一
晚上，大夫給夏月的手臂換了一次藥。她覺得全身好像輕鬆了一點，便叫荷香打水洗澡。
她左手不太方便，荷香給她搓背，沒想到頭髮一撩起來，露出後背的時候，荷香一陣驚呼：「小姐，你背上長了東西。」
夏月狐疑地摸了摸，卻不知道什麼情況，又搬來鏡子一看，發現脖子後面長了一些黃色的突起的小瘡，不痛也不癢，因為天冷穿得多，所以之前完全沒注意到。
她從桶裡起身，擦乾身上的水，裹了點衣服，叫荷香多點了幾盞燈，自己坐在凳子上，用鏡子又看了一會兒。
她心中一凜，放下鏡子對荷香說道：「你叫人回明善堂請穆先生來。」
「現在啊？」荷香問。
「嗯，現在。」夏月答。
荷香遲疑了一下說：「那小姐您還洗澡嗎？」
夏月看了一眼澡盆：「不洗了。衣服我自己慢慢穿，你不用管我。」
荷香點點頭，繞過屏風準備推門出去。
門剛開，荷香又聽夏月叫她回去：「算了，太晚了，想必大家都快歇下了。明天再去。」
荷香便折回來說：「沒事的，小姐，您要是怕麻煩田家人，我自己趕車去就好了。」
「不用了。明早去也是一樣的。」夏月道。
荷香想了想說：「那水涼了，我再去提些熱水來，替小姐繼續把身子洗了。」
夏月緩緩道：「你先出去，把門合上，要是我沒叫你，你就不要進來，我會把門插上，別的人也不要讓他們進來，早飯就擱在門口，我自己取。明日去請穆先生就說我身上長了黃瘡，還發了燒，等他來了再說。」
荷香一下子慌了：「小姐你怎麼了，不是什麼大病吧，怎麼要攆我走。我馬上去請穆先生，我一個人去，我不害怕。你要是不洗澡，我給你穿衣服，你別生氣。我……」說著，荷香就去取屏風上的乾淨衣裳給夏月披上。
夏月呵斥道：「放下東西，叫你馬上出去！你聽見沒有！」
倆人一起長大，情同姐妹，雖說時不時也要吵嘴，但是她還從未用這種語氣和荷香說過話。
荷香委屈極了，眼裡含著淚水，默默離開。
夏月依舊不太放心，後腳跟著出去，將門閂插上。
然後，她一個人又坐了回去，將衣服脫下，藉著鏡子，把全身其他地方挨個檢查了一遍。
她發現除了脖子後面，還有手臂上也有幾顆。那瘡是黃色的，大概綠豆大小，若是用手指輕輕一撓，便會迅速地變紅。
雖然屋裡有取暖的爐子，但是依舊覺得冷，她哆嗦著將衣服一層一層穿好。
她有隻手不方便，所以做這些事情緩慢又艱難，她在凳子上歇了一會兒，又起身去把窗戶全部插上。
弄完這一切之後，她和衣躺在榻上，雖說全身又累又乏，可是卻怎麼也睡不著。
她突然想起了子瑾。
二
傍晚的錦洛，華燈初明，翠微樓人聲鼎沸，正是顧客最多的時候，一個長相十分普通的人從裡面出來，走進一條僻靜的小巷。
一個黑衣人從角落裡閃出來，壓低聲音問道：「如何？」
那人答：「他在二樓左手第三間包房裡，屋裡加上他應該有三個男人和五個歌姬，門口有四個侍衛，身手普通。」
黑衣人道：「你在此守著。」說完，悄無聲息地躍上了屋頂，飛速地朝城邊奔去。
到了城外的樹林邊，他站在原地回身看了看，朝樹林裡吹了聲短促的哨子，才有幾個人從林中的暗處現身。
其中一個戴著斗笠，露出白瓷一般的臉，正是子瑾。
而黑衣人則是楚仲。
楚仲將剛才查探的情況複述了一遍，又說道：「殺他倒是不難，可是殿下也知道，這翠微樓地處鬧市，稍微有點什麼動靜，就會吸引官兵。」
子瑾沉吟道：「無妨。我們先進城，見機行事。」
旁邊的楚秦攔道：「如今形勢微妙，就怕朝廷在城裡設了埋伏，等我們上鉤，若是殿下有個絲毫的閃失，我等萬死也難辭其咎。」
楚仲也道：「殿下只需在此地稍待片刻，今夜我定然將王淦的人頭提來。」
旁邊其他人也隨即附和。
子瑾抿住嘴唇，沒有說話。
他的臉隱在斗笠的陰影下，只有那一截如玉的下頜在月下可見，片刻後，嘴唇微微翕動：「我心意已決。」隨後無論旁人再說什麼，均閉口不言。
楚家兩兄弟知道他雖然看似和善溫純，一旦下定決心的事情，誰也阻止不了，便也不再勸。
幾個人喬裝，分散著進了城。
從城門到翠微樓，要路過閔府。
子瑾和楚秦幾個人一路，為了避人耳目，專門選了離閔府最遠的那條路。
遠遠看到閔府的高牆的時候，明知道里面空無一人，他仍然忍不住頓了一頓。
他們本來可以有一個周密的計劃，引著王淦出城，然後除了他。但是時間緊迫，多耽誤一刻就多一分危險，也不知道尉尚睿的人是不是已經查到了錦洛，在此對他甕中捉鱉。
一行人謹慎地來到翠微樓附近。
眼見月上中天，往來的食客漸漸散去，王淦那間包房的人卻未減反增，人聲嘈雜。
他們站的那條巷口，能一眼看到整個翠微樓的動靜，位置十分好，又非常隱蔽，晚上鮮有人來往。
卻不想，有輛尋常人家的馬車突然拐了個彎，朝他們迎面走來。他們這邊同行的有三人——子瑾、楚秦和一個侍衛。
那侍衛是錦洛的生面孔，以備不時之需。
就在這時，一聲不起眼的哨響幽幽傳來，這是王淦要離開翠微樓的訊號。
子瑾幾人迅速埋著頭，從巷裡出來準備從別的地方包抄過去。
此時，馬車卻在大路上拐了個彎迎面而來。因為趕時間，所以他們沒有迴避，在馬車靠近的那一刻，子瑾裝作彎腰拾東西，藏起臉，避過趕車人的視線，那侍衛一個錯身擋在中間。
就在這樣的情況下，趕車人卻從夾縫的暗色中看到了子瑾的背影，試探著喊了一句：「大少爺？」
那侍衛和隱在另一處的楚秦，身形同時一僵。這聲音楚秦認得，是閔家常媽媽的兒子。
子瑾垂著頭，自然聽不見這動靜，只是餘光瞥到馬車在經過他身側的時候緩了下來，心中頓覺得不妙。
馬車裡的常媽媽聽見這個日思夜想的稱呼，突然激動了起來，掀開車簾，探頭問兒子，道：「二順，你在叫誰？」
楚秦本想阻止，可惜遲了。
子瑾埋著頭，自己估計應該是馬車中的人出了岔子，但是未見楚秦的示警，不得不將身子直了起來。與此同時，常媽媽已經從車上跳下來，一個踉蹌撲到子瑾的身前。
子瑾抬頭，看清來人心裡一怔。
「少爺。」常媽媽緊緊地抓住子瑾的雙手。
「常媽媽。」子瑾喚了她一聲。
老婦人眼中淌著淚：「這些時間，你去哪裡了？小姐說你尋到了家裡的親戚，要去投奔人家做生意，可是也不告訴我這個老婆子你到底去了哪裡。」
楚秦朝子瑾瞥了一眼。
子瑾進退兩難。
常媽媽又說：「你別慌著打發我這老婆子走，跟我回去，我做點你喜歡吃的，先歇口氣。」
子瑾看了下常媽媽拽住自己的那雙手，淺淺嘆氣說：「常媽媽，你先回，我這邊辦完事就去找你老人家。」
常媽媽答：「你可別哄我。」
子瑾笑了笑，搖頭。
是他疏忽了，以為趁著夜色喬裝一下便不會有人認識他，哪知竟然路上遇到了常家母子。她養了他好些年，肯定和旁人不一樣，一眼就能將他認出來。
如此一打岔，王淦已經出了翠微樓。他約莫喝得已經不省人事，被人給架了出來，上了一頂轎子，徑直回家去。
翠微樓離王家還有一段路程，路上正是下手的好時機。
楚仲一行人已經跟了上去。
而子瑾和楚秦這裡卻脫不開身。
常媽媽拉著子瑾的手說：「這大半夜的，能有什麼事情給你辦？你回去過嗎？家裡如今是一個人也沒有，大小姐不在，宅子久不住人，漸漸就荒了。我昨天還回去看了看，小姐以前種的花沒人管，居然開得還好……」她兒子是閔家的門房，後來閔府缺了個管事的媽媽，閔驛便請了她。老人家上了年紀，也不管旁人，就站在巷子裡絮絮叨叨地說個不停。
子瑾一聽她提起自己心尖上的那個人，不禁問：「後來小姐捎過信回來嗎？」
常媽媽詫異：「你們沒有聯絡？」
子瑾搖搖頭，帝京裡風聲很緊，而且他不信任淮王，不敢洩露和夏月任何有關的訊息，自然不敢貿然叫人去尋她。
另一頭的楚仲不知道什麼緣由叫子瑾沒有帶著大哥和他會合，心中有些急，又不能白白放過殺王淦的這個機會。錦洛離帝京很近，他們多待一刻就多一分危險，所以他擅自決定不等子瑾，自己先動手。
於是，他帶人小心地尾隨著王淦的轎子，伺機而動。
王淦的轎子走到半路上，突然停下來，然後只見王淦晃晃悠悠地撩開轎簾，撲到一棵樹下開始嘔吐，吐了之後又要撒尿。王淦左右看了看，叫人扶著進了一條羊腸小巷，走到巷子盡頭的河邊才解開褲帶開始撒尿。
這正是好時機，不需要太多的人，楚仲對隨行之人使了個眼色，自己上了瓦，跟了上去。
王淦醉得不輕，半個身體都壓在隨從身上。一泡尿直接撒在河水裡，老遠都能聽到水聲。
楚仲抽出隨身短刀，從牆頭縱身一躍到了兩個人身後，一刀就從後背刺入王淦的體內，直切他的心臟。那刀刃極其鋒利，幾乎連血也沒有見，只聽王淦悶哼一聲。
旁邊隨從才察覺到異動，回頭看到蒙著臉的楚仲，嚇得急忙高呼救命。
楚仲不欲傷了這隨從無辜的性命，只想速戰速決，於是抽出短刀，再補上一下。哪知那隨從不但不救主，反而怕死地將王淦一扔。王淦本來在岸邊小解，怕溼了腳，站得很靠河。如今被隨從一推，陡然往下滑，竟然「撲通」一下掉進河裡去了。
轎子那邊的人聽見河邊的驚呼，頓覺不妙，一邊吆喝一邊舉著火把圍了過來。
楚仲倒是不慌，跳上河邊的院牆，跟著水流去尋王淦，唯恐留了活口。
王淦的轎子並未走多遠，楚秦耳朵極其靈敏，聽到河邊有動靜，急忙想向子瑾示意，哪想他剛剛轉身，就聽到身後的大槐樹上忽然有一絲極其細微的樹葉聲，和其他風動下的樹葉響動不太一樣。他眉目一凜，身形飛掠，手上的劍已經像疾風一般刺了過去。
樹上黑影中的高個子急忙拔劍一擋，硬生生地受了楚秦的劍勢。
兩個人以劍相撞，樹幹一震。高個子的虎口頓時一麻，差點連劍也拿不住，被迫落到了樹下。
子瑾忙對一側的侍衛說：「你先護送他們走。」那人不敢爭辯，將常家母子塞上車匆匆消失。
高個子並未追車，而是遠遠地用探究的眼神瞥了子瑾一眼。
楚秦一怒，縱著又連續刺出數劍，對方左閃右避，已經不能分心再看子瑾。高個子察覺自己露了頹勢，正要飛身往後退，楚秦卻抓住破綻，直擊他的右肩。眼看自己已經躲閃不及，高個子握劍陡然喊了一聲：「燕平王殿下——」
夜色中閃出高個子的一個同伴，朝子瑾攻去。
楚秦見狀心中一動，不再戀戰，急忙飛身朝子瑾奔去。
子瑾雖然耳朵不濟，反應卻是極好的，身體往後一掠，靈巧地避開了一招，長劍出鞘，以劍做盾擋在身前。
瞬息之間，楚秦已經回到子瑾身側。
對方再無逆轉的機會。
楚秦沉聲喝道：「報上名來。」
那高個子突然收了兵器，上前幾步，走到月下，拱手一禮道：「我乃今上御前侍衛何出意，在此恭候燕平王殿下多時。」
子瑾微微蹙眉：「你是九叔的人？」
何出意頷首：「正是。」
這高個子正是和姚創一同被尚睿收為心腹的何出意。他按照尚睿的旨意，一直在錦洛守著，分別派人留意閔家老宅以及跟閔家過去來往密切的相關人等，沒想到今夜真的被他守株待兔等到了。
子瑾問：「你有何事？」
「今上有一封信令我交給殿下。」他一口一個殿下，哪還是剛才出招的時候氣勢洶洶的樣子。其實，方才他是動了殺心的，皇上沒有吩咐殺還是不殺，只叫他見機行事。他之前耳聞燕平王身邊有一對兄弟，劍術十分了得，不禁想要親身試一試，幾招下來只覺得果然名不虛傳。
何出意解了佩劍，擲在地上，從胸中掏出一封信：「今上令我在此守候，若是有幸遇見殿下，便將此信親手交給殿下。」
子瑾並未接信，手中的劍收回鞘問道：「你如何能認出我？」
何出意又看了他一眼，答道：「殿下日後若看見今上，便可知道緣由。」
月色下的子瑾芝蘭玉樹，丹唇皓齒，明明白白就是一張尉家人的臉。何出意很想仔細打量他，可是礙於天家威嚴，心中有些犯怵。
何出意走到子瑾跟前將信捧了許久，子瑾冷冷地看著他，卻是不接。
何出意又說：「對了，今上吩咐我，除了這封信，還有一句話要帶給殿下。」
子瑾並不想和他說話，怕他是緩兵之計，拖延時間來搬救兵。
只聽何出意又道：「有一位姓閔的姑娘現在是今上的座上賓。」
「你再說一次？」子瑾雙目一寒，手比話快，長劍瞬間抵住何出意的脖子。
何出意重複：「今上在帝京遇見一位姓閔的姑娘，相見投緣，後來閔姑娘從馬上跌下來，受了些傷，今上便將她留在了身邊，命人細心看護。」這些話，卻是他擅自說的。他和姚創不一樣，性子十分狡黠，哪怕他沒見過夏月，從姚創那裡聽來也知道了個七八分。
聽見他的話，子瑾只覺得自己的那顆心和一塊巨石拴在一起，直直地沉到冰河裡。
須臾，他收了心神，看了何出意一眼。那平時溫暖的眼眸深處，此刻蓄著鮮有的寒意。
子瑾轉眼看了別處，片刻後，收了手中的劍，勾起嘴角微微一笑道：「本王蒙塵時，這位閔姑娘的父親對本王照料有佳，如今能有九叔照拂，正是再好不過。」他語氣平靜，雖說眼底沒有絲毫笑意，卻叫何出意看不出破綻。
說完這話，楚秦代子瑾接了何出意手中的信。
何出意見好就收，摸了摸脖子上被劍刃劃出來的半寸血跡，拱了拱手，與同伴撤走。
子瑾沒有拆信，對楚秦道：「事已至此，只有先回南域再說。」
楚仲本在河邊確認王淦的生死，沒想到卻看見空中那枚大哥所發的訊號彈，不敢耽誤，只得去城外會合。
他們到了城外不敢多做停留，一行人縱馬疾馳而去。
子瑾懷裡揣著那封信，如烙鐵一般燙著他胸前的皮膚。眾人隨著他趕了一宿的路，眼看天色漸明，才下馬歇息。
他倚在樹下面色凝重地瞅著那信，半晌後，他默默地拆開。
剛才那人說她從馬上落下來摔傷了，說得模模糊糊，叫他心神全亂，幾乎窒息。可是他卻不敢問，也不敢問她傷在哪裡，如今可好，尉尚睿有沒有折磨她，他怕自己露出絲毫破綻，更叫夏月處境難堪。
楚秦見狀，不禁勸道：「殿下，既然那人說待小姐如上賓，應該錯不了，你不用太擔心她的安危。」
此處沒有旁人，他無需再掩飾，心中的不安與悲慟全部寫在臉上，顫抖著手指將信抽了出來，匆匆讀了一遍，讀完後半晌不語。
子瑾站在樹下，愣愣地盯著遠方被朝陽染紅的雲層，一動不動。良久之後，他再次垂頭看了一遍那封信，這回比上一次讀得慢得多，幾乎是一個字一個字地印在腦子裡。
那黑長的睫毛下亮如星海的眼睛，此刻卻湧著波瀾。
楚秦忍不住碰了碰子瑾。
子瑾回過神來，把信遞給他。
楚秦匆匆看完後問道：「殿下有什麼打算？」
子瑾平靜地說：「他拿著她的命，就算叫我就地自裁，我也不會有半點猶豫，何況陪他演戲。」他頓了一下，又說，「只是苦了旁人。」
楚秦點了火摺子，遞給他。
他將信放在火上，信紙在火苗中慢慢變成灰燼。火焰一閃一閃地映在他的眸中。
他淡淡問：「王淦怎麼樣？」
楚仲聽見子瑾的問話，簡單將昨夜的事情回稟了一遍。
子瑾說：「若是真的沒死，就暫且讓他先多活幾日。」
三
兵在城下，徐敬業站在閱兵的高臺之上，沒人知道在整個帝京都處在出徵前的高漲情緒之際，一騎白馬已經到了南域境內。
天剛亮了一角，尚睿已經穿戴整齊，一步一個臺階地踏上點兵臺。
眾人都整齊地跪在天子腳下，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲」。聲音振聾發聵，像是從天上傳來的回應，一直迴響在閱兵場上空。
旌旗抖擻。
尚睿伸手，接過欽天監呈上來的酒盞。寒風吹得他袖袍舞動，他眯著眼睛遞給徐敬業一杯：「徐將軍，朕等你凱旋。」
徐敬業跪地，抱拳行禮：「臣定不辱命！」然後起身接過那盞酒一口飲下，轉身大喊：「出發！」
頓時鑼鼓聲漫天，士氣高漲，眾將士吶喊著向南而去。
尚睿看著徐敬業那面旌旗遠去的方向，負手而立。直到天色大亮，明連上前勸道：「皇上，天寒風涼，是不是先回宮？」
尚睿未置可否，又默然站立許久，待到半空開始飄起小雪才緩緩離開，未曾想半路上被太后叫去了承福宮。
兄長出徵，太后顯然也有點忐忑，待尚睿到了之後，先絮絮叨叨罵了淮王一通，後來又說起自己的妹妹——淮王妃，最後話題又轉到菁潭身上。
「你說要是去年菁潭入了宮，他也好歹要思量一下。」太后說起這事，語氣裡還是有些責怪尚睿的意味。
尚睿沒喝桌上的茶盞，只是揭開蓋子，用手指的指尖輕輕在盞口邊沿畫著圈：「她父親的這些心思，並非一時興起，恐怕單單一個女兒也拉不回來。何況若真如此，潭兒在朕和母后的面前該如何自處？她本來就爭強好勝性子烈，若是再有什麼想不開，白白害了她的性命。」他一改往日的嬉笑，淡淡地說道。
「你啊你，就是太婦人之仁。」太后指責道。
「難道母親真認為兒子這輩子就是糊不上牆的爛泥？」他突然說了一句。
太后聞言愣了一下，看了他一眼後收回視線，舀了一勺熱騰騰的參湯，道：「你有怨氣，哀家知道。哀家事事插手，不過就是怕你年輕，重蹈先帝覆轍。這些話本不該從哀家嘴裡說出來，但是先帝寵內侍好女色，西邊連連征戰連連敗，他由著自己逍遙自在，哪管江山朝廷。」太后放下手裡的玉碗，拭了拭嘴角，又說：「你外祖父當時在外打仗，糧草告急，久久等不到援糧，不得不殺了戰馬，飲馬血吃馬肉，而你父皇不知從哪裡帶了個民間女子進宮，竟然安置在自己寢殿裡。求糧的急報被他扔在桌上，正眼都沒有瞧一下。哀家當時肚子裡懷著你，夜裡跑去殿前跪著求他，他就叫個太監出來打發我們。
「那韋娘子明明罪證確鑿，拿藥來毒我們母子，就因為她在他耳邊吹了些枕邊風，又哭哭啼啼喊著冤枉要自盡，他居然就由她逍遙橫行。後來她又來害我第二次，讓你妹妹還未出世便死在我腹中，我怎能不恨！」太后說到悲憤處，連自稱也忘了。
「當日你外祖父兵權在握，有人極力勸他自立為帝，可他赤膽忠心，卻要把這江山拱手讓予你，一是疼你，二是想讓你做尉家千古明君。」
「兒子知道。」尚睿輕輕應道。
「你不知道！你根本不知道哀家有多怕。先帝繼位的時候，就有民間傳聞說我大衛朝七世而亡，到你父皇那裡不就正好第七代嗎？」
「後來大統傳到兒子這裡，留言不是已經不攻自破了嗎？」尚睿說。
「那是因為有你外祖父！先前對這些東西哀家從來不信，但是你父親他年輕的時候也不是後來那個樣子，好像真的中了邪。」
這是尚睿知道的，從他懂事開始，先帝就不知道怎麼的，像是得了癔症，病情時好時壞，好的時候和之前無異，事事躬親，智賢勤政，可是犯病的時候卻酗酒縱慾，荒淫易怒。有一次，先儲勸了一勸，先帝竟然差點當場拔刀殺了他。
後來，尚睿即位後，在封地的吳王也就是尚睿的大哥，也是到了先帝那個年紀，竟然有了同樣的病症，動不動就瘋瘋癲癲，有一日失足從閣樓上摔下來，死在自己的封地裡。
尚睿將自己在茶盞沿口上畫圈的手指放下來，從明連那裡接過一張帕子，擦了擦自己被茶水潤溼的指尖：「若是真到了那一天，兒子會趁自己還有神志的時候先將帝位傳給浚兒，然後自絕於康寧殿。」
他說話的時候，語氣極其平靜，好似在談著和自己完全無關的事情。
連明連的手都微微一頓。
尚睿極少忤逆自己的母親，也從未說過一句重話，因為年少時在這宮裡他與母親相依為命，一路走來很不容易，所以繼位後，他凡事都順著母親，若不是後來徐敬業恃寵狂妄，過於貪權慕祿，手握兵權，讓自己處處受制於人，他也不會對這位舅舅動了殺心。
如今他突然吐出了這麼一句話，噎得徐太后半晌不知道該說什麼。
從太后那裡出來，尚睿覺得心裡堵得慌，乾脆帶著洪武出宮去了。他騎著馬，到了田家莊。田遠聽見動靜，早早迎了出來，神色有些異樣。
「怎麼了？」尚睿將韁繩遞給旁人，問著田遠。
「閔姑娘說身上生了瘡，只要自己熟識的一位穆姓大夫看病，其他人都不準進去。」田遠跟在尚睿身後說著。
「人呢？」
「還把自己關在屋裡。」
「我問的是那個姓穆的。」尚睿道。
「臣已經叫人去請了。」
尚睿點點頭，徑直朝夏月的那間屋子走去。
夏月一個人關在屋內，用過早飯後便自己研墨，將自己這幾天病情的發展用紙筆記下來，寫著寫著她又將自己的衣服褪下來檢視了一下。
這時，她聽見外面的動靜，以為是穆遠之來了，於是問道：「穆先生嗎？」
「是我。」尚睿答。
「洪公子？」
「你關在屋裡做什麼？」
「我身上長了瘡，怕傳染給你們。」
「什麼瘡？」
「我不知道，可能是黃瘡……」
「黃瘡有什麼好怕的，我以前也長過。」尚睿推了推門，發現門從裡面插得死死的。
「是黃瘡倒還好，就怕是——」她緩緩說，「就怕是黑殷痧。」
這黑殷痧曾經是一種西域的傳染病，起初只是發燒，然後全身會發瘡，這瘡先是黃色，然後轉紅，最後變黑。曾經一個村一個村地染上黑殷痧，據說活下來的人極少。
可是這個病，已經幾十年沒有出現過，何況是在千里之外的帝京，更是聞所未聞。
聽見她竟然懷疑自己得了這個病，尚睿不禁哧然失笑。
夏月從昨夜到今晨有想過若是真染上這個病，那肯定是九死一生，所以甚至連身後事怎麼安排都預想了一遍。剛才她答話的時候，十分謹慎且鄭重，卻不想竟然換來尚睿這樣輕蔑的笑聲。
這類似於嘲諷的譏笑聲幾乎激怒了她。
只聽他又道：「這裡是帝京，又是冬天，也不是西域，哪會有什麼黑殷痧。你開門。」
她不快地說：「究竟是不是，要大夫來了才知道。」
「你能把門開啟說話嗎？」
「我這是為你好！洪公子家大業大，萬一被我過了病氣，我可擔待不起。」
尚睿皺了皺眉，心中難免不豫：「如今這些年，同一句話，我還從來沒有對人重複過第三次。」
田遠本來小心地跟在後面，一看尚睿這神色是要動怒的前兆，忙說：「公子，您消消氣。」
聽到尚睿的話，夏月幾乎從凳子上跳起來，走到門前說：「這是田老爺家，又不是你家，你憑什麼威脅我？我方才都說了，我這是為你好，你還狗咬呂洞賓！」
田遠一聽夏月居然敢罵尚睿，差點給房裡的夏月跪下，只想求她別說了。
「你說我是狗？」尚睿反問。
今日他本來就有些生氣，如今更加不痛快。
「說你不識好歹，又如何？」夏月也來氣了，「你不是挺自負嗎？一副天下第一的樣子，那你進來啊，反正我死了拉個墊背的，到了陰曹地府還有——」
「砰」的一聲，她話沒說完，尚睿含著怒意已經一腳把門給踹開了。
夏月本來站在門口，只覺得眼前扇過一陣涼風，門就被踢開了。幸虧自己離門還有些距離，不然絕對要被他這一腳給掀翻。
門一敞開，面對面的兩個人都是一愣。
她剛才在檢視自己身上的瘡，衣裳半掛在身上，肩膀胸口都露在外面。她本來覺得關著門很安全，誰能想到這人會突然踢門。
夏月尖叫了出來，慌忙間好像遮哪兒都來不及。田遠跟在後面，不知道什麼情況，聽見叫聲正想上前一步，踏進屋看看情況。
尚睿見狀，迅速反手一合，瞬間便把門關上，將其他人的視線擋在外面。
她遮住胸口背過身去，卻發現自己背後也是空的，於是又不得不回身，拉起衣裳遮住前面，看了他一眼，語氣凌厲地說道：「你能不能先轉過去，我把衣裳穿上。」
沒想到尚睿卻冷冷一笑：「你千方百計激怒我，讓我進來，又把衣裳脫了，不就是為了給我看。」
夏月被他這話氣得要發瘋，哪管三七二十一，抄起桌子上的茶杯就朝他扔過去。
尚睿一躲就閃開了。
杯子砸在門上。
田遠和明連在外面聽得心驚肉跳。
可是，夏月本身只有一隻手能動，還用來拽住衣服，氣急敗壞之下竟然撒開手，又來對付他。衣服瞬間又開始往下滑，她嚇得趕緊蹲下去，將衣服撈在身前。
尚睿挑眉：「看吧，還說不是專門脫給我看的。」
她真的是第一次被人氣得要瘋，卻拿對方一點法子也沒有。素日里的剛烈倔強還有伶牙俐齒，竟然都完全無處使，她蹲在那裡，衣衫不整，還有個男人站在跟前高高在上地嘲笑她。
她覺得絕望極了，突然便開始哭，起初還是默默地流淚，到後來居然哭出了聲。
這倒是叫尚睿傻眼了。
「公子。」明連不知道屋裡出了什麼狀況，憂心忡忡地喊尚睿。
然後尚睿又聽見洪武也來了，當然田遠仍然還在。
一時間，他竟然覺得如今這個境況比淮州那三十萬大軍還要讓人煩惱。
「公子。」明連見半晌沒有尚睿的動靜，只聽見夏月的哭聲，於是不放心地又叫了一聲。
尚睿揉著額頭，半晌擠出一句話：「你們別留在這裡，都走開。」
「公子……」這次遲疑著發聲的是田遠。
「快點。」尚睿提高聲線，一聲令下。
於是，眾人再也不敢逗留，退到別處去。
等腳步聲漸漸消失後，尚睿又回身打量了一下夏月。她身上的衣衫就不說了，大概一個人因為手不方便，連頭也沒梳，一襲長髮隨著她一起落在地上。
「別哭了……」他著實有些頭疼。
「我先前是有點生氣，但是後來逗你玩兒呢。」他解釋。
「別哭了，一會兒大夫該來了，把衣裳穿上吧。」他又說。
夏月這才抬起掛著淚痕的臉：「你轉過身去。」
這回，他即刻照做。
人一鬆懈下來，才覺得身體上的不適，她單手一點一點將衣衫朝身上套，半晌終於穿戴完畢，然後扶著凳子從地上站起來，又走到妝臺前拿起梳子梳了梳自己的頭髮。
她強忍著頭暈手顫，扶著妝臺，邁著虛浮的腳步回到桌前的凳子邊坐下。
一切完畢後，她又將自己打量了一遍，確定已經穿戴規整後，她輕輕地咳了一聲。
「好了？」
「嗯。」
尚睿這才轉過身，看著她。
「你要我開門，是有何事要說？」她問他。
「我……」
這個問題倒是難住他了，他確實不知道自己方才怒氣沖天地硬要進屋來究竟是為了幹嗎。
他說：「剛才冒犯，我會給你一個交代。」娶回宮去也不是什麼難事。
「還提這些做什麼，大夫來了你就知道我說的是不是真話了。」夏月輕輕說。
尚睿這才想起正事，幾步走到她面前，拿起她的手，擼開袖子，果然看到幾顆不足綠豆大的瘡，那瘡的顏色有的已經由紅轉成橘紅。
他身體底子好，冬日裡也不怕冷，所以在這樣冷的天氣裡，手腳總是暖和的。但是此刻，他的五指輕輕釦著她的手腕，都能感覺到她的皮膚比他的掌心還要熱許多。
尚睿的神色凝重了起來，伸出另一隻手去探她的額頭，想確定她是不是在發燒。沒想到夏月卻偏過頭去，躲開他的動作，嘴裡說道：「這病是真的會傳染的，你該離我遠些。」言罷，又抽出自己的手腕。
尚睿轉身，去外面喚了明連。
那幾個人自然是沒有真的走遠，一聽尚睿召喚急忙應聲。
尚睿沉聲對屋外說了句：「叫李季來，要快。」
哪知那個名字卻觸動了夏月的心絃，她甚至顧不得其他，從後一把拽住尚睿的衣袖，問道：「你剛才說誰？」
尚睿詫異地回頭，目光落在她寫滿急切的臉上，正要答話，卻被去而復返的洪武打斷了。
「公子，我跟李季怎麼說，是何病何症，可要帶什麼藥和醫具在身上，是否要帶幫手？」洪武在屋外問道。
尚睿沉吟了一下，又瞥了夏月一眼：「一來二去，怕是又耽誤了時間。」說完這句話，他將屏風上搭著的一件斗篷拉下來，罩在夏月的頭上，「這裡缺醫少藥，不如你跟我走。」這後一句是對夏月說的。
夏月的心思全在那李季身上，又問了一遍：「李季是誰？」
聽見她的追問，尚睿的心緒隨之靜下來，緩緩地審視了她一遍。
李季？
須臾之間，尚睿已默默地將這兩個字來回思量了一番，腦中沒找到什麼頭緒，於是反問說：「他是太醫院的院判，也是我的一位朋友，你可是認識？」
「真的是太醫院的御醫李季？」
尚睿看著她，目光游移，頷首答道：「正是。」
「我們去哪兒？」
「去他府上。」
夏月一聽，心中幾乎是狂喜的，顧不得多想，攏著披風，強打起精神跟著他出門去。
田遠找了輛馬車，對夏月說：「病情不能耽誤，閔姑娘先去，我叫荷香姑娘把東西收拾好，隨後就到。」
夏月一個人坐在馬車裡，想起之前錦洛那位大夫說的話，沒想到真的可以讓她在帝京裡遇見李季。她激動得連手都有些抖，也全然忽略了自己身上的病痛。
她在心中將子瑾的病情回顧了一遍，又暗自琢磨了一下若是看到李季後，要怎麼說才能描述得簡單清楚，於是她自己默默地組織了下說辭。她想得很專心，甚至忘記了尚睿帶她去找李季的初衷。
等做完這一切，還沒有到李季那裡，她的心一鬆懈下來，就覺得四肢乏力，十分疲憊。
到了李季府上，明連下車去請夏月，輕輕叫了一聲，卻不見裡面有回應，便瞅了尚睿一眼。
尚睿走去，掀開簾子。
馬車很寬敞，有個小几子，還有坐墊。但是她壓根什麼也沒碰，一個人蜷縮在一角，抱著自己的膝蓋睡著了，連身上的披風都沒有卸。
他叫了她一聲，她沒有動。
車裡很寬，他想要攬她過來，伸手卻夠不到，於是撩起袍角鑽進了車裡。
車內瀰漫著一種清雅的暖香，和外面那凜冽的寒風比起來就像兩個世界，她的臉朝著一邊，眼簾緊合，眉骨上也長了一顆瘡，顏色紅得刺眼，那臉色十分差，差不多可以用面如土色來形容，而且呼吸彷彿微不可聞。
想到這裡，他突然身形一頓，幾乎是不假思索地伸出兩指探向她的頸脈。
哪知就在他的指尖快要觸到她肌膚的那一瞬間，她突然動了一下。
他猛然收手，「噌」地站了起來，站直的時候，頭撞到馬車的頂棚上，「咚」的一聲，整個馬車都晃動了一下。
明連被車裡的動靜嚇了一跳，忙問：「公子，怎麼了？」
夏月被這動靜從睡夢中驚醒，睜眼看到眼前的尚睿，睡眼矇矓。
突然，他覺得自己有點可笑。
「到了？」她問。
他未答任何人，一言不發地從馬車上下來。
夏月從後面跟了出來，沒想到腳跟一落地，大概因為病中體虛，加上又在車內坐了太久堵了血脈，眼前忽地一黑，雙膝頓時軟了下去。明連見狀急忙去扶，卻沒來得及，她的後腦勺隨即重重磕在馬車的邊沿上。
旁邊人都是一陣驚呼。
尚睿聞聲回頭，看到這一幕卻是沒有動，只是靜靜地讓李季叫府裡的僕婦將她背了進去，便帶人回宮了。
因為昨夜一宿未閤眼，尚睿到了康寧殿，突然覺得有點乏，吃了些東西便上榻靜靜地躺著，竟然想起舊事。
小的時候，母親時常暗中教導他。
「人君御臣，相易而將難，將有兩種，有賢將，有才將。御相以禮，御將以術。睿兒可知如何做？」母親問。
少年的他答道：「御賢將之術應該以信，御才將之術應以人君的智慧。」
「所以御將軍難，御才將更難。那睿兒愛賢將，還是才將？」
「兒臣以為人君任用將帥出征，除了駕馭將軍，最重要的是兵強。可是，」他看了一眼母親又說，「母妃，兒臣只想做寧哥哥的賢將，為寧哥哥征戰沙場，不想學如何御人。日後，兒臣做一個衛戍邊疆的將軍可好？」
剛說完，母妃就生氣地一耳光打在他的左臉上：「瞧你的出息！」
尚睿那時候還不知道自己為什麼惹得母妃那樣生氣，但還是忍著疼，衝徐貴妃笑了笑：「母妃不要生氣，孩兒好好學便是。」
說完就趕緊在桌子旁坐好，認真地讀起母親找來的東西。剛讀了沒幾句，母親又突然緊緊地抱住他：「睿兒，母親不該打你，不該生氣，只是在這深宮裡，你不爭，別人就會和你爭的，到時候你想擁有、想保護的都會被人踩在地上。」
如今，尚睿想問一句，那我現在又擁有什麼？
富有四海，予取予求？
他愴然一笑。
四
「你叫什麼？」
「閔夏月。」
「你爹呢？」
「爹爹叫閔驛。」
「他是誰？」
「他是我弟弟。」
「多大了？」
睡夢中，她一直唸叨著這些話。那一年，無論是孃親，還是爹，都老叫她背，時不時拿來考她，就怕她一不小心說漏了嘴，所以她不停地重複，記了又記，以至於後來自己都覺得這才是實話。
「叫李季來，要快。」尚睿的聲音突然就竄進夏月的腦子裡。