其餘人的也應聲附和。

將才那個說話的人轉身對眾人說道：「我看還像之前在宮外的時候一樣，喚先生吧。」

鄧瑛笑著應下，沒有推遲。

棚外是時響起了一聲雷，眾人都站起來擁到了棚門前。

天上藍雷暗閃，雲層越壓越低，雨看起來，根本沒有停下來的預兆。

鄧瑛抬頭，望著雨中才蓋了不到一半的琉璃瓦，負手不語。

「先生。」

「嗯。」

「今年這雨水多得不太尋常啊。」

鄧瑛點了點頭「是。年初那會兒沒有雪，開春雨多，也很難避免。我將才過來前，看楠料（3）被雨水濡廢了一大半。」

「是啊。」

工匠們面露愁色，「得跟衙門那頭提了。南面的斗拱已經造好了，琉璃廠被來的來料我們現在都沒看見，這雨再這樣下下去，主樑的隼，又得再修一次了。」

正說著，徐齊從工部衙門議事回來，一身雨氣，神色不好，模樣有些狼狽。

匠人們紛紛讓到一邊行禮。

徐齊看了他們一眼，自己給自己倒了一杯茶，擺手說，「你們歇你們的。」

鄧瑛放下茶盞，走到徐齊面前行了一個禮。

「正在議琉璃廠的事，大人……」

徐齊打住他，「你也不用催促，橫豎這兩日能見得到款項。」

說完喝了一口茶，覺得粗得厲害，心裡氣本來就不順，索性跺下茶杯，借茶發洩「茶這樣，人也是這樣，都是惹得滿口酸臭還吐不出來。」

鄧瑛站在一旁沒出聲，徐齊越說越氣，不妨開了罵口。

「被砍頭的吃朝廷，砍別人頭的也吃朝廷，鄧瑛，」

鄧瑛還在想琉璃廠的事，一時沒及應答。

「你還不慣被稱名？」

徐齊不快，難免揶揄。

「不是。」

他說著又拱手，「大人請說。」

徐齊放下茶盞問道：「你之前在工部的時候，是怎麼跟內閣處的？」

鄧瑛平聲應道：「開年內閣與六部的結算和預算，其實我們不用參與過多。」

徐齊抬眼，「何意。」

「父親伏法以後，山東的田產至今還在清算，司禮監和其餘五部都在等最終的賬目，這兩年鹽務和海貿都算不得好，所以不論今年如何統算撥派，都得等山東巡撫的呈報進京，待那個時候，我們提報三大殿重建的實需，才能探到戶部的底和內廷的真實的意思，現在說得過多，並沒有太大的意義。」

這番話有些長，他說完忍不住低頭嗽了一兩聲。

徐齊沒有想到他會親口提清算鄧頤田產的事，有些詫異，開口問道：「你們鄧家在山東的霸舉，你之前就真的一點都不知道。」

「是。」

鄧瑛平和地回應，「十年未訪。」

十年未訪。

到底算為骨肉冷落，還是算作自潔不汙？

徐齊一時竟有點想給眼前這個人下個具體一點的判定。

「你……」

他剛開了個話口，太和門上的內侍就發動了下鑰的催聲。

徐齊只得作罷，與工匠們快速總完工需料單，起身走了。

鄧瑛見雨沒有停的意思，便讓匠人們各自休息。

自己一個人獨自撐傘穿過太和門廣場，回直房去。

那日是二月初五，正是內閣與六科的給事中會揖（4）的日子，南三所的值房內燈燭還暖著，今日不光是清談，還說到了幾個京官品行的問題，內閣次輔張琮不悅六科參奏他的學生，兩邊一槓起來，竟槓過了時辰。

鄧瑛走到南三所門前的時候，內閣首輔白煥也剛剛從會揖的值房裡走出來。

雨下得太大了，鄧瑛沒有提燈，他一時到沒太識出鄧瑛的樣貌。

鄧瑛進士及第那一年，白煥是科舉主考。

那一年中進士的人當中，雖然有他白家的後輩，但白煥最喜歡的卻是鄧瑛和楊倫這兩個年輕人。楊倫是他一手提拔，但鄧瑛卻在做庶吉士（5）的第二年，被張展春給看重了。張展春後來跟他私下提過很多次，即便鄧瑛不在仕途，但還是不想讓他斷了和白煥的師生緣分。他不是一輩子好在土石上的人，等三大殿完工，還是要把他還回來的。

沒想到，還沒還回來，張展春就中了風。

接著猖獗多年的鄧黨在張琮的謀劃，以及他的推波助瀾之下，終於徹底倒臺。

遲暮之年，得見天光。

而他最喜歡的學生，也就這麼，再也找不回來了。

作者有話要說：

（1）氈棚：有布遮擋的簡陋工棚

（2）香山幫：出身香山的工匠群體

（3）楠木：明故宮的主要殿宇都是木製結構，採用的木料主要是楠木。

（4）會揖：六科（相當於監察部門）和內閣大臣作揖的日子，說白了就這是行政部門和監察部門在一塊交流感情，免得鬧得太僵。

（5）庶吉士：相當於一個翰林院見習崗，考完進士的年輕人一般都會幹幾年。