鄧瑛撩起袍子重新在楊婉面前坐下，膝上仍然放著那本書。

楊婉有的時候會思考，這天地之間，男人與女人所行的第一次雲雨事，究竟是女人牽引著男人，還是男人引導著女人？或者換一個命題——在沒有文明給性愛強加「羞恥」和「愛」的時代，性別的哪一方更享受這種純粹身理性的快感？

她想著不禁朝鄧瑛看去。

鄧瑛顯然不可能回答歷史學和社會學都難以追溯的問題。他沉默地坐在楊婉面前，窗外的椅影落了他一身，這一刻楊婉在他身上看到了觀念性的「純粹。」她不自覺地問出了口。

「鄧瑛。」

「嗯。」

「你說男人和女人在一起的時候，誰更開心一些。」

鄧瑛的手指在膝上握了握。

「你說的在一起是……」

「雲雨之事。」

鄧瑛遲疑了一陣，低頭看著自己捏在膝上的手，應道：「男子。」

「為什麼。」

「因為男子不會覺得疼。」

他說這句話的時候，眉心悄悄地蹙了蹙。

楊婉的心臟猛地一糾，「鄧瑛……」

鄧瑛沒有應聲。

楊婉又提高聲音換了他一聲，他這才抬頭看向楊婉。

「怎麼了。」

「鄧瑛你會疼嗎？」

「什麼？」

「你會覺得疼嗎？」

鄧瑛錯愕地看著楊婉，她抱著膝坐在榻上，半偏著頭，蹙著眉頭，等待他回答。

「會。」

他吐出這個字之後，下意識地將頭垂了下去。

那種疼痛是創口遺留下來的傷疤帶來的，那裡疤肉增生，滋生快感的同時，也附加上了一異常敏銳的痛覺。沒有哪一個正常的男人，會在性a中體感受到這種如若針扎般的痛。鄧瑛回想著自己的感受，膝上的手悄悄地垂了下去。

楊婉看著鄧瑛垂下的手，喉嚨發緊。

他很簡單直接地回答了在楊婉眼中難以追溯的問題，但他卻不屬於性別的任何一方。

楊婉自認為，過去她對鄧瑛研究已經在前人的基礎上有所突破了。但如今，她才從對這個人的身體認知上發現了另外的切入口。

他自悲，自罪，自毀根源，在於性別的毀滅。

「過來躺著。」

她說著，朝裡面挪了挪。

鄧瑛依言脫了鞋，仰面在楊婉身邊躺下。

楊婉看著頭頂梁木上發潮的痕跡，輕輕抓住了鄧瑛的手臂。

鄧瑛側頭看向楊婉，順從地將自己的手臂朝她伸過去，「婉婉，讓我去淨手……」

「別去。」

楊婉握住鄧瑛的手，「不想做別的，就想跟你躺一會兒。」

鄧瑛沒有再違逆楊婉，伸直腿安靜地躺著。

楊婉靠在鄧瑛的肩上，沉默地閉上眼睛。

風搖曳著窗上的枯木影，滿室繡秋影，窗欞上傳來「沙沙」的葉聲。

「睡了。」

「你不想吃點東西嗎？李魚給了我一顆雞蛋。」

「不吃。」

楊婉翻了個身，整個人都縮排了被子，「鄧瑛。」

「在。」

「那本書我不看了。」

「為什麼。」

楊婉蜷起身子，「那本書可以教你怎麼做，但卻不能教我。」

鄧瑛看著楊婉露在外面的頭髮輕聲道：「你什麼都不用做。」

他說著翻了個身，面朝楊婉的背脊，「我服侍……」

「你」字未出口，手背卻被楊婉狠狠的掐了一把，鄧瑛蹙了蹙眉，吞回了後面的話。

「睡覺不要說話。」

她說完鬆開手，將自己蜷成了一團。

鄧瑛將被子挪了一大半給楊婉，輕聲應了句「好。」

——

鄧瑛重掌東廠，內閣隨即交遞了由文華殿講官起草，內閣聯名，奏請立定太子的奏章。

司禮監內衙正堂，何怡賢並幾位秉筆太監正代君批紅。

貞寧帝病得時常混沌，朝政幾乎全部落在了內閣和司禮監兩衙。

養心殿不用印了，何怡賢便直接將御印直請到了司禮監。

這日，胡襄立在書按前，蘸著水翻遞奏章，伺候何怡賢用印。