開啟門的時候，某種幽微的氣味鑽入鼻腔，葉哲朗不悅地皺了皺眉，隨手把包往旁邊的櫃檯上一扔，徑直往廚房走去。穿過餐廳的時候，他朝客廳的沙發瞥了一眼。許景庭像平常那樣穿著睡袍靠著沙發，正在翻一本雜誌，臉上露出略帶不屑的矜持，像是在看競爭對手的雜誌。
「回來了？」她隨口說道，聲音溫柔，視線沒有離開雜誌。
葉哲朗隨口應了一聲，走進廚房。看到廚房中間島式流理臺上的白玫瑰，他頓時明白是什麼令他不悅。玻璃花瓶旁還放著一瓶開啟的葡萄酒，褐色玻璃瓶身結著一層細密的水珠，冰鎮得剛剛好。
他開啟冰箱，拿起冷水壺灌了一大口冰水，然後放下水壺，望著那瓶酒苦笑。如果不是孔嘉告訴他許景庭已經知道了，他大概怎麼也不會想到。許景庭也不會讓他看出端倪。他努力回想這一個星期來她有什麼不尋常的表現，結果一無所獲。彼此偽裝這麼多年，他還是第一次意識到其中的荒誕感。就像身處一個普遍虛偽的專制國家，人人心知肚明，卻永遠不能點破，處處透著詭異的氣氛。無論如何，到此為止了，他告訴自己。
他在面朝院子的那張單人沙發上坐下，把包放在茶几上，調亮客廳的燈光，望著她。
許景庭似乎感覺到什麼，抬頭瞥了他一眼，又低下頭。「釋出會還順利吧？」她問。
葉哲朗點頭。
「累了嗎？」她快速翻過幾頁雜誌，「喝點酒，泡個澡，好好睡一覺吧。我把這兩本雜誌翻完就上樓。」
即便此刻離得這麼近，他依然沒看出她的神情有什麼不自然。現在他明白自己為什麼無法愛上她了。她總是帶著這種刻意從容的態度，溫和有禮，卻掩飾不住骨子裡的居高臨下。就像她平常和別墅區的保潔說話時那樣。剛結婚的時候，他也曾嘗試去愛她，甚至一度認為漫長的共同生活終究會累積出什麼，如果順利的話，大概也足夠他們相安無事地走完這一生。只是，婚後一年他就發現這根本不可能，但那時他不知道是什麼讓他僅有的那點努力消弭於無形。
「你怎麼不問我這兩天去哪兒了？」他發覺自己的語氣幾近挑釁。
「哦，去哪兒了？」她敷衍地問了一聲，顯然根本不在乎答案。
他知道，她從來沒有在乎過，也從沒打算跟一個不認真的藉口較真。但今天他不想再找藉口，更加不會認真說謊。
「我去貴州找孔嘉了。」他說道。
許景庭彷彿沒聽到，低頭看雜誌，翻過一頁，又翻過一頁。葉哲朗看著她，等待著。四周空蕩寂靜。長長的落地玻璃映出客廳的沙發和頂燈，冷清寂寥。他第一次發現這座房子對他們倆來說，太大，也太空曠。雖然四面採光，卻彷彿一個終年不見陽光的陰冷洞穴。也許有孩子會好一些。他也曾想過，如果許景庭不厭惡孩子，如果他們有個孩子，結果是否會不一樣？
雜誌終於翻到最後一頁。她逐行細緻地看完，然後合上雜誌，放到沙發旁邊，又拿起另一本。「你不必坦白。我又不需要這種東西。」她頭也不抬地說道。
「我們離婚吧。」他說。
許景庭抬起頭。葉哲朗終於在她臉上看到驚訝的表情，但她的驚訝轉瞬變成譏誚。「很好。我是不是應該恭喜你終於找到了真愛？」她微笑道。
葉哲朗置若罔聞，拿過包，從裡面掏出一份檔案，放到茶几上。「離婚協議我讓律師起草了，你看一下。所有的東西平分，股權、房子、現金。如果你不要股權，也可以拿現金。」
「這麼說，你都安排好了，順便也幫我安排了？」許景庭瞄了一眼那份厚厚的檔案，臉上浮現一股怒氣，但似乎在剋制。
「不管走什麼途徑離婚，這都是你能爭取到的最大利益。平分很公平。」
許景庭放下雜誌，看著他。「小湯山那套別墅我也能分一半？」
葉哲朗略感意外。那套別墅登記在別人名下，事情進行得很隱秘，他不明白許景庭是怎麼知道的。
許景庭微微一笑，像是對他的反應很滿意。「還有那些你找人代持的股份，我也能分一半吧？」見葉哲朗更加驚訝，她滿意地點點頭，「要離婚也行，你淨身出戶，股權、房子、現金，明的暗的，全都歸我。」她上下打量了他一下，「身上這套衣服就送你了。」
葉哲朗錯愕地笑了笑，靠到沙發靠背上。「那就訴訟離婚吧。無非麻煩點。最後你得到的只會更少。」
「看來你還是不夠愛她。我還以為你會拋棄一切追求真愛呢。」許景庭做出惋惜的表情，搖搖頭，接著愉悅地微笑，「像你這樣的人，這輩子愛過誰？我瞭解你。你只愛自己欲求的東西。」
葉哲朗看著她，決定剋制自己。許景庭看出來了，回望著他，目光銳利，像在等他說出來。
「要是這麼想能讓你心裡好過一點，我沒意見。」他說。
看到許景庭臉上掠過一絲譏誚的笑意，葉哲朗感覺身體裡湧起熟悉的憤怒。「你自以為了解我多少？我知道愛一個人是怎麼回事。我只是不愛你。」他略微停頓，最後一次品嚐那些憤怒，然後慢慢說道，「你說得對，我這輩子都沒有這樣愛過一個人。」
復仇的快感在血管裡蔓延。他覺得多年來某個被羞辱的自己終於尋回了一點尊嚴。現在他痛恨那個關於沉默和偽裝的契約。那就是她的武器。只要她能夠剋制自己、視而不見，只要他們的生活一如既往，無論他愛上誰，都不過是逢場作戲。她一直都知道怎麼貶低他，置他於無物之陣。
剛才那句話取得了預期的效果。許景庭木然望著茶几上的檔案。葉哲朗瞥了她一眼。二十五年來，他第一次在她眼裡看到了痛苦。他忽然始料未及地感到難受，轉開目光，語氣緩和下來。「景庭，我們好聚好散吧，別弄得太難看。這麼多年，不論是你，還是我，真的夠了。」
許景庭撫平睡袍領口的褶皺，略微抬起下巴，眼神迅速恢復如常。「想讓我們倆難堪的人是你。既然如此，我也沒什麼可顧忌的。」她略微側過頭，望著葉哲朗，「這段時間傳聞這麼多，媒體對鹽田的那些舊事肯定很感興趣。這邊，你剛剛義正詞嚴地召開新聞釋出會澄清傳聞，那邊就爆出侵吞國有資產、掏空上市公司的鐵證，是不是很狗血的大逆轉？」
葉哲朗筆直瞪著她。「你想幹嗎？」
許景庭毫不示弱地迎著他的目光，笑容冷酷。「不只是‘想’幹嗎，而是‘在’幹嗎。前面的餌料我早就丟擲去了，禿鷹也飛來了，就等著把猛料扔出去了。」
「你以為自己就能置身事外？」葉哲朗怒道，「事情捅出來，還會連累你父親一輩子的聲名。」
「生後一點虛名不算什麼。至於我自己，更加不值一提。」許景庭坦然微笑，停頓了一下，一字一句地說，「你要離婚，我們就同歸於盡。」
「你這個瘋子！」葉哲朗騰地站起來。
許景庭歪了歪下巴，露出十六歲少女般的天真笑靨，蒼白的臉頰泛起紅暈。
葉哲朗吸一口氣，緩緩撥出，發覺之前一度令他難受的愧疚已經消失無蹤。他心裡一陣輕鬆，不由得笑了笑。「你威脅不了我。想幹嗎儘管去試試。我等著。誰輸誰贏還不一定。還有，從明天開始，我不會再回這裡。」說著拿起包，徑自往門口走去。
「葉哲朗，你才是瘋子！」許景庭在後面嘶聲大喊，「禽獸，畜生，白眼狼！沒有我，你會有今天？你就等著變回窮光蛋吧。」
葉哲朗充耳不聞，繼續往前走，走到客廳另一頭的沙發旁，停下來，轉過身。「你也不必再去找孔嘉。除非你覺得，羞辱她能讓你得到什麼滿足。不過，這種安慰毫無營養。你應該很清楚。」
許景庭一把抓起茶几上的杯子朝他扔過去。「你給我滾！」
杯子從葉哲朗肩膀飛過，落在沙發背後的地板上，發出一聲脆響。葉哲朗無動於衷地朝地上看了一眼，說：「婚我離定了。」
許景庭緊盯著他，慢慢向後靠到沙發上，緩緩呼吸，再度恢復平靜。「是嗎？那我倒要看看。」她面露微笑，笑容近乎挑逗，「究竟是你瞭解自己，還是我更瞭解你。」
葉哲朗沒理會，轉身大步朝門口走去。
車開上北五環，葉哲朗撥了個號碼。鈴聲響了兩聲，電話那頭傳來一個熟悉的聲音。
「幫我查查許景庭最近跟誰聯絡過。每個人都排查一遍。」
電話那頭的人謹慎地應了一聲。
葉哲朗望著擋風玻璃前面，停頓了一下。「監聽她的手機。再派個人跟著她。」
讓他滿意的是，電話裡傳來的回應像是機器人發出的，不帶一絲感情。
「留意一下最近有沒有記者在鹽田打聽什麼。查查最近發負面報道的那幾個記者的行蹤。」他忽然想到一件事，補充道，「尤其是上次那個財經雜誌的記者，叫蕭頌。」
他結束通話電話，又撥出另一個。電話同樣在鈴聲響過兩聲後接通。
「事情有結果了嗎？」他說道。
電話裡的聲音充滿歉意，措辭謹慎。他們的嚴謹一貫令他滿意，但今天例外。
「不需要證據確鑿。我沒打算追究控告。」他說，「根據線索合理推斷，然後告訴我是誰就行了。」
對方說出的名字出乎他的意料。眼前昏暗的公路似乎忽然變亮了。他踩下油門，忍不住笑起來。
車在寂靜的車道上停了下來。碎石在車胎下發出咯吱的響聲。他關了引擎，靠到椅背上。房子的門窗都黑漆漆的，看起來沒有半點人的氣息。院子裡也一片死寂。那株白玉蘭已經掉光了葉子，光禿禿的枝椏戳向夜空。攀在柵欄上的月季也只剩下枯藤。
他懷念孔嘉住在這裡的那一個月。深夜開車回到這裡，看見所有窗戶都亮著燈，客廳的燈光鋪在院子的草坪上。開啟門，就見到孔嘉抱著電腦坐在落地窗前的地板上，旁邊扔了一地的稿子、雜誌和cd，還有橘子和可樂。她常常為地板上的橘子皮，還有沙發上沒吃完的泡麵道歉，他卻覺得這個凌亂的房子讓他感到難以言喻的安心。
此刻，這座黑洞洞的房子令他難以容忍。他拿起手機，撥號，把手機放到耳邊。鈴聲剛響了一聲，孔嘉就接了。