我追趕到宮門外，御林軍以及第二批賑災物資已然啟程，追趕不及，只餘原地送行酒水餞席。
輾轉其間，懊悔不已。
「陛下！」旁邊一名太監走過來，似知我心，「鳳君在此等了半個時辰，才動身。」
半個時辰？我默然，盯著眼前的餞別酒席。
太監躬了躬身，指著一處席位：「這是鳳君的位子。」
簡簡單單的餞別席上，一隻酒杯裡剩著一點殘酒。我坐到席位邊，拿過酒杯，在指間轉了轉，送到嘴邊，飲下殘酒。酒入喉，燙了一路，再入胃。摸過酒壺，倒酒入盞，再一舉飲下，辛辣可口。
「陛下，這餞別酒可不是果酒，不可這樣豪飲！」太監跪下來勸。
「朕覺得……味道挺好……」不理會勸阻，再倒一杯，傾杯飲下，一團火苗自喉舌貫入肺腑，再竄入腦中，衝得人頭腦昏沉。
再倒一杯，倒不動？酒壺忽然紮了根！
酒杯同時被奪走：「送陛下回宮。」
熟悉的聲音就在耳邊，是一道不願意聽到的聲音。我便帶有極大的牴觸，將握住我手臂的一隻大手狠狠推下去。近處有個偉岸的身影在凝視我，視線裡藏著濃郁的哀傷。
我扶著案几，搖晃起身，避過他，叫小太監來扶我，這太監卻沒敢動，我腳步虛浮，眼看站立不住，腰後伸來一掌將我撐住，沒等我再抗拒，竟直接橫抱了起來，往宮裡折返。
酒氣衝腦，這樣並不溫和的酒，卻不知鳳君飲下了多少，尋常並未見他飲酒，想必是不喜歡的。當初自平陽縣到京師路上，夜宿的一家野店裡，他也並沒有飲多少就醉醺醺的，可見酒量很淺。
「給朕酒！」我還想再多喝點，可以更深地體會飲烈酒的滋味，手揮腳踢，想要落地。感覺到自己的要求被無視，還被抱得更緊更穩，半點也不顛簸，不由更加生氣，憤怒得手拽其襟。
「放朕下來！你憑什麼抱朕？」我在他手臂間翻動，側頭，咬他手臂，雖然隔著衣料，但我狠狠一口下去，哪怕有衣物阻隔，也必定將他咬出一片深深的牙印。所有的憤怒都發洩在牙口間，然而卻無法撼動這條手臂，如銅鐵一般的堅韌，無物可催。
他不言不語，不吭不響，一路將我平穩地抱回了寢宮。
宮女們來接手，他沒讓，直闖寢殿，低聲吩咐：「醒酒湯！」
彌泓自寢殿裡迎出來，好奇問：「元寶兒醉了？」
「我沒醉！」我厲聲回應，似乎嚇了彌泓一跳，他連忙跟過來照顧。我被放上軟床，一隻手要來解我衣裳，被我用力開啟，怒聲：「走開！」
床邊的身影頓了頓，讓開了。彌泓趕來，趴到床邊，天真地哄著：「元寶兒乖，乖乖地睡。」溫暖柔軟的小手摸到我衣上，寬解了衣帶，扯去了外衣，給我背上緩緩拍著。
他纖弱的身體坐在床沿，小大人一樣，對我又是撫摸又是哄。煩躁裡唯一的一點舒心，讓人想要渴望更多，下意識往他手邊蹭了蹭，皺著眉：「頭疼。」
柔軟的手指便揉到了太陽穴，沒有章法，只是他對大人的模仿，也起到了幾分作用，緩解了部分腦中隱隱作痛。
舒服得人想要睡過去，太陽穴上的手指忽然收走了。我不滿地哼著，伸出手去找彌泓的小手，摸到了一隻並不柔軟的手掌，爬到掌心裡確認，觸控到奇怪的地方，手指摩挲著一隻粗糲的手繭，想據此判斷，卻轉動不了思維。
這隻大手忽然翻覆過來，將我正探索的手攥入掌心，以帶著粗繭的大掌緩緩滑過我的手背手心，令人心生抗拒，想抽出手去。大掌停了，讓出手背，卻忽然落了一個柔軟溼熱的觸感到手背，溫熱的呼吸噴灑在手上，微癢。
總是讓人心中生癢，一定是那個混蛋傢伙吧？我含糊著喊他：「太傅……鳳君……」手從唇下滑開，反手摸到他臉上。「你沒有走？你故意騙我，是不是？」這混蛋不總是在騙我麼，這次一定也是！騙我，逗我，再哄我，將我的情緒一點點騙到他的手中，玩弄於鼓掌，再一聲不響地離開……不……他沒有離開！這不就在我的碰觸中麼，這麼真實的碰觸。
被我碰觸到的人任我的手遊走在他臉上，摸到他的眼睛時，他閉上了眼：「我以為，民間三年，足夠你忘記從前的記憶，不會再喜歡上他。為什麼，你還是這樣，一而再，再而三，非他不可？」
「太傅，你在說什麼？」我感覺有些聽不懂，急切地撫摸他的眼睛。
那低垂的眼睫顫動得越來越厲害：「你以為，我從西山禁地下來，重返宮城，為的什麼？你每年生辰，我給你存下一份不送出的手環，你不是看到了麼，為什麼就想不到呢？」
我覺得害怕，昏沉中覺得哪裡不對，手急促地摸過去，到額髮，摩挲數遍：「沒有……沒有……你不是太傅……」
太傅有美人尖，他沒有！
嚇得要收回手，被他緊緊按住，按在他臉上，迫使我感受他的溫度，慍怒中帶著悲愴：「我果然不該……」
「晉陽侯。」一聲淡淡的喚，彷彿在天邊，又似乎在近旁，帶著微弱的藥草清香，隨清風送來。有腳步聲靠近，藥草香如影隨形。「聽說陛下醉了，我來看看。」
抓住我手的人身體一僵，愴意半收，怒意卻不斂：「陛下的寢宮，什麼時候準太醫無聲無息地出入了？」
「無聲無息？是晉陽侯太過投入，沒有察覺吧？屏退了貴君，晉陽侯便覺這寢宮裡無人打攪，可恣意妄為？」來人淡聲，卻語意不善，輕嘲暗諷，繼續步步走來，「再者，我素來便是可自由出入陛下身邊，與晉陽侯您不同。陛下幼年，晉陽侯並未得見，卻是我一介太醫，日夜不輟照顧陛下起居，看她蹣跚學步，看她咿呀學語，看她頑劣，看她挨罰，看她百般姿態……」
「那又如何？你如今也依舊是介太醫！」他怒容大盛，將我的手也攥得生疼，我低泣也不放手，「你什麼時候來的寢殿？」
太醫以並不在乎的語調：「‘民間三年’的時候。看來，我似乎聽到了什麼不該聽的話，察覺了晉陽侯這位忠良耿直的皇親國戚居然有自己的圖謀，佈局謀算了所有人，如今發現自己失策了，您又將做什麼打算？」
「一介太醫也想知道這麼多？」
「何止。」他走來床邊，將我的手從那人手中收回，放入被子裡。我在他帶來的氣息裡感覺到安穩，舒了一口氣。他往我身邊靠近，給我按壓上兩邊太陽穴，手法精準，力道不輕不重，每一下都如有一股真力灌入腦中，驅散一片混沌，舒服得人不知怎麼好，整個人往他身邊挪去，手也從被子底下偷偷潛出，抓住他衣角，怕他突然不管我跑掉。
他繼續低聲：「為了陛下，我當然想知道更多，想知道晉陽侯‘果然不該’怎樣，果然不該讓姜冕活著？果然不該讓陛下回宮？果然不該讓陛下封了鳳君？果然不該讓她嫁做人婦？」
「那你又為何不聽下去？」
「我怕聽得多了，您一旦說出口，就再難挽回。」給我帶來無限舒適的人一聲低嘆，「請晉陽侯三思，為了元寶兒，為了當年的阿夜，為了你們共同創下的江山基業。」
另一方沉默了，不知被什麼觸動到，良久，起身，寢殿裡又響起了腳步聲，漸去漸遠。
我迷濛地睜了睜眼，也並不能看清多少，人身都是虛影，晃出好幾個，重疊又分開。近旁的一隻溫暖的手，帶著藥草氣味，撫到我眼睛上，將眼睛閉合：「睡吧。既然醉了，就無憂無慮地睡一場，醒來，還不知要怎樣。」
我在他低沉的安撫聲中，睡去。
這一睡，一天一夜，於夢境裡驚醒。
「姜冕——」我驚坐起，神魂不定，四下尋找。
床邊趴著睡著的彌泓被我嚇醒，抬起頭後驚惶地看了看我，迅速將我抱住安撫：「元寶兒不要怕！」
少年身上帶來的溫暖令我更加不安，為什麼是他在身邊，我顫聲問：「姜冕呢？鳳君呢？」
「他不在。」少年悶悶地回應。
我把他推開，掀了被子下地，外面的侍女驚動，紛紛趕來。
我問她們：「鳳君呢？」
「回陛下，鳳君往東都賑災去了！」
我心頭一震，一幅幅畫面闖入腦海，想起來了，他一聲招呼沒打，自己帶軍糧去東都了。東都，洪災、亂民、被困的朝廷官員……
他不在京城，他遠赴險境，是將自己的安危置之度外了！
我抓住一個侍女，對她厲聲吩咐：「去把鳳君召回來！」
「陛下！」侍女跪地，不知所措，「鳳君賑災去了，您不要擔心！」
胡說！都在騙我！東都那麼危險……
「陛下——東都急報——」米飯一路狂奔向寢宮，臉色驚駭，不時摔個跟頭，又趕緊爬起。
我疾步到殿門，扶著門首，看米飯連滾帶爬奔來報，米飯臉上的驚駭之色絕不會是好訊息，我險些站不住。
「陛下！鳳君援救東都，路遇亂軍，朝廷賑災物資又被搶了！」
我深吸口氣：「鳳君呢？」
米飯臉色一垮：「鳳君他——」
我為什麼要準他去那麼危險的地方？我為什麼不阻攔他？從門邊滑到地上，我盯住米飯：「說！」
「被亂軍圍困，劫走了……」
「御駕親征？」御前會議上，六部尚書缺兩人，朝廷只剩四部尚書，四人一同驚愕。
兵部尚書：「臣願替陛下出徵，但請陛下一定坐鎮京師，勿涉險境！請陛下三思！」
禮部尚書：「陛下以真身臨朝，根基未穩，實在不適合御駕親征。陛下親往東都，未必於營救鳳君有益！請陛下三思！」
刑部尚書：「臣雖不懂行軍作戰，但陛下登基不久，所掌政事未涉軍政，京城神策軍屬皇叔執掌，可令皇叔前往東都，陛下不可親去赴險！請陛下三思！」
吏部尚書：「戶部尚書與工部尚書兩位遠赴東都賑災，連著天子侍講蘇大人也下落不明，可見亂民猖狂，如今攜禁軍前往的鳳君也遭了險，足見亂軍實力不可小覷。臣覺得其中有蹊蹺，朝廷去一人便被困一人，若陛下親往，再逢不利，朝中豈不要大亂？請陛下三思！」
我從御案後站起，奮聲：「朝廷已摺進去這麼多人，連鳳君也被劫走，這幫亂軍未免太猖狂，欺人太甚，朕不御駕親征難消這口氣！朕自有分寸，諸位不必再多言！」
「……」四尚書均是一副「我朝無望」的悲愴表情。
「太上皇到——」殿外太監一聲高喊。
四尚書又看到了希望，紛紛振作精神，分到兩邊，跪地迎駕。我繞開御案，走下臺階，跪迎。太上皇一身簡單常服跨進殿來，臉上怒氣隱隱，腰間環佩撞擊，帶著一身不能招惹的戾氣穿過尚書們中間，走到我面前。
我稍稍抬頭，就被這一身戾氣驚得說不出話，而太上皇身後幾步遠，是臉沉如水的皇叔，不知是護駕來的，還是告狀去的。
「臣等恭迎太上皇！」四部尚書行著大禮，叩拜兩旁。
「兒臣恭迎父皇。」我提了氣，面對最大的阻礙，必須得有底氣，得正面克服才行。
太上皇沒有搭理我，對我視而不見，只讓四部尚書平身，向他們問了東都情勢，再緩步上到御案後方，拿起案上我擬定的親征計劃，看了兩眼，冷哼一聲，拍到案上：「御駕親征？你翅膀硬了麼？」
我還跪著沒起來呢，對著太上皇所在的位置，調整了跪姿，繼續跪著，面上露出堅毅的神情：「東都亂勢，非兒臣御駕親征不可收場！天下事，未有萬全之策，兒臣不必等翅膀硬了。」
「所以你如今倒是學會了嘴硬！」太上皇怒斥，抓起我的親征方案就扔到御案下，砸我身上，「這就是你的出征計劃？哪一點不是破綻百出？你親征半途上便能被亂軍擒走！自投羅網，愚昧無知，勇而無謀！」只差罵胸大無腦了。
四尚書站立不安，旁觀兩君對峙實非良臣，便想出言勸解，被太上皇一眼瞪回去了，誰也不敢再冒頭。
雖然被太上皇罵得狗血淋頭，我卻並不氣餒，跪直身軀，依然堅毅執著：「計劃周詳了，便能沒有破綻麼？戰事一瞬萬變，唯有隨機應變方可破敵。再說，兒臣又非一人親征，必會帶上兵部及數位將軍，還有禁軍，人數將是鳳君帶去的數倍。料那亂軍能有多少，我朝大軍開赴，豈是自投羅網？」
「行軍作戰豈是人數對壘？朕親歷的戰事，比你吃的滷煮還要多，竟敢在朕面前侃侃而談戰事？」太上皇對我極度鄙夷，「戰場上勝負不定，你親征的勝算即便是九成，也有一成失利的可能，作為一國之君，這一成的可能便能要了你的小命，便能令朝廷根基動搖，豈是兒戲！」
「鳳君生死未卜，兒臣豈能因失利的可能便膽怯退縮？未有兒臣御駕親征，怎能破釜沉舟，鼓舞士氣，一舉殲滅亂軍？」我力爭。
「一個鳳君，便需你破釜沉舟？」太上皇終於發現問題所在，在她看來卻是個天大笑話，覺得我萬分不爭氣，「你拿江山做賭注，押在一個鳳君身上？」
傳統的倫理道德以及君王的責任，似乎我全都辜負了，不慎落了這樣一個口實。旁邊的四部尚書痛心疾首，御案底下一側的皇叔也對我眼如寒潭。已經是眾叛親離，萬人唾棄了麼？我心裡嘲諷地想。
仰頭對上父皇陰沉的眼，理直氣壯申辯：「鳳君與江山並非這樣簡單衡量，我要鳳君，也要江山！東都若陷入亂軍之手，我大殷江山便有缺！鳳君若罹難，我的人生便有缺！舍鳳君，未必保得江山，保鳳君，則必保江山！」
太上皇與一殿的人都被我這番理論驚到，久久無言。
「鳳君，非姜冕不可麼？」自入殿以來一直沉默的皇叔，終於開口，雙眼凝視我，似要將我看穿，看透，看到骨縫裡去。幽深的眼眸如深井古潭，無聲中便可吸進萬物。
我迫使自己與他對視，不信我便剋制不了深井古潭，假如我是一灣溪流，我會選擇自己的流向。