火車在蘆漢鐵路上疾馳，一節車廂內，燈火通明，當中巨大的桌子上，擺放著遼東半島的沙盤。沈從雲、克澤、趙星龍、王樹生以及一干德國參謀圍在沙盤前。
「餘震來電，第三、第四兩個師已經抵達錦州，正在做短暫的休整。李鴻章的意思讓我軍去守奉天，尤其強調了守。」克澤用棍子指著沙盤，嚴肅的說道。
沈從雲掃了一眼戰場的態勢，不由一陣冷笑道：「守？扯淡！我數萬虎狼之師，還要我守？畏敵如虎看來是自上而下的，被動防禦的戰術思想也是自上而下形成的。」沈從雲不屑的語氣，引得一干部下紛紛笑了笑。
沈從雲沒有笑，而是回頭掃了一眼部下們，用沉痛的語氣道：「很開心麼？日本人佔領旅順後，殺我同胞兩萬餘人，整個旅順只餘下36人。國仇家恨之際，你們還笑的出來？回頭總參擬個命令發下去，就說是我說的，遼東半島上老子不要日本俘虜，只要日本人的人頭，上交一個日人兵的人頭，老子賞大洋10塊。」
這樣的一個命令，讓一干手下面面相覷，克澤皺著眉頭上前道：「這樣不符合國際公法吧？」沈從雲眉毛一橫，怒道：「日本挑起戰爭，殺我百姓，就符合國際公法了麼？跟一群畜生，將什麼國際公法？」
克澤還想說什麼，沈從雲一擺手道：「不要說了，就這麼辦。」
沈從雲這話一出來，所有人都感覺到今天的沈從雲有所不同了。
趙星龍小心的上前低聲道：「軍座，劉坤一發來電報，說朝廷的意思是讓我們聽劉坤一的調遣，您打算怎麼回覆他。」
「放他孃的屁！劉坤一有什麼資格調遣我？要兵沒我多，要槍也沒我多。你回答他，就說我部決心完成集結後，不等日軍站穩腳跟，立刻反擊當面之日軍，望湘軍各部儘快完成集結北上吧。」
趙星龍苦笑了一下，有低聲道：「劉永福來電稱，第一師已經在青島完成集結，問下一步該怎麼辦？」
沈從雲扭頭看了一眼克澤道：「這是總參謀長的事情，你別問我。」
克澤估計是知道沈從雲心裡難受，難得的聳了聳肩膀道：「根據戰前的部署，讓劉永福進軍榮成，一旦威海受到攻擊，立刻增援，確保北洋水師的安全。」
「越南江防艦隊來電詢問，什麼時候長城、黃河兩艘戰艦開始北上，那幫子年輕的留學生們，一個個都摩拳擦掌的要北上打日本人。」趙星龍又問，沈從雲回頭低聲道：「著急什麼？讓他們到上海老實待著，什麼時候北上，到時候自然知道。」
「還有一個小時，就到天津了，您看……？」趙星龍欲言又止，沈從雲之前有交代，要在天津停車去見李鴻章，可是眼下北京的毓秀格格傳來訊息，朝廷對李鴻章的淮軍已經失望透頂，李鴻章的位置朝不保夕，沈從雲這個時候去見李鴻章，別人看來多少有點不明智，別人躲都躲不開李鴻章呢，還往上湊。
沈從雲猛地的回頭，怒道：「你們這都是怎麼回事？我有說改變行動計劃麼？李鴻章再不濟，他對我也有知遇之恩。大丈夫恩怨分明，難道也有錯？」
天津站！
夜色中，站臺上，臉色沉靜的李鴻章站在站臺上，默默的看著遠處。鐵軌宛如長龍遠去，消失在黑暗之中。
「中堂，外面風大，到裡面去等吧。回頭子歸到了，我請他去見您就是了。」盛宣懷拿著一件披風，給李鴻章披上，低聲關切的說道。
李鴻章面不改色，低聲笑道：「杏蓀，不用了。老夫就在這裡等著。患難見真情啊，眼下朝廷裡面人都等著看老夫的笑話，別人躲我都來不及，袁世凱從朝鮮回來，直接就投奔榮祿去了，聽說軍機處有讓榮祿來做直隸總督的意思。老夫失意之際，沈從雲不但不避，反而來電要見老夫，老夫等他一等有能如何？」
「恩相，宮裡頭傳來訊息，翁同龢聯合李鴻藻、徐用儀，提出讓您回家養老。您看，是不是上個摺子？」張佩倫慢慢的走了過來，低聲對李鴻章道。
「嘿嘿，再怎麼上摺子都沒用了！估計這一仗下來，老夫也該挪地方了。」李鴻章冷笑之際，前方一陣汽笛長鳴，遠遠的火車燈將前方照的雪亮。
喀喀喀，火車緩緩的停下，車門咣噹一聲開啟，沈從雲率先從火車上跳下來，還沒等站穩，就聽見一聲顫巍巍的呼喊：「子歸！」
沈從雲順著聲音看過來，見李鴻章正朝自己走來，連忙快步上前，刷的一個打千道：「恩相！您怎麼親自來了？天寒地凍的！著涼了可不得了！」
沈從雲的話語無疑讓李鴻章心中一暖，拉著沈從雲的手感慨道：「老夫困窘之際，唯子歸不忘老夫，受點涼又如何？來來，裡面說話。」
李鴻章一路拉著沈從雲的手往站內走去，沈從雲感覺到李鴻章的手一直在微微的顫抖，心中不由升起一股難以言喻的情緒來。儘管李鴻章有這樣那樣的不是，可是對自己，李鴻章始終還是非常不錯的。可惜，李鴻章一生英名來自不易，苦苦掙扎與外辱內耗之中，偏偏又御下不嚴，耳目失察，以保全實力為本，終於導致了甲午之敗，英名盡損。
「子歸，說說你的作戰計劃。」
沈從雲回頭對趙星龍道：「拿地圖來！」
趙星龍急忙鋪開地圖，沈從雲回頭朝跟隨而至的克澤笑了笑，然後對李鴻章道：「中堂，這是我的德國參軍，讓他來介紹我軍的部署，我來給您翻譯。」
李鴻章笑著點了點頭，克澤伸手指著地圖上的海城道：「摩天嶺、海城、蓋平。守衛摩天嶺的聶士成部為淮軍精銳，聶士成驍勇善戰，日軍數次進攻不能得手，一定會轉攻海城，繞到摩天嶺側後。現在我部兩個師，已經在錦州集結待命，我部計劃後續兩個師的部隊趕到後，立刻展開，以先期到達的第三、第四兩個師為左右突擊主力，直插海城、蓋平。如兩地未失，則以第四師為右翼，直撲義洲，斷日軍退往朝鮮的去路，左路第三師支取大孤山，然後進佔花園口，後續第五、第六兩個師，則直下金州、旅順。現在我部就一個要求，北洋水師休整有日子了，應該出來了，只要北洋水師斷了日本人海上的退路，我部有信心全殲進犯來敵。」