元恂走入老駙馬穆泰的鎮北將軍府，眼前不禁一亮。
好個酒池肉林、餚珍滿席的春宴。
前堂下烤炙著十幾只肥羊、大鵝，肉上滴下的肥油在木炭上烤得滋滋作響。兩邊院牆下各安著一人多高的爐子，裡面飄出夾肉大餡餅「古樓子」的椒香味，案几上擺放了各色美酒，劍南的燒春酒，河東的乾和葡萄酒，洛陽的九釀酒，富平的石凍春酒，各種名酒奇香凜冽、甘醇厚重，縈室不散。
穆泰、穆亮兩個老兄弟是北魏開國功臣穆崇的後代，本來姓的是丘穆陵氏，來洛陽後被皇上改成了穆姓，穆家祖祖輩輩追隨拓跋家，忠心耿耿。
打神元皇帝拓跋力微時起，穆家子弟就出任皇上的近侍。
宜都丁公穆崇是道武皇帝拓跋珪的侍衛，拓跋代國被滅後，拓跋珪跟著賀太后在獨孤部寄人籬下，穆崇靠偷盜劫掠供奉道武皇帝，兩次捨命救主，才護得拓跋珪重整山河、興建大魏。
可開國後穆崇反而攪入了一場叛亂，拓跋珪念在舊恩沒有降罪穆崇，只給了個不陰不陽的諡號叫「丁公」，據說是最喜歡咬文嚼字的拓跋珪親自查遍了漢書，發現「丁」的意思是不能有始有終地堅守節義，便給了這麼個略帶貶義的名號。
雖然祖上有段不光彩的過去，但畢竟是數代皇上的親信，又是開國立過大功的將族，所以穆崇的三個兒子都封了異姓王，穆崇的孫子、重孫四代人前後娶了十幾位公主，等於是駙馬世家。
到了穆羆、穆泰、穆亮哥幾個這一代，皇恩深隆，王爵未削，還將兄弟五個都招作了駙馬，穆羆迎娶的是新平長公主，穆泰尚了章武長公主，穆亮尚了中山長公主，穆伏幹尚了濟北公主，連早亡的穆平城，都以病故的始平公主冥婚。
十幾位公主帶來的豐厚嫁奩，三個王爵所領的封地，實不在元氏宗室之下。所以平城裡除了高陽王元雍、咸陽王元禧這些王叔王弟，就要數穆駙馬家最富貴了。
對當今皇上而言，鎮北將軍穆泰還曾有救命大恩。
當年馮太后嫌皇上太聰明早慧，怕他不利於馮家，便在大冬天裡把元宏關在不生火的房間，既不讓他穿棉衣，也不給他飲食，還派人把咸陽王元禧從封地上召來，準備廢除元宏，另立元禧為帝，幸得穆泰竭力諫止，皇上才得以逃過一劫。
因此皇上親政後，對穆家哥兒倆很是倚重，對穆泰有求必應、賞賜隆重，徵穆亮為太子太傅，每天盯著元恂的功課，元恂這幾年便與穆家的老駙馬們來往越來越頻繁。
「太子殿下總算來了，」髮髻半白的穆泰笑吟吟地迎上來道，「殿下看看，老臣這次從平城帶回了什麼？」
元恂打眼望去，見堂上竟放著一隻烤好的大鹿，炙黑的鹿肉上結了紅色的綢帶，顯是等著自己來開席。
元恂眉開眼笑，又深感憾然地道：「還是鎮北將軍這個年過得舒心，大冬天的，你還能到平城圍苑獵到這麼肥美的野鹿，唉，孤可有很久沒吃過平城的鹿肉了。待會兒穆大人割一隻鹿腿，孤帶進宮去孝敬皇上。」
穆泰有些奇怪，笑道：「殿下這幾個月讀書果然精進不少，這孝心也是大長了，不過皇上已經吩咐了，我們這些老臣以後不準再送平城的土儀入宮，免得勾起後宮的鄉思。你這孝心啊，皇上是不會領了。」