說罷揚鞭打馬，絕塵而去。

戶部衙前草木青黃，石階從溼滑。

楊倫撩袍朝門內走，思及「楊鄧二人」，又看了一眼蕭雯送來的衣物，覺得頗有些意味。

無論朝局多複雜，衣服總要換，飯總要吃。

楊婉大多時候都像蕭雯一樣，盯著鄧瑛那方陋室裡的吃喝，關注他貼身的衣物和鞋襪，但她行為背後的意義，又與蕭雯不一樣，她並不是沉溺於日常的生活細節，她在飲食起居在之中滲透著鄧瑛與楊倫都無法說明白，卻可以自然感知到的人文性。

她告訴鄧瑛，她看書做事的時候，要泡一杯有味道的水，要吃「每日堅果」，她睡覺前一定要用熱水好好泡腳。

正如她所說的那樣，她像已經活過頭的人，轉身向活得不那麼開心的人說，「你看，我們是這樣生活的，你要不要也試試。」

她說這些話的時候，並不自認優越。

相反，她將現代的各種觀念和主義，以及她自己的身體，通通沉放於鄧瑛微賤的命運之中，於內護著他的心，於外護著他的皮，和他一起掙扎，即便遍體鱗傷，也能在他的病床前，衝著他說，「鄧小瑛你儘管作死，有我呢。」

「楊鄧二人」，放在歷史文本研究當中來說，本就是一個不能拆開的詞。

可惜張洛只說了這一遍，並沒有將它落到紙上。

如若楊婉能在六百年後的文獻裡讀到「楊鄧二人」這一組詞，定會錯愕踟躕。

不過，到也無需為此可惜。

雖然楊婉尚不自知，她回六百年後看鄧瑛的這件事情，給這段殘忍血腥的歷史，帶來了多少改變，但她逐漸在貞寧年間活出了一個現代人的人生勇氣和生活態度。

鄧瑛去青天觀了，她就坐在承乾宮裡剝堅果，搭配果脯。配好了以後一分為二，一半給託陳樺給鄧瑛帶去，一半留給易琅。

為了給君父祈福，易琅減少了飲食，一日只一飯，衣不解帶地在養心殿侍疾，每次回來的時候，眼睛都是青的，什麼也不願意多說，只管靠在楊婉的身邊沉默。楊婉捧堅果給他，他就拿起來吃。

「殿下很累嗎？」

易琅搖了搖頭，抬頭看著楊婉道：「姨母每日照顧我，還要照顧廠臣，是不是也很累。」

楊婉笑著摸了摸易琅的鼻子，「他不是廠臣了。」

「哦，那他以後是不是不能保護姨母了。」

楊婉摟著易琅抬起頭，「姨母才不要誰保護呢，姨母會保護好你們。」

易琅道：「姨母，如果父皇駕崩，我會怎麼樣。」

楊婉望著懷裡的少年，他天生敏性，即便文華殿的講官不敢對他明說如今內廷和朝堂的局勢，但他似乎有所自覺。

楊婉低頭輕聲問道：「殿下害怕嗎？」

易琅搖了搖頭，「我不怕自己有事，但我怕，我會牽連到老師們，還有舅舅。」

「他們不會被牽連的。」

「為什麼。」

「因為……」

因為最後死的只有鄧瑛一個人。

楊婉咳了一聲，溫聲道：「會有人護著殿下，護著殿下的老師們。」

易琅抓了抓頭，「是誰呢。」

楊婉沒有出聲，易琅接著問道：「那誰護著他呢。」

楊婉聽了易琅的這句話，心裡寒冷相銼，一股酸辛的氣湧入鼻腔，她險些流淚，忙仰起頭來忍。

「姨母你怎麼了。」

「沒什麼，殿下不用擔心，這世上，一定有人護著他。殿下，姨母守著你，你睡吧。」

「好。」

易琅說完，開心著縮排了被子裡，楊婉替他掖好被子，自己也靠在榻邊假寐。

誰知竟真的睡著了。

她做了一個很恐怖的夢，夢裡鄧瑛被赤身裸體得綁在午門刑架上面。那具她萬般珍重的身體曝於萬人眼中。鄧瑛在刑架上絕望地望閉著眼睛，什麼話都說不不出來，周圍全是不堪入耳的罵聲。

這是她親筆所寫《鄧瑛傳》最後章節裡的一段描述，根據《明史》的記述，以及其他互為佐證的文獻資料，整合攥寫。楊婉記得，她當時寫這一段時候，內心只有無限悲涼，可此時，她從夢魘裡驚醒，心上卻像下過一場雪，雪下的絨草溫又脆弱，又溫暖。

她披著衣裳站起身，推門走進秋庭間。

葉影在地上搖曳生姿，寒冷的秋風穿入她的袖間，又自由地流出。

楊婉從自己房中取出那本筆記，藉著廊下燈籠的光，攤翻在膝，抬起手用力地揉了揉太陽穴，閉眼輕聲對自己說道：「楊婉，恐懼是正常的，不準沉淪，這是兩本完全不一樣的書。做學問的人握了筆，就一定要寫下去。」