鄧瑛與府尹一道走出堂門，見覃聞德已經被卸了腰刀，正掙扎著不肯受綁，府尹喝道：「覃千戶，你若不肯受綁，本府要問的就不是你一人的罪了。」

覃聞德看向鄧瑛，隨即停止了掙扎，高聲喝道：「孃的，綁吧綁吧，欺我們督主性子好，哪個知道，你們身上那些硬頂的氣性看著我噁心！」

他說完，伸長脖子對鄧瑛道：「督主，你放心，哪怕他們要斷糊塗案，我老覃也是一人做事一人當，督主您安心回廠衙裡坐著，他們底下人說，今兒婉姑娘買了牛肉來燉，您叫他們給我留一碗，嘶……你綁輕點！」

他說著聳了聳肩，好讓肩上的綁繩鬆動些，抬頭又對鄧瑛道：「督主，我將才那是胡話，我們跟著你，真沒幹過濫殺的勾當，每一條人命案我都有話說，順天府他判不了我的罪。」

鄧瑛仍未出聲。

府尹負手朝前面走去，覃聞德也被人押著往前面的正堂去。

「魏府尹。」

鄧瑛忽然擋住覃聞德，返身走到府尹面前，「我以東緝事廠提督太監的身份，介查這個人命案，今日不得堂審，你等我廠衙的函文。」

府尹轉過身，「本府剛才的話，掌印……」

「我聽明白了。」

「那……」

「叫人鬆綁。」

覃聞掙開押著他的人，跌跌撞撞地朝鄧瑛走了幾步，一面道：「督主，沒必要這樣，我皮糙肉厚地，哪怕他們要用刑，我也不會給督主惹禍。」

鄧瑛低頭道：「少言。」

「可是……」

覃聞德頂了一句，「桐嘉書院的那些遺屬，就是因為我們才罵您的。」

「少言！」

「我……」

覃聞德頹了肩，憤懣地「哎」了一聲，側向一邊不再說話。

順天府尹道：「既然如此，那本府就等東緝事廠的涵文。」

說完提聲道：「叫前面撤掉公堂，遣散堂外的百姓，給覃千戶鬆綁。」

前堂一聽說要撤公堂，頓時人聲鼎沸。

那下跪的老婦人口裡猛地嘔出一口鮮血，身子一歪便撲伏了下去，堂裡的衙役忙奔出來，攔住群情漸起的百姓。

楊倫原本在西門側，也被驚動了，他示意通判官先進去，轉身朝堂門前走，還沒走到近，就聽人道：「東廠的人審不得嗎？老爺們不是說了要為苦主們翻案嗎？」

衙役道：「府衙審案也有府衙的規矩，再不走，都打出去。」

楊倫正要上前，忽聽背後有人喚他。

「子兮，回來。」

楊倫回過頭，見鄧瑛正站在他身後，「前面的那些人，是東林的刀筆，你今日但凡開了口，不論你是不是想維護我，你都脫不了身。」

楊倫疾步走向鄧瑛，忍了一日的火一時全燒到臉上，「為什麼擺堂後又不審了？」

鄧瑛垂頭，「東緝事廠介查……」

「鄧符靈！」

楊倫捏拳打斷他，憤恨道：「你救他做什麼？」

鄧瑛抬起頭，「那你救我做什麼。」

「你……」

鄧瑛咳了一聲，「你自己看看。」

楊倫轉身朝衙堂門前看去，人們簇擁著堂下嘔血的老婦人慢慢地走上正街，遺屬們一路泣血，令人聞之心顫。

「內閣不能壓的民憤，我東廠一個千戶的性命，平息得了嗎？況他何其無辜。」

楊倫鬆開拳頭，「鄧瑛，你不讓我開口，我在這個位置上就什麼都做不了。」

「我與你說過了。」

鄧瑛沉下聲音，「往後退，不要跟我走得太近。」

楊倫沉默地看著鄧瑛，忽然開口道：「你是不是早就料到有這一天。」

鄧瑛笑了笑，「從當上東廠廠臣那一天起，我就沒有奢望最後能被善待。」

他說著又咳了幾聲，「琉璃廠案的罪人本來就是我，不要擋著刑部替我老師昭雪。」

「桐嘉案呢？踩百骨登東廠位，你怎麼辯。」

「不辯了。」