「回回哥，」麥絨找著回回，跟他商量道，「錢花得如流水一般，又不得不花。寡婦人家撐門面越發要緊，這一半年我實在是挖了東牆補西牆。今年地裡收下了，我想去賣上～些，你看看，別人都蓋房，我這房上還沒有添過一頁新瓦，家裡盆盆罐罐也得換換，炕上褥子也爛了，被子也破得見不得人了，到處都要花錢呀!」
回回很贊成，到了初九，白塔鎮上逢集，回回和麥絨裝了兩個籮筐新麥擔去。集市還未到洪期，但一溜帶串的擺了好多糶麥子的筐擔，麥絨吃了一驚，說：
「這麼多糶糧的嗎?」
「今年都豐收了嘛j」
「往年都是糴的，今年倒都糶了。」
「農民嘛，靠的是地土吃飯，只要守住地，吃的有了，花的也就有了。這話我不知給禾禾說過多少回，他只是不聽。他現在有什麼，沒有糧也沒有錢啊!」
麥絨顯得氣很盛。站在那裡，看著集上過往的人，頭臉仰得高高的，似乎是在誇耀：我寡婦怎麼樣，我有的是糧食，這糧食就是錢啊!她很想這個時候能看見禾禾也到集上來，讓他親眼看看她。
集上的人慢慢多了起來，糶麥的人繼續往這裡擺擔子，但糴麥的人卻很少，常是一些人挨著麥擔用手抓著麥粒看，總是不肯交易。一個人到麥絨的麥擔前，蹲著，抓一把來回在手裡倒，又丟進幾顆在口裡咬著。
「這號麥還有彈嫌的?我的天爺，這是老阿巴麥，仁仁多飽啊!」
「多少錢呢?」那人問。
「老價嘛，」回回說，「三角五一斤，你要買多少?」
那人狠狠地看了回回一眼，站起身卻走了。
「咹，你這買主，怎麼一句話不說就要走了?」
「你這人也是一把歲數的人，說話怎麼沒個下巴?」那人回過頭說；「你那麥子也值得三角五嗎?」
一句話，使回回和麥絨都吃了一驚，疑惑得不知如何才好。麥絨說：
「這事才怪了，三角五在往年是頂便宜的了，他怎麼說出那話?」
回回便往別的糧擔前問價去了，轉了好大一會過來，臉色就十分難看，蹲在那裡長吁短嘆。
「別人和咱是一個價嗎?」
「二角三，二角四，上好的才是二角五。」
麥絨叫了一聲，呆在那裡不動了。
「麥價怎麼跌得這麼厲害，往年包穀都是二角八呀!」
「這都是怎麼啦，糧食不值錢啦?」
「天爺，這一擔麥子，才能落二十多元嗎?不至於會這樣吧?」
「不至於會這樣吧?」
兩個人說完，都沒有了話，直盯著麥擔子出神。有好幾個買主過來，都說著這麥子好，但還是有給二角三的價，有給二角四的價，麥絨就生了氣，擺著手說：
「世上便宜的事都叫你們去揀了?不賣，三角五的價一分也不能少!」
旁邊的人都瞧著她笑，說這女人八成是瘋了呢。
麥絨只是黑青著臉，也不答言，拿著一雙火兇兇的眼盯著過往買主。似乎這些人不是來買麥子的，倒是來合夥要打劫她一個寡婦的。懷裡的孩子又直鬧著要吃奶，她沒好氣地就掮了一個耳光，孩子哭起來，回回忙抱過去，千聲萬聲兒哄著。
太陽已經照在頭上，影子在腳下端了。好多糶麥的人辦成了交易，罵罵咧咧挑著空蘿筐回家去了。麥絨的麥還一兩沒有賣。她要再等等，始終不能相信麥子會這麼便宜。那麼，她收下的那些麥子，才能值幾個錢呢?但是，一直到日頭偏西，集上的人稀稀落落起來了，麥價還是不能上漲，她肚子已經飢得咕咕地響。她擺擺手，說：
「回回哥，怎麼辦呀?」
「你說呢?」
「錢總不能沒有呀，賣吧，賣了吧。」
回回就又拉來幾個買主，反覆在那裡討價，最後雙方只差到一分錢在那裡不可開交，麥絨說：
「二角五你還不買，你以為這糧食是好種的嗎?你是遭了孽了，這麼作踐糧食?好了，二角五你要不買，我就擔回去了!」
買主總算把麥子買下了。當麥絨接過那一疊疊人民幣，渾身哆嗦起來，像是受了一場欺騙和侮辱。錢一到手，她就去商店給孩子買了一身花衣服，給自己買了一件的確良衫子和一雙雨鞋，剩下的僅僅只有幾元錢，她一下子全掏出來，買了一條香菸交給回回了。
「麥絨，我哪兒就要抽這煙，這是咱農民抽的嗎?」
麥絨說：
「我只說今日賣了錢，要買一件衣服謝呈你，誰能想到只落下這幾個錢，你抽吧，我還能再給你買些什麼呢?」
回到家裡，麥絨情緒不好了幾天，見貓打貓，見狗踢狗。「農民真是苦呀!」她想，「這二畝地裡，一年到頭不知流了多少汗水，僅僅能賺得幾個錢呢?看樣子這房子甭想翻修，這鍋盆碗盞甭想換新了，光油鹽醬醋，小麼零花，一切都從哪裡來啊?」
她不想再去糶糧食，但糧食又吃不完，就將粗糧統統為豬煮食。槽上的兩頭豬是她去年夏天抱的豬仔，雖然已經七八十斤，但一直捨不得加精料，每頓只是倒兩碗剩飯拌一盆糠就是了，豬長得一身紅毛。現在她突然意識到家裡的一切開支花費，就全得靠這黑東西了。就每頓給豬煮食，端到豬圈裡，一邊攪著給豬吃，一邊還不忍心地說：
「吃吧，吃吧，你要再不長肉，對得起誰呢?」
豬當然並不虧她，加了料後，一天天如氣吹一般長大起來。
那一層絨毛似的紅毛就脫了，渾身泛起白色。每每回回到家裡來，她總是讓回回下圈去揣揣豬的脊樑。
「有三指的膘嗎?」她說，「吃了我好多糧食了!」
「估摸一百三四了。」回回說：「活該你的日子要過順了，豬長得這麼快。把料加上，再有一月，就可以殺了呢。」
「我不殺。」她說，「自己吃了能咋?交給國家，落一疙瘩錢，也能辦些事呢。」