煙峰放下石磨，收拾麵粉，開始在鍋灶上忙活，說：

「你不是忘不了你的養蠶!不是養蠶，你也落不到這步田地!」

煙峰這麼搶白，禾禾就噎得不說話了。他復員後的一半年裡，曾經去過安康。在安康的一個縣上，他發現那裡的人家整架山整架山的植桑養蠶，甚至競還放養柞蠶、繅絲賣繭，收入很大。回來就鼓動著生產隊裡也辦蠶場。但是隊里人壓根兒不理睬，盛盛的一顆心涼涼的了。地分包以後。他便謀算著自己養蠶，因為沒有桑林。就籌劃放柞蠶。但本錢很大。為了積得一筆錢，他先是三、六、九日到白塔鎮集上烙油餅出賣，媳婦那時正懷著身子，幫他燒火洗碗。賣過三天，買主吃的竟沒有自家嘗的多，只好收了攤。後來他就又借錢上縣買了一臺壓面機，四處鼓吹機面的好處。可深山人吃慣了丟片，誰家又肯每頓去花一角錢呢?只是偶爾誰家過紅白喜事，三姑六舅坐几席，才來壓四升五升面，只好又收攤。收了攤，轉手壓面機又轉不出去，百十多元的機子就成了一堆爛鐵放在那裡白佔個地方。這麼三倒騰兩折騰，原本英英武武要賺錢，反倒折了本，又慣得心性野起來，在家坐不住，地裡的莊稼也荒了。媳婦一氣，孩子就提前出了世，月子沒有滿，兩口子就吵鬧了七場，哭哭啼啼地要離婚。有了兒子，家裡又添了一張嘴，討帳的見天來催，開始倒賣起家裡的財物。越是家境敗下去，越要翻上來，禾禾就偷偷賣了那頭牛，一心想要去養蠶了。結果夫妻更是一場打鬧，離了婚。

「嫂子。」禾禾悶了好長一會兒，說：「我禾禾是敗家子嗎?要是那筆牛錢真按我的主意辦了，現在說不定蠶都養起來了，人家安康那地方，一料蠶的收入把什麼都包住了。」

煙峰說：

「或許是我們婦道人家見識淺，這也怪不得麥絨，原先一個好過的人家，眼見折騰得敗了，是誰誰也穩不住氣了。禾禾，下這場雪，你沒有去看看他們孃兒嗎?」

「我那麼賤的?」

「一夜夫妻百日恩嘛，那孩子總還是叫你親爹吧?」

「嫂子，不說了。」

禾禾蹲在門檻上，又開始摸煙來抽。他沒有想那長得白皙皙的從小害有氣管炎的妻子麥絨，倒滿腦子牛牛——他的肉乎乎的小兒子。

煙峰在鍋臺上，碗和勺撞得丁噹響，說：

「你聽我的，這狗皮一干，你去鎮上讓人熟了，就送給麥絨去做個褥子，拉攏拉攏，說不定真能又合起婚。現在的女人沒有閒下的，要叫別人又佔了窩了，你打你一輩子光棍去!」

「誰看上誰娶去，我光棍倒樂得自在呢。」

「你才是放屁了!」煙峰說：「要說會過日子呀，這雞窩窪裡還是算麥絨。」

「她能頂你一半就好了。」

「我?」煙峰倒咯咯地笑了，「你回回哥老罵我是個沒底的匣匣呢。我又生養不下個娃娃，僅這一點，誰個男人的眼裡，我也不在籃籃拾了!」

她說起來，臉倒不紅不白的。說畢了，笑夠了，就罵著鍋上的竹水管子朽了，擺弄了一時，性子就躁起來，將竹子管抽下來摔在地上。

「我去重做一個。」禾禾提了彎鐮到門前竹林去了。

在雞窩窪裡，最方便的莫過於是水了，家家屋後緊挨著一個石坎或者巖壁，那石縫裡，長年滴滴咚咚流著山泉，泉水又冬暖夏涼，再旱也不涸，再澇也不溢。家家就把一根長竹打通關節，從後牆孔裡塞出去，一頭接在那泉上，一頭接在鍋臺上。要用水了，竹管往裡一捅，水就嘩嘩流在鍋裡；不用了，只消把竹管往外拉拉，水就停了。適用的倒比城裡的水龍頭還強。禾禾剛剛砍下一根長竹，回回挑著糞擔回來了，還沒走近籬笆，，就湊著鼻子，叫道：

「做的什麼好的，這麼香喲!」

「燉的狗肉。」禾禾過來說，就用一節鐵絲打通著竹管。

「狗肉?」回回將糞倒在廁所裡，「把蜜子殺了?」

禾禾小聲地說了原委，回回就說：

「怕什麼，誰要尋到門來，咱還要問他討藥錢哩。哈，這麼大張狗皮，多少錢，賣給哥吧?」

煙峰出來罵著：

「你什麼都想要，那是禾禾給麥絨作褥子的。」

回回落了個燒臉，卻立即對煙峰說：

「給麥絨就給麥絨吧。我只想給娘娘神獻張皮子，人家都送著紅布，皮子比紅布要珍貴，好去替你贖贖罪呢。」

煙峰聽了，倒火了，說：

「我有什麼罪了?我就是不會生娃嗎，我還有什麼罪?!」

「不會生娃倒是贏了人了?」回回臉上不高興起來，那紅鼻子越發紅亮，像充滿了血。

「你又到求兒洞去了?」

「我怎麼不去，我快四十的人了啊!」

「你去吧，你去吧!」煙峰一屁股坐在門檻上，氣得呼哧呼哧的。黃眼睛的貓就勢跳到她的懷裡，她一把抓起來甩出老遠，起身進堂屋去了。

禾禾十分為難起來，他不知道該去勸哪個。當下把打通了的竹管架在鍋臺上，就兩頭討好地說些趣話，接著就去自己屋裡盛了狗肉端上來，大聲叫著來吃個熱火。煙峰氣也便消了，對著吃得滿口流油的回回說：

「你紅口白牙地吃人家，也不會把你的酒拿出來!」

回回只好做出才醒悟的樣子叫道：

「噢噢，吃狗肉喝燒酒，裡外發熱，我怎麼就忘了!」