楊婉聽出鄧瑛的聲音，這才鬆了一口氣。

「哦，是你啊……」

「是啊，你怎麼坐在這裡。」

楊婉摁了摁太陽穴，「昨兒承乾宮裡的人，心都不安定，我就沒叫合玉她們上夜，我在裡面守了一會兒，後來心裡悶得慌，又出來了，你怎麼來承乾宮了。」

「我來傳旨。」

楊婉掙扎又要站起來，「什麼旨？」

鄧瑛蹲身道：「別慌，是陛下寬慰小殿下的手書。」

「哦……」

楊婉呼了一口氣，挽了挽有些凌亂的鬢髮，「那我去帶易琅過來，讓他領受。」

「不必的。」

鄧瑛將御旨交給一道來前來的內侍，示意他們先退到地壁後面去。

「陛下有口諭，不必讓殿下行禮。殿下既然未起身，我在此候著便是。」

楊婉看著蹲在他面前的鄧瑛，「要不要跟我一塊坐會兒。」

鄧瑛笑笑，「讓我站著吧。」

「我想找個人靠一會兒。」

「被小殿下看見該如何。」

「讓他罵我。」

鄧瑛看著她的樣子，沒有再拒絕。

它起身走到楊婉身邊坐下。

楊婉順勢偏頭，將臉輕輕地枕到了鄧瑛的肩上。

鄧瑛任由她靠著自己，抬頭望向前殿的屋脊上的鎮瓦，輕聲道：「以後會有很多人看著這裡，你和我要更加留心。」

楊婉順著鄧瑛的目光望去。

「你也知道，陛下駁斥皇后的事了嗎？」

「是。聽說陛下昨日召問了你，你說了什麼嗎？」

楊婉搖頭，「什麼也沒說。」

她說完暫時沒有再出聲，靠在鄧瑛肩上安靜地調息。

風帶著雨氣撲在臉上，涼絲絲的，很舒服。

「你昨日干什麼去了。」

「西面墳崗上葬人，我去看了一下。」

楊婉沉默了一陣，方又問道：「鄭秉筆葬了嗎？」

「還沒有，他的叔父給了備了一口棺材，我今日才能接進來。」

楊婉抿了抿唇，「我昨日看著他死的，他死前也看著我。我現在回想起那個眼神，就怎麼也睡不著。」

鄧瑛側頭看著楊婉。

她的臉上的皮膚有些溼潤，不知是因為流過淚，還是被雨撲了。

鄧瑛抬起頭自己的袖，輕輕替她擦拭，她也不躲，肩膀不自覺顫了顫。

鄧瑛垂下袖，輕聲問道：「是不是哭了。」

楊婉搖了搖頭，「我哪有什麼資格哭啊。」

她說完吸了一口氣，「鄧瑛。」

「嗯？」

「陛下審我的時候，我以為我可以扭轉些什麼，我可以幫你，幫姐姐，幫鄭秉筆，然而最後我誰也沒有幫到，我覺得的我就跟個自以為是的傻子一樣……」

「你怎麼知道你沒有幫到他們。」

楊婉笑了一聲。

「鄭秉筆死了，姐姐被囚禁，我幫了他們什麼。」

鄧瑛搖了搖頭，「如果不是你，鄭秉筆會被北鎮撫司凌遲處死，寧娘娘會被秘而不發的賜死，小殿下會永失聖心，被交與其他妃嬪撫育。看起來結局是一樣的，但其慘烈的程度，以及人心中的創傷其實不一樣。」

他說著低頭看著婉的手，「就好比，當年在南海子的刑房裡，如果不是你跟我拉鉤，對我說你會來找我，讓我等你，我這一生可能會活得更難一些。」

楊婉吸了吸鼻子，「你真的覺得我有改變什麼嗎？」

「嗯。」

鄧瑛點了點頭，「大明朝至今已近百年，一百年的皇朝，人才輩出，風流人物數之不盡，然而從來沒有任何一個人，能夠憑一己之力，清除政治沉痾，救萬民百姓。他們無非是像楊子兮那樣，知難而上，力求能治沉痾一層。至於我這樣的人……」

他看向楊婉，溫和地笑了笑，「我以前對你說過，我不想讓為國者慘死，但事實上，婉婉，我做的尚不如你。你知道朝廷的根結纏在什麼地方，而且不需要大刀闊斧，你就可以把它挑開。如果這樣你仍然責怪你自己，那我如何自處。」

他說完也輕輕地呼了一口氣，「等楊大人回來，陛下應該會嘉獎他，你如果想出宮，就讓他請旨，帶你回家吧。」

「我沒有家。」

她忽然應了一句，反應過來後，又忙道：「我答應了姐姐，要照顧好易琅，我一定會守著他，還有你。」

鄧瑛抬手託著楊婉的下巴，讓她靠得更放鬆一些。

「不用守著我，讓我守著你和小殿下。」

楊婉聽完這句話，在鄧瑛背後捏住了手指。

「鄧瑛，我守著他，只是一個宮人照顧皇子的飲食起居。但你守著他，在旁人眼中，你就和何怡賢一樣，要涉下一朝的黨爭了。」

「是，我明白。」

「鄧瑛！」

楊婉打斷他，徑直站了起來，「即便你是為了易琅涉黨爭，易琅也不會善待你，張琮黃然那些人，從很小的時候起，就一直在教他避宦禍，嚴律內廷太監，他不是當今的陛下，他長大以後不會給你留餘地的！」

鄧瑛抬起頭看向楊婉，「知道。」

楊婉目光一軟，「那為什麼……」

「司禮監是不會願意眼看著小殿下登基的，而陛下與何怡賢關聯過深，他會不會左右聖意，誰也不好說，這個時候如果我再退避，小殿下，楊子兮那些人，還會遭更深的迫害。」

楊婉顫聲道：「你說的這些我都懂，可是……」

「你擔心別人不懂嗎？」

「不是。」

楊婉些急。「他們其實都明白，但他們自以為高你一等，不會低頭來認可你。」

「不需要的，婉婉。」

他衝著楊婉溫和地笑了笑，「我一直都認同，政治若想要清明，就應該要嚴苛地規訓奴婢，不得讓其干預政治。只是如今政治並不清明，我才顧不上這些。我想先做，做完之後，我就把這一身皮交出去，你不是不喜歡看我穿這一身官服嗎？」