岑照含笑搖了搖頭。

「陛下御人，擅借厲法以壓制人心，而又眼力頗深，顧大人只有退得遠些，才能在陛下面前，將自己的心念藏好。」

顧海定點了點頭，轉而扼腕道：

「不過，我意有不平之處。」

岑照不語，待他詳述。

顧海定轉過身道：「趙謙尚不至而立年，雖在金衫關和霽山夾道之戰上建過功，到底資歷過淺。」

岑照擱置麈尾，抬頭道：「趙謙此人，至初出軍帳後，從無一日棄離軍務，無論是兵法，陣法，皆有心得，並非全然借力而上。若說資歷過淺，到有失偏頗。」

顧海定一時黯然，應了個「是。」

岑照續道：「不過，他內掌宮城內禁軍，外節洛陽城，郭所有中領軍軍力，無外乎將洛陽城中所有世家大族捏於鼓掌。一令守之，一令殺之。」

顧定海拍股而道：「正是此理！恰如此次，若非岑兄指引，我非在太極殿駁鄧為明領職之事。如今想來，前日我若果真在殿上出言，必遭廷尉鎖拿，人命，官位，盡皆相賠。」

他說著，面露憤懣，又續道：「岑兄，在我看來，滿朝如此戰戰兢兢，並非良態啊。」

岑照點頭，摸索著撐案，欲起身。

張平宣一直在聽二人說話，見此忙伸手試圖攙扶他，然而手指才將將觸碰到岑照的手臂，他便彎腰行禮，「殿下，不必。」

連拒避時的儀態，也窺見修養。

他時常在張平宣面前顯露的「謙卑」，一直帶著一種令張平宣心碎的痛感，若漆黑的蛇尾鞭凌厲地切開貼膚的禪衣，衣料後滲出血來，而受傷的肉身，卻在因極力地隱忍在微微顫抖。

在張平宣的記憶裡，陳孝的身上，也一直都帶著這樣的痛感。

和張鐸不同，當年的陳孝在政治之外活得甚是平和，書揀靜心的來閱，琴中亦不聞鶴唳之身，多年修煉，甚至修出了一雙溫柔的手，得以關照時令之中的花木，和詞賦之中那些曼妙的言辭。哪怕後來身受重刑，著囚服，戴鐐銬，枯坐囹圄之時，他仍然是洛陽城中，最好看的男人。

至善至美之人，不容褻瀆。

由於其肉身過於乾淨，其性情過於平寧，以至於張平宣從來不忍去想象，闔春門外那把砍腰的刀落下之時，他是如何被血汙撲面，如何被莞草裹身。

「殿下。」

張平宣遠走的神思被女婢的聲音牽了回來。

她挽著耳發抬起頭來，見岑照已經走到了顧海定的面前，兩人同立廊簷下，廊下是爛漫的夏日芙蕖，蓮枝出水，亭亭淨直。

張平宣重新坐下來，將手疊放在案上，靜靜地望著岑照。他在與顧定海交談，說的仍是趙謙出洛陽，鄧為明領職中領軍的事，雖說每一句都是即時應答，卻字字得體，句句通透。

張平宣一面聽著他的聲音，一面揉了揉眼角，心中溫熱熨帖。

岑照活了下來，他的性命，他如今言談的立場，他在洛陽的地位，他參與朝堂的資格，都是她帶來的。

嫁娶之間，好像把過去所有的遺憾，愧恨，全部彌補了。

「殿下，藥房的下奴來說，公子的藥備好了，是現在煎嗎？」

張平宣聞話，擺手道：「叫放著，我親自去看。」

女婢應聲傳話去了。

張平宣起身，廊下的二人已停了交談，顧海定正看向他，岑照則攏手垂頭，松紋青帶靜靜地垂在肩上。他沒有出聲去拂逆她的好，似是無意地在顧定海面前遮掩住了她不慎流露的卑微。

「你們論你們的，我去去就來。」

顧海定拱手行禮：「不敢勞殿下相顧。」

張平宣衝他頷了頷首，離時又望了岑照一眼，他仍靜靜地立在滿池芙蕖前，青帶遮眼，看不出神情。

顧海定待張平宣行遠了，方開口道：「將才我說滿朝戰戰兢兢，沒說對。」

岑照抬起頭，「何解。」

「岑兄不在滿朝之中。」

說完，仍然望著張平宣的背，續道：「有殿下庇護，岑兄無虞啊。」

「無人肯一生躲於婦人釵裙之下。」

顧海定收回目光，朝岑照看去，試圖從他的臉上窺出些話聲中聽不出的情緒。

然而無果。

盲目之人，最擅於從面目上掩心。

顧海定不再面勉力，彈了彈袖上的灰塵，望向面前的芙蕖濃影。

「岑兄志不在小潭之內。」

岑照搖了搖頭，「名譽尚無處自證，談志，尚有愧疚。」

顧海定道：「總好過性命無處保全之人。」

岑照道：「性命無虞並不難。」

「願聞岑兄高見。」

「也無甚高見，若要性命長久無憂，顧大人還是當取中領軍一職。」

他說完，抬手將肩上的垂帶拂於背後，平聲添解：「此職從趙謙手上落出，不受太極殿上之人實掌，洛陽士族，周禮儒學，才有生息的餘地。」

顧海定笑道：「先生所言見血。然而，我險因莽奪此職而喪命。且荊州若傳捷報，趙謙回洛陽，重領中領軍不說，更會加受封賞，是時，定更無人敢置喙半句。」

岑照背過身：「顧大人，已言重要害之處。」

顧海定一怔，忙追問道：「是何要害。」

一隻青雀落棲蓮葉之上，一下子折斷了蓮枝。

鳥羽上的青灰抖落，羽翼震顫之聲襲入岑照的耳中，他細辨了辮方位，伸手扶欄，朝潭中虛望而去，語聲平和，語意則將破未破。

「要害在於，其人歸洛陽之日。」