回到松柏道館，是晚上十點鐘左右，若白和百草走在安靜的庭院裡，一路上遇到了三四個小弟子。

「若白師兄好！」

「百草師姐好！」

看到他們，小弟子們立刻閃到路邊，用恭敬的眼神望著他們，聲音洪亮地向彎腰行禮。

若白淡淡頜首。

百草略微彎腰，對小弟子們還禮。

這三年間，松柏道館的弟子們換了一批又一批。有些弟子考上外地的大學，有些弟子不再練跆拳道，新來的小弟子們漸漸成為了松柏道館的主力，尤其是去年松柏道館獲得道館挑戰賽的冠軍，前來報名的弟子人數遠遠超過以前的規模。

「你居然比我回來得還晚！」

曉螢正在洗漱準備上床，看到百草進來立刻賊笑起來，「嘿嘿，你是不是又和若白師兄約會去了！」

「……我、我從來沒有跟若白師兄約會過。」

百草急得有點結結巴巴。記不清從什麼時候開始，曉螢好像認定了她在跟若白戀愛，只要她和若白回來得晚一些，曉螢就會打趣半天。

「又騙我！」

曉螢白她一眼，約會有什麼了不起的，那麼緊張。再說了，又不是沒見過她和若白師兄約會，兩個人都在街上拉手了，還有那肩並肩坐在月光下的畫面，要說沒有談戀愛，鬼才相信呢。

「不過，可惜你回來的晚了，」見她焦急地想要解釋的模樣，曉螢換了個話題，「剛才初原師兄從美國打電話過來了呢。」

「初原師兄？」

心口猛地一撞，手中正要放下的書包被百草緊緊握住。

「是啊，說起來，好久沒有接到初原師兄的電話了。」曉螢躺到床上，拿出一本漫畫書來翻，「一轉眼，初原師兄去美國留學當交換學生都快三年了，這麼久沒見，不知道他是不是變得更帥更迷人了。」

三年了……

想一想，百草腦海中初原前輩的模樣竟然有些模糊了。只記得那乾淨得像消毒水一樣的氣息，溫暖地揉著她頭髮的手掌，還有那溫和的聲音。

他留學去做交換學生的事情決定得非常突然，她剛剛從敗給婷宜的打擊中恢復出來，他就已經飛去了美國。

然後他再也沒有回來。

最初的時候，她想過按照他留下的聯絡方式給他寫信，可是到了郵局才知道，寄到美國的郵費會那麼貴。她想過如果曉螢給他寄信，可以把她的信夾在同一個信封裡，可是曉螢笑她，這時代哪有人還寫信，大家都用email聯絡。

她沒有電腦。

她也沒有錢去網咖上網。

一開始她拜託過曉螢，在寫mail給初原前輩的時候，幫她問候一下。然而時間一長，曉螢越來越少寫，她也不好意思一直麻煩她。

「初原師兄真是好人，師母剛把我媽媽關節炎發作的事情告訴他，他就打電話來問我媽媽的病情了，還說如果需要，可以為我媽媽在美國買藥。」感激地說著，曉螢突然瞅向正心不在焉收拾書包的百草，「對了，初原師兄還問起你了呢！」

百草的呼吸頓時凝滯了一下。

「初原前輩……提到我了？」

「是啊，他還問你在不在，想要讓你接電話呢。可惜，你還沒回來，我就跟初原師兄說，你跟若白師兄約會去了。」

「我沒有跟若白師兄約會！」

「哈哈哈哈，好啦好啦，騙你的啦，哈哈哈哈，看把你急的，」曉螢笑得上氣不接下氣，喘了半天才說，「好啦，我跟初原師兄師兄說的是，你打工去了，還沒回來。」

「哦。」

百草鬆了口氣。

「然後，初原前輩問，」咳嗽一聲，曉螢模仿起初原的聲音，「‘百草最近還好嗎？’」

百草屏住呼吸。

「我回答說，‘很好啊，百草身體很好、功課很好、比賽也打得很好，上個月參加和鄰市的友誼賽，得到冠軍了呢！’」曉螢挑挑眉毛，得意地說，「怎麼樣，這樣回答很夠意思吧，你每個月那個來，痛得要死要活，我都沒告訴初原師兄。」

「曉螢！」

百草窘紅了臉。

「而且，我還把你考上黑帶也告訴初原師兄了，嘿嘿，初原師兄讓我轉達他對你的祝賀。吶，我轉達完畢了！」

噼裡啪啦一堆話說完，曉螢繼續津津有味地翻看租來的漫畫書。坐在椅子上，百草有些發怔，如果她早回來一會兒，說不定就能聽到初原前輩的聲音了。

搖搖頭，不再想這些，她將明天的課本收拾進書包，走到衛生間準備刷牙洗臉。水龍頭一開，涼水嘩啦啦流出來。

「暖水壺就在下面，請用熱水。」

身後飄來曉螢的聲音，百草錯愕地回頭看她。

「嗯？」

「是若白師兄大人的吩咐，讓我盯住你，這幾天無論是洗臉還是洗衣服什麼的，全部都不許用涼水。這壺熱水是我剛才特別為你燒的呢，怎麼樣，感動吧！啊，還有，桌子上有包紅糖，等會兒你衝一杯糖水喝了，不過這包紅糖是若白師兄拿過來的，不用感激我。」

曉螢從漫畫書裡抬起頭，說：

「就說你們在約會吧，偏偏還不承認。昨天你那個第一天來，訓練的時候臉色發白出冷汗，若白師兄來問我，你是不是生病。我才剛剛告訴他，你每次那個來的第一天都會肚子很痛，上次比賽也是因為這樣才差點在決賽中輸掉。結果，今天若白師兄就把紅糖拿過來了，還讓我一定要幫你調養過來。這麼緊張你，你還騙我，真的不把我當朋友啊，哼哼。」

「沒有，你真的誤會了。」

洗臉盆裡混合了熱水，熱騰騰的，用溼毛巾稍微在臉上蒙了幾秒鐘，感覺一天的疲倦都在漸漸散去。把毛巾掛好，百草重新走回桌子前，看到了那包紅糖。

「若白師兄是想讓我把身體調養好，」杯中的紅糖水升騰起嫋嫋的熱氣，猶豫了一下，她說，「參加這次的世界跆拳道錦標賽。」

******

筆隨心動，淡墨的字跡如行雲流水般綻放，雖然是寫在一張舊報紙上，卻絲毫無損字型的風骨。靜待墨跡稍幹，若白端詳半晌，將它移至一旁，又拿出一張舊報紙來寫。

「宣紙沒了，墨也換成最差的，有股臭味，」嗅了嗅鼻子，亦楓在床上打個哈欠，「百草知道你替她交了黑帶考級費之後，窮成這個樣子了嗎？」

若白默不作聲。

蘸滿墨汁的毛筆輕輕在硯臺上靠了靠，他凝視著舊報紙，思忖了下，才開始下筆。

「是為了今年的世界跆拳道錦標賽對吧，」亦楓懶洋洋地說，「我也看了大賽的章程和規則，參賽選手必須擁有黑帶以上的段級才能報名。不過，你花費這麼多精力在她身上值得嗎？最近這一年，你當她陪練的時間，比你自己訓練的時候都長。」

「她不需要知道這些。」秀麗遒勁的赤壁賦書寫在舊報紙上，若白淡淡地說，「而且，我做這些也不是為了她。」