這山裡的普通採藥人，只知枸杞﹑黃精與茯苓的妙處，根本不曉得深山絕壁之處，竟然生有九大仙草之首的鐵皮石斛！

所謂九大仙草，指的就是鐵皮石斛、天山雪蓮、三兩重人參、百二十年首烏、花甲之茯苓、蓯蓉、深山靈芝、海底珍珠與冬蟲夏草。而鐵皮石斛更是力壓人參靈芝與何首烏，名冠仙草之首，自是妙用非凡！

據說，當年祖龍秦始皇派徐福到東海仙島上，去尋找的不老之藥，就是那鐵皮石斛！

至少在明清兩個朝代，凡是極富極貴人家，所生下來的孩子，所喂的第一口東西，不是母乳參湯，而是石斛之汁，以此來避免孩子早夭；而其家中若有病危之人，只要少許石斛汁滴入口中，就算不能起死回生，也至少可以使病人復甦，延長其迴光返照的時間，也就是人們所說的吊命......

而那華藥王在深山密林中施救巨蟒之時，除了我和杜歡伯在場親眼看到之外，不巧的是，另有一雙眼睛在旁邊放出不可思議的驚駭之光------那個人就是從西藏而來的異僧！

那異僧在西藏，亦是深明藥理，更是採有雪蓮﹑紅花與蟲草在身。但那些稀世珍寶，雖然神奇珍貴，卻也並沒有華藥王手中湯水的奇效。

一陣思忖之後，那異僧好奇之心大起，貪慾之光從眼中放出。這讓站在遠處的我和杜歡伯扼腕長嘆，以為匹夫無罪﹑懷璧其罪，華藥王那人因為一縷善念﹑救下巨蟒，恐怕會惹得異僧痛下殺手，害命奪寶。

令人意想不到的是，那異僧不但沒有出手殺死華藥王，以奪取他身上能夠讓人起死回生的靈藥，反而藏匿身形﹑悄無聲息地跟著華藥王。

我和杜歡伯雖然貪杯嗜酒，卻也頗有救人善念，只恐怕異僧出手害死華藥王，再加上當時也是非常好奇，一是不知華藥王手中能夠起死回生的靈藥究竟是什麼東西，二是不清楚那個異僧，鬼頭鬼腦的跟著華藥王想幹何事，所以就用以其人之道還治其人之身的辦法，悄無聲息地跟在異僧的身後！

華藥王救醒巨蟒以後，仍舊攀崖越澗進行採藥，就在他雙手拉住一條藤蘿向上攀爬之時，我和杜歡伯非常清楚地看到，那個異僧突然右手一揚，我們還沒弄清是怎麼回事，那條藤蘿就一斷兩截！

身在絕壁﹑手拽藤蘿的華藥王，當然來不及再做反應，立即驚叫一聲，向崖下墜去！

我和杜歡伯雖然小有道行，但是要想救下急速下墜的活人，也是有心無力﹑鞭長莫及。除了對那異僧的憤恨之外，亦是十分不解：他要想殺人奪寶，以他的手段修為，還不是易如反掌麼？為何還要悄無聲息地苦苦跟蹤，最後弄斷藤蘿而讓其墜崖而死呢？

正在我們兩人迷惑不解的時候，那個異僧突然縱身躍出，伸手拉住了正在下落的華藥王，十分平穩地落在一塊突出的岩石之上。

我和杜歡伯相互一笑，終於明白了那個異僧的心機：他肯定是要漁而非要魚----他想得到的並不是華藥王身上所帶的那一點點的靈藥，而是想得到靈藥的製作秘方！

因為他出手殺死華藥王雖然易如反掌，但他搶到的也不過是一點湯水而已，總有用盡之時；而他這樣一來，略施小技就會讓華藥王對他感恩戴德，從而有可能告訴異僧，那靈藥的製作方法-----畢竟在華藥王看來，人家異僧算是對他有救命之恩！

果然不出我們所料，那異僧救下華藥王以後，只是淡淡一笑，說是他本在此修行，偶見山民遇險，自當出手相救，讓對方以後採藥時，務須多多小心......

杜歡伯和我在暗處咬牙切齒，深感這個異僧心機莫測，略施雕蟲小技，再加上欲擒故縱之法，一定會使那華藥王感激涕零！

華藥王見對方對他有救命之恩，卻不以恩人自許，更是佩服得五體投地﹑感動得淚流滿面！

異僧故作淡然，說是出家修行之人，原本心善﹑愛結三緣，如果對方不棄，可作手足來往，畢竟他一人在深山獨自修行，甚感寂寞......

華藥王當然大喜，執異僧之手，喜不自勝。二人敘齒以論長幼，便以異姓兄弟相稱。

從那以後，華藥王每次進山採藥，總會找到異僧一敘，並給他帶來許多農家素食和四季衣物等等。

那個異僧果然心機頗深﹑耐性更佳，只怕萬一心急﹑功虧一簣。他與華藥王相交數月，對華藥王的靈藥仍是裝聾作啞﹑隻字不提。

這讓我和杜歡伯不由得疑惑難解-----那異僧肯定是對華藥王的靈藥起了貪念，想要得到他的製藥方法，但他與華藥王相交數月，卻似忘記一般，難道他真的被華藥王的善舉所感動？如果是那樣的話，他為何又要弄斷藤蘿，施以詭計騙取華藥王的好感與信任？

好奇之心人皆有之，就算做鬼也不例外。我和杜歡伯私下一商量，決定暗中跟蹤到底，倒要看看那個心懷詭計的異僧，究竟想要做起什麼。

他們兩個就那樣猶如君子之交，又如手足兄弟，在一塊只是聊些修煉之術﹑濟世之法，以及採藥配伍﹑解人病苦，絲毫不提靈藥之事。

就這樣，他們兩個來往半年有餘，害得我和杜歡伯也跟蹤了幾個月。一直到那年冬天，華藥王找異僧聊天時，才發現那異僧早已氣若游絲﹑命在旦夕！

華藥王當然是大驚失色，立即掏出內衣口袋中的小葫蘆，倒些湯水於異僧口中。只消少許時間，那異僧就睜眼開口，如夢方醒。

華藥王忙問異僧是何緣故，如果不是他及時趕到，恐怕他早已一命歸陰啦！

異僧表示自己已經年邁體衰，隨時都有撒手而去的可能。話鋒一轉，異僧就問華藥王，他是如何救得自己起死回生的。

華藥王不知是計，連忙再次掏出那個小葫蘆，告訴異僧說，能夠讓人起死回生的靈藥就是這個。

異僧故意嘆息著說，賢弟有此良藥，為何不多多配製，用以救人濟世？天下良藥本為天下人所生，自當用來救治天下之人；你我皆是心善之輩，絕不能以此為私，大材小用啊！

華藥王卻說，並非他私心太重，而是世人多貪無厭，如果此藥為良人所得，亦不妨礙；或若落入歹人之手，畢將使好人不常在﹑禍害一千年。

更重要的是，此藥不但配製非常麻煩，而且用藥種類甚多，特別是其中的一味主藥，極其稀少﹑存世不多。如果此方洩露出去，一定會再次掀起眾人追求長生不死的風浪，再加上受貪念驅使，眾人必定瘋狂挖取主藥，極有可能會造成靈藥絕種滅失之禍......

如果那樣的話，還不如留得靈藥青山常在，何必打破眾生生老病死的天道呢！

異僧無言以對，只得點頭認可。不過他卻問道，這靈藥中的那味主藥，究竟是什麼東西，竟然如此稀少？難道是靈芝﹑人參？抑或天山雪蓮麼？

面對自己的救命恩人與至交好友，華藥王倒是十分坦誠，搖著頭呵呵笑道，此味主藥，力壓群芳，絕非人參﹑靈芝可比，而且存世更少-----它就是鐵皮石斛！

鐵皮石斛？異僧畢竟是西藏之人，雖然因為聰慧智深，近來學得漢語﹑可以和人溝通，但他對《神農本草經》並不熟悉，至於詳細記載鐵皮石斛的《道藏》一書，他更是雙眼如肓，並未見過！

於是那個異僧便請華藥王帶他一塊採藥，讓他也見識見識，鐵皮石斛究竟是何樣仙草！

華藥王非常爽快的答應了。

華藥王告訴異僧說，鐵皮石斛不但稀少罕見，而且多生在生長於參天大樹的樹幹之上，或者生長於懸崖峭壁半陰地岩石縫中。

二人一塊來到一方陡峻絕壁之上，尋找好久，華藥王終於在峭壁上小心翼翼地拔下一株鐵綠色的蘭狀小草。

見到這毫不起眼﹑平淡無奇，甚至有些難看的小草，異僧甚為不解，忙問華藥王，此等小草，當真能有妙用，能夠起死回生麼？

華藥王笑著告訴異僧，古人曾經說過，配伍得法，砒霜可以救命；藥不對症，良藥反害人命。更何況此草名為鐵皮石斛，位列九大仙草之首呢？今天你且記好此草形狀，改天我再來時，帶來些其他幾味輔藥，並將配製秘方告訴於你......

異僧當然驚喜非常，深感大功即將告成。只可惜那等良方，也許與他無緣，讓他空喜一場而已。

原來，華藥王辭別異僧，認為恩人良友相問，自當趕快回家取全藥材，立即掉頭，想要將那秘方告訴異僧。

那異僧一時興奮過頭，而且以為華藥王說過，隔幾天再來採藥之時，才會告訴他靈藥秘方，於是便又煉起了自己驅屍煉魂的邪道妖法。

誰曾想到，那華藥王義氣深厚，回家取全藥材，就再次返回異僧住處，正好讓他在無意中看到了異僧的所做所為。

雖然那異僧剛剛修煉到能夠驅屍作怪的小煞之法，而且尚未殺害活人，他所用的屍體全是悄無聲息地從墳墓之中盜取出來的，但華藥王一眼就看清了是怎麼回事。

原來那異僧正在反覆驅使的幾具死屍，正好是華藥王認識的死者！

這一下，華藥王猛然頓悟，知道自己結交邪巫，誤把妖僧當作好友......