「陛下在什麼地方。」

宋懷玉道：

「陛下在東後堂。」

「好。」

他說著，轉過身對席銀道：「你就別跟我一道進去了吧。仔細他又責罰你。」

席銀接過他手中的茶盞笑笑：「我來照看將軍，不會受責的。」

趙謙道：「你如今，是越發眼毒了。討你這個吉言。」

席銀不再與他貧頂，親手推開殿門，輕道「進去吧。」

東後堂中燈火鼎盛，趙謙在堂心處跪下行禮，見鄧為明跪坐在側面，又朝他拱了拱手，外面席銀也跟了進來，殿門一合閉，燈火燒出來的熱氣便在殿內堆疊，不一會兒，鄧為明的臉就被燻紅了。

他試圖從袖子裡掏絹子出來擦汗，但掃見張鐸的面色，又縮回手做了罷。

「江州戰況，怎麼看。」

張鐸直截了當，說完順勢將手中的戰報一把拋給了趙謙。

趙謙揚手接住，也不翻看，徑直道：「罪臣以為，待罪之時，不堪議論軍務。」

張鐸將手撐在案上，身子稍向前傾道：「趙謙，朕忍了一日。伏室的內禁軍就在下面。想受刑責，儘管妄言。」

趙謙閉了口。

席銀見張鐸的手指，漸漸在案上收握成拳，手背上經脈突兀，知他在極力隱忍。

「答話。」

好在趙謙不再進虛言，直聲道：「若依臣看，劉令守在南岸不戰，多是為劉灌拖延，龍散關駐軍開拔在即，他們想趁入秋之後，陛下分兵西北，而一舉在龍散關合匯。唯今之際，是渡江。」

鄧為明聽完此話，附道：「將軍果能為陛下解憂。」

趙謙並沒有應承他，伏身下拜道：「渡江之戰後，便應一舉拿下荊州。臣請戴罪立功！」

張鐸並未立即應他的請。

殿內燭搖影顫，一陣沉默。

須臾之後，趙謙破寂道：「陛下對臣存疑？」

張鐸不置可否，轉向鄧為明道：「照朕將才述與你的，擬詔。」

鄧為明拱手應承了之後，跪直身子，取筆鋪紙。

「席銀。」

席銀忙應了一聲「在。」

張鐸抬手指向鄧為明處，平道：「去研墨。」

一時鄧為明擬完詔文，起身呈上，張鐸只命宋懷玉接過，目光一直落在趙謙的背脊之上，抬手示意鄧為明退下。鄧為明是個文臣，議了一整日的戰事，早已心血拼盡，見張鐸令退，忙拱手行禮，跟著宋懷玉退了出去。

月出東昇，燈焰的灼燒之氣漸漸被夜裡寒氣逼退。

趙謙仍然跪伏在地，席銀立在張鐸身後，聽著這兩個男人的呼吸，逐漸匯到了一個節律上。

「為何抗旨。」

張鐸的聲音仍然窺探不出指意。

「自負是陛下舊友。」

「朕等了你兩日。」

「是。」

「你大可再拖一日，等朕復了許博，你再來見朕。」

「那不成，那罪臣豈不是去不了江州了嗎？不成的，不成的。」

他說著，就要起身，卻聽張鐸喝道：「跪好。」

趙謙抬起頭衝席銀笑了笑，又屈膝跪伏下去。

「平宣跟你說了什麼。」

「你該知道的。」

他雖然跪著，言語卻是放肆無度的，張鐸卻並沒有苛責，低頭看了一眼他，只平聲道：「好好回話。」

「也沒什麼，無非說我助紂為虐，是走狗之徒。反正這麼多年，你做的事，她都要在我頭上算一份，我初聽這些話，倒是氣得很，可轉念一想，你這個妹妹，也實在是可憐，就讓她罵吧。我如今擔憂的，是……」

他知席銀在側，後話不好說，索性轉道。

「算了，我也不騙你，我請戰江州，還有一個原因，我不想留在洛陽城裡，看著平宣和岑照結親。」

說著，他咳了一聲。不再顧忌席銀，狠心道：

「席銀在這兒，我也要說，岑照其心不正，我實怕平宣終會受他所害。」

張鐸聞言看了席銀一眼，席銀低頭捏揉著束帶，沒有說話。

張鐸扯了扯那半截垂在她腿上的絛帶，席銀身子一篇，側頭便迎上了張鐸的目光。

她不知道，張鐸這一舉是何意思，只得將目光避向旁處，一點一點地試圖把絛帶從他手上拽出來。

自從那日聽了江沁和張鐸的一番話後，席銀的內心之中，生出了一絲異樣的感覺。如今，再聽趙謙如此說，她竟然糾結起來。

十八年的人生，從她慌亂爬上張鐸的馬車時起，一切為二。

之前的十六七年，席銀覺得存活比什麼都重要。正如張鐸所批，身為下賤，仰慕高潔，在情慾和貪慾的妄念之中浸淫，越是腌臢，越是把岑照往心裡放。

如今，她仍然想要活著，但當她坐在張鐸身邊，寫字讀書的空擋，她似乎也逐漸會試著，學那些書中的人去想，人活一世，究竟因該行什麼樣的事，修什麼樣的身。