第一花魁地位，更是因此把明媚小築的丁巧兒比了下去。
借遞茶之隙，杜芊芊細細地看了下宋子星。宋子星雖然知曉杜芊芊當下所想，卻無心理會，只伸手接過了她手上的茶，輕抿淺嘗，似笑非笑中，說不出的風流卻又說不出的淡漠。
杜芊芊在一旁彈著琴，琴聲舒緩，如小河淌水、情人附耳情話般扣人心絃。
閣樓的窗開啟，月光映入，隱約可聞前院的喧囂吵鬧。
公子翌忽道：「芊芊，茶太淡，你還是去前面拿些美酒來吧。」
杜芊芊頷首便悄然退了出去。
公子翌歪在軟榻上，一手支額，耳中聽著杜芊芊的腳步聲消失在樓梯口，方才帶著笑意打趣道：「宋兄，你還記得江陵那個兜肚嗎？」
宋子星苦笑著點了點頭，看到杜芊芊哪裡還有想不起的道理。
公子翌放下茶盞道：「其實宋兄在那個時候就知道我的妹妹是她假扮的吧？」
見公子翌主動說起，宋子星也無須再假裝不知，便又點了點頭。
公子翌悠悠道：「原來宋兄早就知道她的真實身份。」
宋子星淡笑不語。
公子翌道：「宋兄如何看她？」
宋子星道：「她活得很簡單，這份簡單來之不易，也極為難得，卻又因為是她而頗為遺憾。」
公子翌聞言笑道：「是啊，她註定不能、不應活得如此簡單。」
宋子星意味深長地看了一眼公子翌，淡淡道：「看來，你我想法一樣。」
公子翌淡淡笑了起來，道：「是啊。」
初冬時節的月光尤為清涼，映在房內案几上，即便是在這笑語鶯鶯的煙花之地也一樣帶著抹不去的清冷蕭瑟。宋子星一句話令他二人各自陷入了沉默。他們一樣，卻又不一樣，卻唯有自己才能明白自己的心思。
公子翌首先打破了沉默，淡笑道：「不瞞宋兄，無多與我曾有過白紙黑字的生死契約，上面寫著，我若死，她亦不能獨活。時限是一輩子。」說到此，公子翌眼中盡是戲謔。
宋子星一挑眉，淺淺地「哦」了一聲，似乎並不盡信。
公子翌笑道：「誠然，那是一紙戲約，她卻終究按了手印在上面。」
宋子星道：「你是如何騙得她按上去的？」
公子翌聞言哈哈笑道：「知我者，宋兄也。」
宋子星亦哈哈大笑。這時，二人均聽到了樓梯口傳來的腳步聲，不止一個人，來者數十人。
公子翌目光閃了閃，曖昧笑道：「今晚的趣事終於要開始了。」
宋子星笑了笑道：「我若今晚笑太多，翌公子豈不是破費了？」
公子翌道：「如果宋兄笑到我破產，不得已，我只好將宋兄抵押在此了。」
宋子星聞言大笑。
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