失去了最有效的要挾手段後，領略了沈從雲的無賴作風后，巴諾德真實的感受到拿對付一般清朝官員的那一套來對付沈從雲毫無效果。加上新內閣幾乎是一天一封電報，催促儘快達成合約，又聽說沈從雲有一個瘋子的外號，巴諾德也只好自認倒霉，坐穩了屁股，老實的拿起沈從雲開出的和談條件，一條一條的討價還價。
只要巴諾德肯坐下好好談，沈從雲的目的就達到了。其實沈從雲也是在冒險，背後有無數的眼睛再看著自己呢。和談一旦失敗，替罪羊也只能是沈從雲，慈禧可不是好糊弄的。
經過一個星期的拉鋸戰，合約總算是初步訂了下來。
法國之前在越南獲得的通商口岸和優惠權益保持不變；法國承認中國對越南的「保護」，未經中國政府允許，不得往越南派駐軍警；越南王出資五百萬兩白銀，買回之前越南割讓給法國的西貢和周邊地區；中國無條件釋放法國戰俘，法軍無條件撤出澎湖以及中國東南沿海；以往簽署的合約維持不變。
以上的合約對雙方來說，都還是可以接受的，只是越南出銀子買地盤的事情，這是沈從雲一再堅持的，為了這一條，沈從雲數次離席威脅，最後巴諾德才算是勉強接受。最討厭的是，越南付五百萬銀子，還是分五年付款，這讓巴諾德感覺到了一種羞辱的無奈。
合約用急電發回法國，等待法國政府通過的時候，沈從雲也拿著合約草案，出現在奕劻的面前。
這樣一份合約，可以說清朝是裡子面子全有了，可是越南委託中國買回地盤的事情，奕劻非常的不理解，疑惑的問沈從雲道：「沈大人，你這葫蘆裡賣的是什麼藥？這一條是什麼意思？」
沈從雲笑呵呵的解釋道：「王爺，西貢可是好地方啊，這地方是湄公河三角洲，交通便利物產豐富，全越南一大半的美女，都集中在這裡了。拿下這塊地盤，回頭再拿傢伙逼著越南王把這地方割讓給大清，一年弄回個兩三百萬兩白銀，一點都不難辦到，您說這一條該不該加？咱還惦記著，到時候給王爺送幾個越南美女呢。」
奕劻聽了哈哈大笑，開心的腰都直不起來了，指著沈從雲道：「你這個沈子歸啊，會折騰，會折騰啊。這條加的好，加的好。」
奕劻這邊毫無懸念的通過了，然後上報兩宮。法國政府對合約也很快作出了答覆，雖然對失去越南這塊殖民地痛心疾首，可是眼下的局面，地盤在別人手上，要打仗老百姓又不答應，弄出一個銀子買地盤的事情，也算有個交代了，所以法國政府回電巴諾德合約通過。
法國政府沒問題，早就盼著和談的慈禧，自然更沒問題。1885年5月5日，《中法新約》在中日《天津條約》簽署後的三天，雙方正式在合約上簽字生效。
相比與李鴻章簽署的《天津條約》，國人對沈從雲取得的外交勝利給予了高度的評價，左宗棠直接就上摺子道：「李鴻章喪權辱國！其罪大也。」翁同龢為首的清流，趁機拿這事情大作文章，摺子雪片一般的飛到軍機處，都是彈劾李鴻章對外軟弱，將朝鮮置於中日的共同保護下，是一次嚴重的外交失敗。
慈禧私下裡也對奕劻等人說：「李鴻章這一回不如沈從雲了！」說歸說，彈劾李鴻章的摺子，照樣的石沉大海。倒是沈從雲被這幫光說不練的清流害的連續幾天都往李鴻章那裡跑，去表示一下自己對李中堂的拳拳忠心。恨的沈從雲每天晚上關上書房的門，對這幫子清流破口大罵。
中法停戰，李鴻章在德國定購的定遠、鎮遠、濟遠也得以起航回國。拿李鴻章沒辦法的清流們，又拿濟遠在回航的路上連續出現故障，落了個單獨回國的事情做文章，大肆攻擊李鳳苞，說他借購買戰艦的事情，中飽私囊，要給李鳳苞來個老賬新帳一塊算，大有不殺李鳳苞決不罷休的架勢。
李鳳苞是李鴻章的人，除了和李鴻章一樣，在見識了西方的強大後，對西方產生了嚴重的恐懼心理之外，在購買戰艦的事情上，李鳳苞無疑是居功至偉的。其本人的才幹和品行也是可圈可點的，清流攻擊李鳳苞，源自於赫德兜售戰艦失敗，李鴻章和李鳳苞聯手繞開赫德，赫德惱羞成怒的到處宣揚，濟遠質量很爛，這是一種報復心理。
還在路上的李鳳苞已經夠倒霉了，還攤上這麼一檔子事情，搞不好是要掉腦袋的。李鴻章的雖然賣力的幫他辯解，但是面對芸芸眾口，李鴻章有點獨力難支。關鍵時刻，正在天津休息等待朝廷最後派遣的沈從雲，連夜上了一道摺子稱：「論戰艦之質量，德國所產戰艦，一點都不比英國造的差。況且英國人屢次以次充好，賣了一些華而不實的落後的戰艦給中國，李鳳苞身為公使，肯定是在認識到英國人缺乏誠信這一點上，才建議購買德國戰艦的。德意志民族一貫有做事嚴謹的作風，其工業實力不在英國之下，鑑於以上的理由，個人以為李鳳苞在購買鐵甲艦和濟遠巡洋艦事情的處理上，是經過全盤考慮的，是合適的得體的。」