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從北魏的揚州進入南梁的揚州，風景竟然迥異（按：北魏和南梁都有同樣的揚州和徐州的地方編制）。
北揚州盡植楊柳，田中的百姓都在安安靜靜地插秧種稻，南揚州卻沒有北邊那種整齊劃一的田地和大路，草樹雜亂，到處看不到人煙。一路行去，越走越覺得荒涼，連個村中的小酒店也找不到。
胡容箏女扮男裝，帶著三名便裝侍衛，一路走了半個月，才到了建康城（按：即今天的南京市）外，發現南朝的京城又是一番景象，竟比洛陽城還要熱鬧繁華，離城三十里，已經處處可見青色的酒旗飄揚。
他們一行四人進了城門，在熱鬧街肆中一家叫做「五柳居」的酒樓坐了下來，手腳麻利的店夥，小步跑來問道：「四位用點什麼？」
一個青年侍衛開口便道：「上四盤羊肉薄餅、八斤好酒來。」
店夥一愣，胡容箏已經連忙制止道：「休聽他的，夥計，咱們是北方販馬的客人，今天第一次來建康城，你店裡有什麼果品、精餚，儘管做上來，咱們適才把馬賣給了大營，得了好一筆利息。」
那店夥眉開眼笑，道：「原來是北方客人，難怪行事說話都與我們這裡不同。我們小店有上好的會稽黃酒，客人嚐嚐，又有上等酒席，八冷八拼八細點八鮮果，十六道熱炒四道濃湯，客人寬用。」
不一會兒，酒水席面便送了上來，那青年侍衛只飲了一口那飄著蛋末和青梅的黃酒，便狂噴出來，罵道：「小二，這是酒還是馬尿？」
胡容箏強忍住笑，吩咐道：「夥計，給他們三位只管送上大壇的烈性白酒，大盤的燻肉。在外面的座頭再設一座，送上黃酒細果，四個熱菜，我一個人用。」
她出了雅座，見午間的酒樓十分熱鬧，兩名模樣只不過十三四歲的少女，挽著雙髻，穿著藍花布的衣裙，一個懷抱琵琶，一個手執象牙板，正在曼聲唱著小曲，這兩人是佐酒的歌女，相貌十分清秀。
胡容箏輕輕啜吸了一口甜膩的黃酒，默默地注視窗外車如流水、馬如游龍的街道，耳中卻傳入歌女那略帶哀怨的歌聲，竟是前朝名家鮑照的《擬行路難》：
洛陽名工鑄為金博山，
千斫復萬鏤，
上刻秦女攜手仙。
承君清夜之歡娛，
列置幃裡明燭前。
外發龍鱗之丹彩，
內含麝芬之紫煙。
如今君心一朝異，
對此長嘆終百年。
詞句清麗幽怨，竟令坐在窗邊的胡容箏心旌動搖，不能自禁地鼻酸目痛，那個負心人，他有沒有這樣思念過她？