一步計算失誤竟會帶來無法挽回的後果，蕭逸再一次陷入兩難之境，與先前在舢板上面對偷襲的倭人奸細一樣，他該怎麼做？該如何選擇？是放棄小船沉入河底去繼續尋找玩偶，還是放棄玩偶，死死盯牢這艘小船？
多耽擱一會兒，就意味著玩偶可能會被水流衝得更遠一些。萬一，玩偶經不住水流的沖刷變得支離破碎怎麼辦？
一想到那玩偶碎裂可能給秋兒帶來的後果，蕭逸再也不敢猶豫，深吸一口氣，便義無反顧地扎進了水裡。
秋兒說，人不是魚，在水裡一般只能閉氣一分鐘。秋兒說，德國有個人打破世界記錄，能在水裡閉氣二十二分鐘。蕭逸不知道一分鐘有多長，也不知道什麼是德國，但以他的功力，在水裡大約能閉氣不出小半個時辰。
小半個時辰他是否能將運河第一彎整個搜尋一遍？能不能？
時間在一點點流逝，蕭逸的身體彷彿是一片在漩渦中掙扎的樹葉，不停地抗拒，不停地被牽引，直至沉入最深的海底。
沒有，找不到，那個玩偶就像融化在了河水裡一般，找不到任何痕跡。
身體裡的力量在迅速流失，手腳機械地划著水，越來越慢，越來越僵硬，蕭逸甚至想在河底坐一會兒，就坐一會兒，喘口氣，休息一下，讓身體養精蓄銳，然後再接著去尋找。
可是他知道，只要坐下去，只要喘上一口氣，他就再也上不去了。秋兒說過，人死後要先過奈何橋，奈何橋上有個孟婆在那裡賣孟婆湯，喝了孟婆湯就會忘記這一世的所有人和事，會沒有遺憾，沒有痛苦地重新投胎託生。
唇角一勾，挑出一抹豔絕的笑容，蕭逸在心中暗道：「秋兒，你放心，我一定不會自己一個人先過奈何橋，先喝孟婆湯，我會在奈何橋下等你，等著你來再一起去喝孟婆湯！」
或者，不要喝孟婆湯，為何要忘記這一世的人和事呢？便是忘記了所有人，怎麼能忘記秋兒，又怎能讓秋兒忘了他？不能，他們不喝孟婆湯。他要給孟婆偷偷塞個大錢袋，即便投胎託生到另一個世界，他也要和秋兒做一輩子的夫妻。
唇邊的笑容愈來愈燦爛，憋住的那口氣幾乎要吐出來，突然感到四周亮光大盛，像是在河底突然出現了一輪明月，隔著眼皮都能耀花蕭逸的眼睛。
愣了愣，蕭逸猛地睜開眼睛，登時精神一振，便向著那道亮光遊了過去。
他腦子裡猛地閃現出一雙眼睛，是的，眼睛，那是一雙人的眼睛，是不是秋兒的眼睛？是不是？難道，秋兒也跳下來了？難道，那玩偶師喪心病狂，竟將秋兒丟下來了？
秋兒，不要怕，不要擔心，我來了！迅速迎著靈光游過去，就像是突然抓住了救命稻草，蕭逸心中說不出的喜悅。
隨著他的靠近，那團亮光卻在漸漸暗淡，一點點縮小，待他游到跟前時，已經縮小成了兩個小小的亮點，就像是海底的蚌殼突然開啟，無意中露出了裡面兩顆閃閃發光的珍珠，現在蚌殼又緩緩關閉了一樣。
蕭逸的心都要從嗓子裡蹦出來了，他已經能夠看清楚了，不是秋兒，但也與找到秋兒沒什麼兩樣。他找到了，那個控制著秋兒的身體，左右了秋兒言行舉止的玩偶終於被他找到了。他可以游上水面去了，可以義無反顧地殺了那個該死的玩偶師，將他受盡磨難的小女人平平安安地帶回家。
還好，玩偶完好無缺，秋兒很好，秋兒沒有事。伸手，小心翼翼地將玩偶從河底拾起來，握住它纖細的腰身，將它舉到眼前。
唇邊的笑容頃刻間凝固，死死瞪住玩偶，蕭逸揉揉眼睛，再揉揉眼睛，沒錯，這的確是玩偶師先前手裡的那隻玩偶，那隻控制秋兒身體和行為的玩偶。可是，此時這玩偶那雙晶亮的，與真人相差無幾的眼睛不見了，那是兩個汩汩冒血的窟窿。渾濁幽暗的河水反射著微弱的月光，雖看得不十分真切，蕭逸卻能感覺到那正在往外冒，與河水攪渾在一起的是血，是從玩偶那雙眼睛裡流出來的血。
原本帶著五分秋兒氣息的玩偶，此時竟因這雙冒血的，黑洞洞的眼睛變得詭異無比猙獰可怖。
秋兒？胸口那團氣再也憋不住，猛地一嗆，頓時有河水被吸進了肺裡，胸腔像是要炸裂開了一般疼痛。秋兒？她怎麼了？怎麼了？玩偶師將她的眼睛剜出來了嗎？為什麼這隻充滿靈性的玩偶此時死氣沉沉，再也沒有之前的一點點靈氣？秋兒她去了嗎？自己是不是已經失去了秋兒？是不是？
身體裡最後一絲力量被抽離，死亡的陰影頓時籠罩下來。蕭逸終於放棄了掙扎，便是他已經找到了玩偶，他還是晚了一步，他連去證實秋兒是否只是被玩偶師傷到了眼睛的勇氣都喪失了，同時也失去了再浮上水面的最佳時機。
那口氣散了就再也憋不回來，他要死了，靜安王朝所向披靡的靖王爺終於要死了，死在這運河河底，死在運河第一彎，最終被水流衝進西施湖，變成龍脈腳下的一顆毒瘤。
思維一點點飄離出去，慢慢的，眼睛也開始看不清楚。
蕭逸從來都不知道死亡原來是這種滋味兒，不疼痛不恐怖也不絕望，像是被一雙溫暖的大手輕輕地託著，一直往上託，不知道會被託到哪裡去。
其實，就這樣死去也挺好，他依然會在奈何橋下等待秋兒的到來。
後衣領突然一緊，神志不清的蕭逸猛地被人拖上了水面。
才張開嘴猛喘了兩口氣，耳邊便傳來冷冰冰不耐煩的聲音：「老夫的乖徒兒呢？」
愣怔半響，意識重新回到身體，蕭逸才看清楚面前蹲著一個人。