一碗湯下肚，皇上輕輕將她摟在臂彎裡，伸手拽過南巡的地圖展開。沈嫵低著頭狀似無所事事，實則眼神一直停留在上面，暗暗琢磨著路線圖。
「皇上南巡要去多久呢？」沈嫵輕聲問了一句，語調波瀾不驚，帶了幾分漫不經心。
男人盯著地圖看的動作停了一下，低聲道：「一個月，愛嬪有何想要的麼？」
「女人家能有什麼想要的，無非是一些胭脂水粉，珠釵佩環罷了！皇上若是真的想讓嬪妾開心，就儘量多搜刮一些！」沈嫵的目光就沒有從地圖上移開過，秀氣的眉頭輕輕蹙起。
她要在後宮裡熬一個月！
男人爽朗的笑聲傳遍內殿，似乎整個人都因為沈嫵的話，而感到十分愉悅。
「好嘞，朕這次就為了愛嬪出去逛逛！你在後宮裡好好地待著，等著朕回來！」齊鈺抬起手伸進她的衣襟裡，輕輕捏了捏她的後頸。
最後一句話，說者無心，聽者有意。
南巡的日子到了，皇上攜三兩個近臣，帶了兩個伺候過的妃嬪便下江南了。沈嫵的日子就開始逐漸變得難過起來，投毒、誣陷、詆譭，各種胡攪蠻纏手段卑劣的事情，在她的宮裡上演。
曾經寵冠後宮的佳昭儀，也逐漸失勢。即使有人想幫她，也是心有餘而力不足，因為站在她對立面的，是整個後宮的妃嬪。沈嫵原先所裝出來的嫻熟大度，也逐漸被消磨殆盡，最終才有了那寧為玉碎不為瓦全地對峙。
當那個美豔得不可方物的佳昭儀，瞪大了一雙充血的眼睛，直挺挺地躺在宮殿裡的時候，那些逼宮的人都是手腳冰涼。有幾個膽小的，直接暈了過去，更有甚者早就尖叫著衝出殿外。
沈嬌先是愣了一下，看著沈嫵那副近在眼前的慘狀，心底湧起一陣陣噁心感。整個人都開始打顫，雞皮疙瘩也起來了。
「還愣著做什麼，趕緊替她止血，把她身上的血跡都處理乾淨了！換上漂亮衣裳，不能讓皇上察覺到！」沈嬌伸出手，將身後幾個嚇得瑟瑟發抖的宮女，都揪了出來，尖利的吩咐聲讓內殿更加混亂。
佳昭儀的死訊很快就傳到了皇上的耳朵裡，齊鈺當時正站在賣胭脂的小攤前面，體會了一把跟老闆砍價的滋味。這裡是集市，來來往往的人，熱鬧非凡。只是當李懷恩湊近他的耳邊，將這個訊息告訴他的時候，他整個人抑制不住地抖了一下。
手裡玩鬧般擰開的胭脂盒，就這麼掉落到了地上，胭脂全部都摔了出來，紅了一片！
那個小販瞧見自己珍藏的胭脂被摔碎了，心疼的要命。早就後悔把這麼貴的東西拿出來了，眼瞧著這個公子哥兒身上穿的像是有錢人，怎麼這會子如此失態！
他拉住齊鈺的衣袖，似乎想要跟他理論。哪知這個怔楞發呆的公子哥兒，忽然使了全身力氣推開他，猛地往前衝。
「哎哎！」那個小販就要往前追，李懷恩連忙從衣袖裡掏出一錠銀子丟過去，便快步跟在齊鈺身後衝了出去。
原本回宮的日期還有幾日，但是皇上改了，連夜往回趕。
一路風塵僕僕，太后和眾妃嬪們收到訊息的時候，皇上已經進入了後宮。根本來不及迎接，好在嬌妃幾個堵住了他的去路，全部都跪在地上，跟他哭訴著「沒有照顧好佳妹妹！」
皇上根本不理會她們，伸手撥開人群似乎要往靈犀宮走去。舒貴人雖然害怕皇上的性子，卻還是大著膽子跪行到他面前，一把抱住他的腿，不讓他往前再走一步。
「皇上，佳姐姐已經去了。她臨死前叮囑嬪妾們，她想在您心中保持著最美的容顏，還望您不要去看她死後的模樣，定是不好看的！」舒貴人哀切地說著，男人的腳步因為她猛然衝過來，而停了下來。
舒貴人心底湧起了一絲絲希望，手上抱著他大腿的力氣，越發加大，似乎生怕他跑了一般。最後甚至用胸前的兩坨肉，去蹭著他的大腿。
始終僵立著的皇上，總算是有了反應。他猛地抬起腿，將舒貴人掀翻在地，然後抬起腳，一下子就踩上了她那張細嫩的臉，惡狠狠地捻了兩腳。
「別、碰、朕！」他冷聲地開口，一字一頓地警告道。
原先那些哭訴的妃嬪，立刻都噤聲了。皇上踩得過癮了，才繼續往前走。那些原本要阻攔他的宮妃，紛紛都讓出一條道兒來，沒有一個人再敢上前。