「你是這裡的負責人？」男子問道。

「是。」友彥回答。

「哦，真年輕，跟桐原同學差不多吧……」

他一提桐原，友彥忍不住睜大雙眼，男子似乎對他的反應很滿意。他說：「可以打擾一下嗎？有點事想請教。」

「這位客人……」

男子揮了揮手。「我不是客人，我做這一行。」男人從外套內袋掏出警察證件。

友彥並不是第一次看見這個，高二時，他曾被警察找去問過話。眼前這男子身上散發出與當時那兩個警察相同的氣味。他很慶幸弘惠恰巧出了門。

「是要問關於桐原的事嗎？」

「對。我可以坐這裡嗎？」男子指著放在友彥對面的那把椅子。

「請坐。」

「那我就不客氣了。」男子在椅子上坐下，整個身體靠向椅背，環顧店內，「你們賣的東西真難懂，小孩會來買這些嗎？」

「顧客以大人居多，不過有時候也有初中生來買。」

「哦，」說著，男子搖搖頭，「這個世界越來越不得了，我已經跟不上了。」

「請問是什麼事？」友彥有點心急。

警察似乎以觀察友彥的神情為樂，露出一絲笑容。「這家店的老闆原本是桐原亮司同學吧，他現在在哪裡？」

「您找桐原有什麼事？」

「我想先請你回答我的問題。」警察笑得有點賊。

「他現在……不在這裡。」

「嗯，這我知道。他去年還住的公寓也解了約，屋子全空了，我才來問你。」

友彥嘆了口氣，看來搪塞沒有意義。「其實，我們很頭疼，老闆突然不見了。」

「報警了嗎？」

「沒有，」友彥搖搖頭，「我一直認為他不久就會跟我們聯絡。」

「最後一次見到他是什麼時候？」

「除夕那天，一直到打烊他都在。」

「後來通過電話嗎？」

「沒有。」

「對於你這個夥伴也是一句話都沒有，就消失了？怎麼會這樣？」

「所以我們才頭疼啊。」

「哦。」男子摸摸下巴，「你最後一次見到桐原同學時，他的樣子有沒有什麼不尋常的地方？」

「沒有，我沒有注意到有什麼不尋常，跟平常一樣。」友彥儘量不動聲色，想著這個人提到桐原的時候，為什麼會加個「同學」。

男子伸手到上衣口袋裡拿出一樣東西。「你對這人有印象嗎？」

是一張照片，松浦的寸照。

友彥必須迅速判斷該怎麼回話。最後，結論是謊話少說。

「見過，是松浦先生吧，聽說以前在桐原家工作過。」

「他來過這裡嗎？」

「來過幾次。」

「來做什麼？」

「不知道。」友彥故意歪著頭，「我只聽說他很久沒見過桐原了，才來找他。我幾乎沒有跟他說過話，不太清楚。」

「哦。」男子目不轉睛地凝視友彥的雙眼，那是想看清他話裡有多少謊言的眼神。友彥拼命忍住想扭過頭去的念頭。

「松浦先生來過後，桐原同學有什麼反應？有沒有什麼讓你印象深刻的地方？」

「沒什麼，他們很念舊似的聊天。」

「很念舊？」

友彥感覺到男子的眼睛亮了起來。「是的。」

「哦……」男子深感興趣地點點頭，「你記不記得他們聊了些什麼？我想應該提到了過去的事吧。」

「好像是，不過我沒有聽到詳細內容，因為我正忙著招呼客人。」友彥想起松浦說過桐原父親遇害的命案，但是，他下意識地決定現在最好不提。

這時門開了，一個高中生模樣的小夥子走進來，友彥說聲「歡迎光臨」，招呼客人。

「唔，」男子總算站起來了，「我改天再來好了。」