b我叫金銀花，人人都以為我出生在金銀花盛開的季節，其實它寄託了我娘最大的心願：天天都有金銀花、大把金銀隨便花。/b
窗邊的臘梅開花時，我逃出了王宮。
頭天晚上，公主彩虹扯著我閒聊。惦記著出逃，我心急如焚，不知幾時才可脫身；惦記著婚事，她憂心忡忡，不知該嫁給哪個男人。我們彼此心懷鬼胎，雞同鴨講了幾個時辰。
事情是這樣的，公主她老爹，也就是敝國大王聽信了奸臣讒言，在友邦朱子國向大夏朝起兵時，造了一百艘船裝滿了援兵前去支援。除了想趁機撈點油水這一小私心外，朱子國是他的兒女親家，不幫一把實在說不過去。
結果仗打到第二天，我方就敗了。
願賭服輸，敗了自然得接受懲罰。朱子國被迫簽下城下之盟，承諾永世為臣不說，還割地若干、賠款若干。我們綠島國本來就窮，是衝著發戰爭財去的，哪曉得血本無歸，國王迅速地變得更窮了，壓根交不起罰款，只好打了個為期三天的欠條。
債主來勢洶洶，國王把自己悶在書房裡發呆，食不甘味。第三天下午，他出關了，立刻召叢集臣開會，他打算犧牲小我，送個女兒去和親，反正他女兒多。
朝堂上，臣子們跪了一地，大唱讚歌：「吾王萬歲！」這幫人個個窮得叮噹響，紛紛捂緊錢袋子，生怕國王號召大家捐款以救國難。一聽說公主和親就鬆了口氣，儘管公主們當中，離婚配年齡最接近的是剛滿十一歲的七公主彩虹，她還是個孩子，什麼都不懂。但這不打緊，又不是自家女兒。
我猜國王一定很鬱悶，他衝使節那句「打贏了我們就有錢了」才發了兵。本想洗劫一座小城，佔點便宜，不料虧得滿地找牙，還得讓幼女救國。
其實吃敗仗是明擺的，對方掛帥的是當朝皇帝路雲天，此人在軍事方面的履歷十分輝煌，十九歲時就把驍勇的遼國人打得落花流水，此後縱橫戰場7年，無一敗績，是個攻無不克的主。
所以朱子國使臣來遊說國王時，他很猶豫，但做使節的人都不是等閒之輩，口才很好：「路雲天是厲害，可他的戰功都是皇子時期，為積累資本當皇帝當然會玩命地掐了。如今他江山坐得穩穩當當，正是享福的時候，必然變得很怕死，哪會輕易出山。只要我們先發制人，打他個措手不及……」
然而措手不及的是我們，身為皇帝，路雲天既不肯閒著又不怕死，連他的皇后也是，兩人把家中老小都扔在一邊，一人一騎就衝到戰場上了。據小道訊息稱，皇后娘娘為人很囂張，放言她的夫君單手就能把我方甩出一條街。
她半點都不虛懷若谷，我方士兵都氣得牙癢癢，揚言要給她顏色看。但薑還是老的辣，不服不行。吃敗仗的訊息傳來後，舉國悲痛，我們綠島國靠水吃水，除了島上生長的橄欖樹，就是海里的魚了，真是要錢沒有，要命一條。
惟一歡喜的大概只是我的主子，彩虹小姑娘是個快樂的公主，才十一歲，是個充滿了幻想的年紀，一聽說大夏朝有三個俊美的皇子就樂開了花。本著嫁誰都合算的心理，她被老爹賣了還眉飛色舞地數著錢。
傍晚時，國王過來宣佈他的決定：「虹兒啊，你趕緊收拾收拾，明天爹爹就派人送你去大夏朝了！」
父女對視著，不約而同露出了笑容。賣女求榮是我國優良傳統，彩虹的姐姐們都嫁到外國和親去了，逢年過節就會捎來大包小包的婆家特產，偶爾回國省親一次，王宮上下都跟過了節似的，傾巢而出排隊去嚐鮮。一年到頭都在吃蔬果和海鮮，難得有外來食品，分到食物的人們臉上都笑開顏。
彩虹公主莊嚴地跟她老爹表了態：「父王你放心，我一定不負所望，互通有無！」
國王讚許道：「虹兒長大了，爹爹很欣慰啊!」說著咂了咂嘴，「爹爹想吃他們的四喜丸子和酥皮餃，足有三年沒吃到了……」
彩虹也不由得流出了口水，她的貼身侍女我看不過眼了，默默地轉過頭去。王族沒出息成這樣了，叫我這個做下人的情何以堪。
人心不足蛇吞象，我們的祖先放著好好的島主不做，嫌名頭不威風，非要自立為王，活生生把綠島變成了綠島國；我們的國王繼承了優良傳統，放著自己自足的生活不過，異想天開地試圖搞侵略，硬拿雞蛋跟石頭碰，下場只有任人宰割。
但我還是很理解國王的，他只不過是想給全國人民（尤其是王族）改善一下伙食，可惜運氣不好，賭輸了。我不理解的是公主彩虹，拜強大的坊間八卦組織所賜，大夏朝的3位皇子的資料我們早就盡在掌握：
大皇子，十九歲，喜古玩，喜詩書，繼承了他皇后母親的釀酒手藝。名下不僅有古玩商鋪12家，還自主經營著皇家產業「梨花白」酒釀。既是詩人，又是商人，還把酒文化發展得如火如荼，人稱京城第一儒商。
二皇子，十六歲，喜武學，喜女人，繼承了皇帝父親的驍勇善戰。他風流成性、浪蕩無邊，人生格言是——醒握天下權，醉臥美人膝。
三皇子，九歲，精通機關，繼承了皇后母親的針灸術，最獨特之處是愛馬成痴，全國各地均有他的馬莊。
三位皇子各有千秋，又都未娶親，彩虹公主好生為難，問個不休：「聽起來都個性鮮明，又美又酷，你說我到底嫁誰好呢？」
即使我國只是個方圓二十里的小島，但她爹既是國王，她就是名正言順的公主了。公主生來就是嫁王子的，區別在於哪個國家、國家的規模如何而已。現在她又多了一樁幸福的苦惱，拉著我的胳膊使勁晃：「我都想要，怎麼辦？但一女不嫁二夫，你幫我選一個嘛！」
我跟她說：「我的公主，請你搞清楚狀況，我們吃了敗仗，輪不到我們來挑對方。」
「金銀花，你不打壓我會死嗎？都是自卑惹的禍！」公主的自尊心受到了損傷，冷哼道，「敗軍又怎麼了，我好歹是公主！」
我心裡說，一個戰敗國的公主，落毛的鳳凰不如雞。但這話太勢利太傷人了，我何必跟個小女孩過不去？雖然我只比她大三歲，但窮人的孩子早當家。
毒舌是我為數不多的專長之一，本名金銀花，人送外號毒舌花，我笑納之。可公主馬上就要背井離鄉了，我不方便再雪上加霜。然而，活得太夢幻畢竟不是什麼好事，我想了一下，決定幫她認清形勢，作好心理建設：「殿下，他們一個財迷心竅，一個色慾燻心，一個人面獸心，誰都不是省油的燈。你若嫁了去，就想辦法讓他們休了你，再名正言順地回國吧。」
「人面獸心是什麼意思？」
「他成天跟馬混著，不是人面獸心是什麼？」我的公主是個貪吃的壞脾氣小胖妞，她遇弱則強，把侍女們都罵跑了，只有我敢於跟她吵架，她就很信服我，她娘過世得早，我幾乎被她視為再造母親了。她是典型的遇強則弱，而那夏朝皇家子弟是三隻怪物各有千秋，她肯定鬥不過，回國才是上策。
公主聽不懂，瞪著我：「他們都有錢啊！跟了誰我都吃穿不愁！」
嫁個有錢人是敝國公主最大的心願，我打擊她：「你身在綠島也吃穿不愁啊。」
「可我不想一生都在吃魚和橄欖了……」公主可憐巴巴，「快說快說，選大皇子怎麼樣？」
「商人重利輕別離，不好。」
公主白了我一眼：「我哪會那麼命苦！他的皇帝老爹不整天都跟他的皇后混在一起嗎？並且他只有她一個老婆。」
大夏朝的皇后娘娘薛十九是個傳奇人物，可沙場退敵，也可妙手行醫，從平民到皇后，她只用了九年時間。她的事蹟被好事者弄成手抄本在民間流傳，我也有幸讀過那本暢銷不衰的勵志之作《江山謠——從小賊到皇妃》，書中對她「出身寒微、獨攬帝愛」進行了入木三分的剖析，使我對這位皇后很是神往。
公主也看過這本書，我問：「你覺得你有可能成為薛十九第二嗎？」
公主不確定地搖了搖頭：「那二皇子呢？」
「漂亮男人靠不住。」我恐嚇她，「漂亮又有錢的男人呢？」
公主不死心：「那三皇子呢？他喜歡馬，這個愛好很貴族，也很善良！」
我冷笑：「你以為興趣古怪的人性格會很正常嗎，萬一他喜歡跟馬共寢，勝過跟你同睡呢？」
「喜歡養馬，也不算多古怪吧……」
「但一個人以馬莊為家，喜愛動物勝過人，那就有點可怕了。」見公主的臉色越來越難看了，我有點愧疚，她還小，被我嚇出童年陰影可就嚴重了，「我們把難題甩給對方好不好，讓他們抉擇去吧！」
到底年紀小，公主被我哄得破涕為笑：「好好好，他們都很帥，把我指派給誰都是賺！剛才我就跟父王說了，你、鈴鐺和小露都會跟我一起去夏朝，有你們做伴，我就不會孤單了！對了，金銀花，你說，我明天穿哪件衣裳動身呢？父王請人給我做了嫁衣，不知趕不趕得出來呢……」
公主要出嫁，侍女要陪嫁。但我一點兒都不想跟她一起去大夏朝，我從6歲起就在伺候這位主子，她太黏人了，我實在有點厭煩了。而那大夏朝皇宮必然一入深似海，哪有自由可言？我才不要一輩子都守著她待在後宮，陪了青春折了壽，一生都在聽她的使喚。
「那大夏朝啊，什麼吃的都有。到時你就發揮你料理海鮮的手藝，給我來做吃的……」公主猶在幻想，我同情地看著她，一個人只要把自己當公主看了，腦子一般都不大好用。我的公主殿下，到了大夏朝，我們都是窮人，半斤八兩。你又不比我有錢，為什麼還要我伺候你，把一生都獻給你呢，我又不想當聖母。
於是當公主在發愁嫁給誰時，我在盤算出逃大事。我的命運我做主，此時不逃更待何時！我想好了，這會兒是最好的時機，明日一早她發現我不在了，也沒時間大肆尋找了，箭在弦上不得不發，王宮的人顧不上我。要是半路可就說不準了，她會黏著我傾訴困惑和嚮往，侍衛們又都有武功，我逃不掉的。
成敗就在今夜，事不宜遲，我哄睡了喋喋不休的彩虹：「公主殿下，我不知道三位皇子誰會選你，我只知道他們肯定都不喜歡面如菜色的女人。」
這句話十分有效，公主跳起來，睡覺去了。我也跳起來，逃跑了。
出宮門很容易，我捏造的藉口很管用：「公主想吃城東食品店的糯米糖，派我去買！」
這家店販賣連王族都不易吃上的外埠食品，價格昂貴卻門庭若市，王族子弟都會來光顧，經常是通宵營業。國王曾經想把此店招安，但那位沒人見過的老闆很倨傲，託人帶信回絕了他：「我的錢比你多，為什麼要聽你的？」
國王灰溜溜地走了，第二天就把賦稅加重了三成，但此店照開不誤。沒辦法，聽說幕後老闆是大夏朝的人，他人脈廣，手下管了數百人負責給綠島送貨，連綠島通往內陸的關口都被他買斷了。也就是說，連王族要想離開綠島，都必須給他說好話，有一次我聽到相國大人勸國王：「你別跟他鬥了，快快撤掉他的稅！他的錢可以把綠島買下來，隨時能推翻你，自己當國王！」
國王也心知肚明，卻還嘴硬：「強龍難鬥地頭蛇！我是地產商，土地是我的，我說了算！他有錢怎麼著，我不賣給他！」
食品店的老闆又派人捎來話：「我只對賺錢有興趣，對當官沒興趣。」
見對方誌不在此，國王也就安心了，繼續坐著他的王位，還不時腆點臉去弄點好吃的。食品店很給他面子，每個月都會主動送來幾箱，一來二去弄饞了公主的嘴巴，她恨不得每天都有零食吃，動不動就打發我去買。
好在她的零用錢不多，不然我可得跑斷了腿。但今夜，這個由頭將拯救我脫離苦海，獲得自由。我把換洗的衣服打了個包，拿上攢了幾年的月俸，揣上公主戴膩了隨手賞給我的幾件首飾，連夜逃之夭夭。
出宮後，我回了一趟家。已是子時，我娘早就睡下了，我把所有的月俸都從窗戶扔進去了，我這一走不知歸期，她孤苦伶仃的，有錢才好傍身。
我知道我走後，我娘將多麼孤單。但我在時，她的孤單也一樣。
早在幾年前，我就想過要離開綠島，帶我娘遠走高飛，但試探過幾次，她都不肯。我知道她的心思，綠島是她和我爹相識的地方，她哪兒都不想去，就守候在這裡，等我爹回來接她離開。
可是十五年過去了，我已經十四歲了，我爹還是沒有來。當初他們定情是在一個月圓之夜，我爹指著月亮發誓：「我像愛你一樣愛綠島，我會回來找你的，請你等我！在不久的將來，我們就會雙宿雙飛，再也不離分！」
我娘信了。
那個失足落海一路飄零而來的異鄉人在綠島上住了半個月後，他說要回到家鄉去請示父母之命，再返回迎娶我娘，可從此他杳無音訊。
她救了他的命，和他定了情，將所有的積蓄都贈予他，僱了能工巧匠建了一艘船，送走了他。
她以為他會回來，但他消失了。綠島是他的一段記憶，但是孃親的一生追憶。這個故事我聽孃親說過好多次，每次說到他，孃親都會恨恨道：「漂亮男人靠不住！」
但她還是年復一年地等了下去。
也許他永不再來，也許他明日歸來，所以我孃親哪兒都不去。她不怕錯下去，她只怕錯過去。
為了建那艘船，孃親負債累累，她本就不大會賺錢，而橄欖樹要種植七年才掛果，因此我出生頭幾年，家裡窮得揭不開鍋。六歲時，我被她送進了宮，賺錢成了我的首要任務，有了錢，就能替她去找我爹。找著了他，就要跟他說一句話：「我娘用了一生來愛你。」
呵呵，一個老掉牙的始亂終棄的故事。小時候我聽得很感動，漸漸地就不了。為什麼要去找他呢，他既然沒有再回頭，就說明他早就將這段往事從生命裡悉數抹去，他並不在乎一個已然跟他無關的人愛了他整整一生，他不稀罕。這不重要，至少不比他後來的生活重要，縱然感動又怎樣，那也不過是一種情緒，不比嬌妻愛子帶給他的喜悅，以及富足生活帶給他的舒心更可貴。
有時我想，孃親未嘗不懂，但人有時候要學會哄騙自己，守住一個信念，才不至於讓生命坍塌。即使那信念虛無縹緲，就像國王，他無時不刻地在想象自己坐擁萬里江山，擁有無邊財富，而不是困守在不足五千居民的小島上。
如果他願意接受這個事實，我想他不會派兩千人去跟大夏朝打仗，雖然路大將軍並沒把他們怎麼樣。我軍兩千士兵出戰，只傷亡了兩個人，一個是膽小鬼，跑路時嚇得亂顫，被人踩傷了；一個是更高階別的膽小鬼，聽到衝鋒號角響起，被嚇破了膽，當場死亡。其餘人都活著回到了綠島上，國民人只少了一個，再加上去即將和親的彩虹公主，一共就這麼兩個。
在所有人眼裡，我娘是個瘋子。他們都說，那女人瘋了啊，海里的魚多得吃不完，還醃魚做什麼。
但我懂得。
我娘每年都會醃製很多魚，不是為了吃，而是她想留住它們，儘可能去留住它們，多出一天都好。
這毫無意義，但我孃的人生沒有多少事可做。我爹走後，她著了魔，徒勞地想留住她生命裡最新鮮的一切，但她什麼都留不住。
這不是瘋，而是痴，但兩者通常看起來很像。聽說大夏朝的二皇子有句名言：「勸君莫惜金縷衣，人不痴狂枉少年！」他是對的，十多歲時是有本錢痴的，三十多歲了就會惹人笑話，我娘不懂。都說尊老愛幼，可見世人對中年人不怎麼寬容。
等待我爹之外，她乾的惟一的事就是種橄欖樹，每年到了他們定情之日，她就種上一株。如今我家前庭後院已有十幾株橄欖樹了，結滿了沉甸甸的果實。
月光安靜地灑落在院子裡，隔著窗戶，我朝屋裡望去，孃親睡得熟，但願在我走後，她也能每晚都睡得安穩。我在心裡默默地跟她道了別，從院子裡摸出一隻竹筐，摘了大半筐背在肩上，就向食品店走去。
橄欖是個好東西，既可當食物，也可在沿途販賣，這是我國唯一拿得出手的特產了。連物產豐富的大夏朝也長不出像綠島這麼好的橄欖了，每年深秋都會有商人乘大船前來購買。採購季節一到，我就爬上高高的橄欖樹，邊看熱鬧邊扯著嗓子跟樹下的彩虹說：「哇，那個姑娘身上的紅披風好漂亮！」
「那個人在吃東西！好像很好吃啊……」
有時連國王也會跑來聽熱鬧，繼而憤憤不平：「食品店老闆又大賺了一筆，哼！」
關口都在食品店老闆手裡，進出他都是要收費的。連橄欖也不例外，他出的收購價比王室的價格高，老百姓都願意賣給他，國王恨得鬍子一翹一翹的，派了大臣去談判：「反對不正當競爭！」
老闆很委屈，派了人回話說：「局勢一邊倒，這不算競爭吧？」
國王氣壞了，又說：「那……反對壟斷！」
老闆還是很委屈：「若不是我開發了橄欖的商機，你們只會讓它靜悄悄地生長，靜悄悄地腐爛啊。我使綠島居民跟外界有了往來，不僅讓他們多賺了錢，生活步步高，也使你們國力比以往強盛，這不好嗎？」
國王氣得立在原地轉圈圈：「都是你們打破了寧靜生活，本來我們是個淳樸的小島！」
「淳樸的話，為何要自稱君王，要搞侵略呢？」
國王被老闆打壓得臥床三天，第四天他坐不住了，召來相國議事：「我們把他們轟走，自己接管關口和橄欖生意，你看如何？」
相國大人嚇白了臉，連連搖手：「不妥不妥，綠島的好處已被外界得知了，他們一走，只怕別國會來攻佔我們，我們要當亡國奴啊！」
「這麼說，他們是在罩著我們了？」
相國嘆口氣：「我的陛下，您才明白啊！他們分明有吞併我們的實力，但沒這麼做，你還不領情嗎？連增了他們的賦稅也沒和您計較，他們實在……」看國王的怒氣漸平，這才說了下去，「他們實在很夠意思了……」
國王徹底偃旗息鼓，仰人鼻息的滋味不好受，饞蟲來襲的滋味也不好受，他揮了揮手，打發侍童去給他買吃的。一邊吃著一邊生悶氣，一邊生悶氣一邊胡吃海塞，相國大人的開導挺管用，但他仍會尋思，若沒能吃上外埠的食物，頓頓魚肉也能過，像從未離開過綠島的祖祖輩輩那樣。但由奢入儉難，他的胃口被吊起來了，再想保持純正的口味就難了。
衝這點，他很生食品店老闆的氣，他覺得生活被打擾了，受制於人真憋屈啊。但綠島的居民顯然不這麼看，他們對外來事物全盤接受，樂在其中，尤其是老闆派來的一支醫療隊在此地駐紮後，就更得民心了。
綠島小國寡民，只有區區幾個赤腳醫生，醫術也不昌明。醫療隊來了之後，每年因發熱、風寒、難產及各種疑難雜症死去的人數就減少了。百姓對他們極為愛戴，那位幾乎沒露過面的老闆更是被當成尊神在民間傳誦。