次日不到卯時，鄧瑛便起了身。

楊婉攏著一盞燈從易琅的居室內出來，「要走了嗎？」

鄧瑛點了點頭。

楊婉攏了攏肩上的衣衫，「時辰還早，不多睡一會兒？」

「我得先去一趟刑部衙門。」

他說著抬了抬手臂，「這個得讓刑部暫時解開，我幾日沒有梳洗了，御前不能失儀。」

楊婉點了點頭，也沒多問什麼，側身讓向一旁，衝鄧瑛揮了揮手，「那你走慢一點。」

「好。」

楊婉目送鄧瑛走出承乾宮，才護著燈火走回自己的居室。

她臨走時幫鄧瑛焚的安神香此時已經燒完了，但殘香仍在，鄧瑛擦洗身子的水靜靜地放在門口。床上被褥整齊，就像沒有人躺過一樣。楊婉放下燈，在床上坐了一會兒，想起昨晚，鄧瑛還是不敢在易琅面前吃麵，端著碗躲到她房裡來的樣子。

那時他就坐在她的床上，小心地向前傾著身子，碗端得很低，生怕手不穩，湯水撒出來。

楊婉想著抬手托起自己的臉，蜷起退靠在床上。

人心都在變，只有鄧瑛的心沒變。

他乾淨謹慎地過著自己的生活。

怎麼樣才能讓他鬆弛一些，楊婉閉上眼睛，忽然想起了與鄧瑛在一起的那一夜。

她趕緊拍了拍自己的臉，突然很希望，這個時代能有幾本符合這個時代文明背景的心理學書，反正跨學科的課題是二十一世紀的熱門，如果真的有，她倒是願意花點時間去研究一下。

——

刑部的衙門裡只有齊淮陽在，這坐在案前寫部文，天還沒有大亮，燈燭的影子在牆上輕輕搖曳。齊淮陽燒了一盆炭火放在腳邊，火星子劈里啪啦地響，齊淮陽隱約聽到一陣鐵鏈與地面摩擦的聲音，不禁放筆抬頭。

「鄧督主。」

鄧瑛拱手行禮，「齊大人。」

齊淮陽起身從案後走出，見兩個廠衛抱著鄧瑛的官服跟在鄧瑛身後，語氣便客氣起來。

對鄧瑛道：「今日對督主沒有堂審，也沒有鞫讞，督主過來所為何事。」

鄧瑛道：「今日要去御前，想請大人行個方便，容我換一身衣裳。」

齊淮陽聽完，召差役進來道：「幫鄧廠督解開。」

差役上前來開鎖，鄧瑛安靜地配合著。

齊淮陽忍不住問了一句，「戶科參奏白閣老的奏摺，陛下還留中嗎？」

鄧瑛道：「今日便要議了。」

「陛下召了司禮監嗎？」

「召了。」

鄧瑛說著皺了皺眉，他身後的兩個廠衛立即凶神惡煞地喝斥差役道：「你們做什麼。」

嚇得兩個差役頓時白了臉。

鄧瑛回頭道：「你們出去等吧，把衣裳留下。」

齊淮陽看著被攆出去的兩個廠衛，輕聲道：「楊倫與我說了，讓我多與你行一些方便，我在刑部雖然說不上什麼話，但這些事還是做得了主。」

鄧瑛沒應齊淮陽的這句話，垂下手抬頭說道：「齊大人，白閣老的身子近況如何？」

「上月好了一些。」他說著又嘆了一口氣，「如今也不是所有的病都是拿藥了治的。」

鄧瑛聽完這句話不禁笑了笑，「鄧瑛受教。」

齊淮陽轉話道：「我如今擔心的是，與司禮監同議，會議出個什麼結果。」

話剛說完，鄧瑛身上的刑具已經被除去。

「大人，好了。」

齊淮陽點頭應聲，「哦，你們先去吧。」

說完見鄧瑛獨自彎腰抱起官服，又添道：「鄧督主，可以讓你的人進來服侍。」

鄧瑛回頭看了一眼門外，「算了，他們又不是奴婢。」

齊淮陽看著鄧瑛抱衣走進內堂，對差役道：「一會兒你們手腳輕些。」

差役忙道：「說實話大人，要不是真正和東廠這位督主打過交道，我們都不敢信他是這麼個人。」

齊淮陽聽了，擺了擺手什麼也沒說，走回案後繼續寫將才的部文。

鄧瑛只耽擱了一盞茶的工夫就走了出來，幾個給他戴刑具的差役都有些不忍心，鄧瑛側頭看向一邊，隨口對齊淮陽道：「我的罪書白尚書還在寫嗎？」

齊淮陽道：「沒有，尚書壓著的。」

「嗯。」

鄧瑛點了點頭，等差役退下後，又向齊淮陽行了一個禮。

「多謝大人，也請大人替我謝過尚書大人。」

齊淮陽起身回禮，「督主好行。」

＊＊

這一日的養心殿格外沉寂。

司禮監和內閣分站兩邊，鴻臚寺的一個司官立在中間，洪聲誦讀戶科給事中的參本。

參本不算長，但是司官還是抑揚頓挫地誦了很久。

鶴首爐裡的香菸流瀉，燻得楊倫眼睛有些發疼。他的耐性本來就不好，又覺得那參本狗屁不通，忍不住咳了兩聲，貞寧帝看了他一眼，身旁的御史立即將楊倫的儀態記在了案上。

司官好容易誦完了參本，貞寧帝拿過御史的記案一邊看一邊道：」楊侍郎有什麼說的嗎？」