張展春質問，「這一步是他走的嗎？你們把人逼到這一步，還要怪責？這是什麼道理？」

白煥甩袖背過身，沉聲道：「你有你的想法，本閣有本閣的立場，你既置身江湖，就不該再管廟堂之事，你也管不了。」

「好。」

張展春撐著牆試圖起身，鄧瑛想去扶他，卻被他擋開。

他獨自扶著牢門蹣跚地走到白煥身後。

「他是我在工學上唯一的學生，他的手還要留著去建太和殿。你既然有這個執念，覺得你們此次可以扳倒閹黨，那你就拿我的命去試試吧。」

「張展春……」

「白閣老先聽我說完，我今年七十有二了，本就活不了幾日，這兩年在外偷生，也沒多大意思，不如就拿給你們去試，我只有一個要求……」

他說著看向鄧瑛，「放他回去。」

「老師，不可這樣！」

鄧瑛說完轉向白煥，屈膝跪下，「白大人，不可！」

張展春道：「楊倫把他扶起來！」

「是……」

楊倫忙拽住鄧瑛的胳膊，「你先起來。」

鄧瑛不顧楊倫，一把拽住白煥的衣袖，「白大人，試不贏的！司禮監若為了遮掩這件事，一定會對老師布殺局，鄧瑛少年離家，是受大人和老師教養成長，我視你們如父，尤勝我生父，大人不肯認我這個逆徒，我就只有老師一人了，大人，求你不要聽老師的……不要聽……」

「符靈，站起來不準求他，讓他試！」

他說凝向白煥，「白崇之，你不試這一次，永遠都不知道，你這個棄徒捧給你們的是什麼心。」

「不行，老師不可啊……」

「行了，別說了。」

張展春說著，垂下撐牆的手，慢慢走近鄧瑛，伸手攙住他的手臂。

「起來。」

鄧瑛不敢讓他使力，忙站起身扶住張展春。

張展春看著他笑了笑，目露慈意，聲音也放平了些。

「符靈，事到如今，就這樣吧，今日張洛在堂，這個時候，陛下和司禮監，應該已經知道了。你安心地回去，好好把太和殿修建完成。」

「不，我要和老師在一處。」

「不要說這些。」

「老師，求你不要趕我走……」

「符靈啊。」

張展春喚了他一聲，聲音略有些啞。

「我一生營建宮城，卻未能看到它竣工的模樣，對我來講，這個遺憾比什麼都大，你若真的尊重我，就回去，好好做完你該做的事。」

鄧瑛喉舌滾燙。

「連老師……也不要我了嗎……

「胡話。你是老師最好的學生，記著，不要忘了你自己身份，即便在你現在的處境中，你也可以做你一直想做的事，鄧瑛，尊重你自己，好好活下去，這世上除了老師之外，還有其他的人，值得你去保護。」

鄧瑛不知道該如何回應這一番話，只能忍淚拼命地點頭。

張展春笑了笑，「我知道這些說得有點多餘，你一直都在做。你就當老師老了，多嘮叨了你幾句。聽了就過了啊。」

鄧瑛不應聲只是搖頭。

白煥朝向楊倫，「把鄧瑛帶出去，我有幾句話，要單獨說。」

「是。」

鄧瑛雖不肯，但楊倫也沒給他餘地，徑直命獄卒進來，將鄧瑛架了出去，自己也跟著一道，退到牢室外面。

白煥待二人離去，方脫下身上的赤羅袍，疊放在地，盤膝靠著牆坐下。

「你是不是覺得，我對鄧瑛做錯了。」

牢室內牆壁因將才人多，凝結了很多水汽。

張展春伸手抹去一片，搖頭道，「沒有，你在內閣，也有身不由己之處，不如我老來瘋，還好，我當年棄了工部的職，做了這麼個江湖老頭，不然，今日我就是來逼他的人之一，而不是來救他的。」

白煥覺得這話頗有玄機，不禁笑了一聲。

「崇之。」

「你說。」

張展春露了一個溫和的笑。

「聽說，楊倫的妹妹很喜歡鄧瑛。」

「呵……你怎麼過問起這個事來了。」

張展春扶著牆在白煥之身邊坐下，「我就是知道你不會過問，來。」

他從懷中取出一塊翡翠雕芙蓉的玉佩，遞到白煥手中。

「楊家尚玉，鄧家以前倒是有很多好玉，可惜鄧頤死後，鄧家所有的東西都充庫了，這個是我的私藏，聽說那姑娘名婉，有個小名兒叫‘玉芙蓉’，我看這個還挺襯的。你找個人替我交給鄧瑛。看他自己吧，這個孩子暗倔得很，哪怕姑娘肯，他也不一定敢要那姑娘的心。」