元宏帶著侍衛們匆匆趕到西海池時，六宮上下，已經全都按席次坐好，個個裝扮齊整，靜候著一別兩年的君王。
馮清換上了劉騰特地為她準備好的深衣宮裝，斜領右衽的杏色繡鳳深衣下，是一條緋紅曳地折褶長裙，層層掩映，衣長遮手，裙長沒足，頭上梳出了堆雲高髻，左右雙插金爵步搖，秀美端莊，搖曳生姿。
馮清本來就是漢人女子，加上太后向來注重漢學漢禮，她入宮前在太師府曾潛心鑽研《禮記》，在平城這兩年，她的舉止投足間也刻意學習修煉漢禮，所以這一變裝，毫無不適之感，比換裝後總有侷促模樣的高貴人、羅夫人還有幾個鮮卑皇妃看起來灑脫多了。
元宏上下打量著馮清，不禁讚歎道：「不愧是皇后，儀表堪稱六宮之首。這兩年獨自在平城支撐宮事，皇后辛苦了。」
馮清但覺臉上微微發熱，眼睛也有些發酸，當著眾妃，她不能失儀，便起身下席，帶六宮跪拜道：「陛下千秋萬歲！多承皇恩浩蕩，不忘平城六宮，遣使千里相迎，臣妾常念陛下國事辛苦、後宮無人照料，幸有機會來到洛陽，能與陛下相聚，臣妾等願不辭辛勞，為陛下經營後宮，延綿皇室、為君分憂。」
「如此很好，皇后眾妃，起來說話。」元宏溫和地笑道，「這兩年朕也時常惦記眾妃與皇子們，但遷都之事未穩，永樂宮也遲遲沒有建好，所以鳳駕接得晚了，皇后和愛妃們不要怪朕。」
他仍舊是那麼溫和體貼、藹然可親，與元宏並肩坐下，馮清說不清心中是喜是憂，心中只覺甜蜜與酸楚交織，坐來雖近，卻仍不能盡情傾吐思念，既是喜悅，也覺鬱悶，趁舉杯之際，她偷眼打量著元宏。
他老了，只分開兩年時間，元宏卻比從前蒼老了許多，眼角刻上了深深的皺紋，膚色比以前更黑了。
但是他的氣度卻越發像一個帝王了，俊美如昔，冷淡如昔，謙和如昔，而果毅剛強、凜冽肅殺之氣，卻遠勝從前，雖是深鼻高目、髮色微黃，但換上寬袍長服漢裝的元宏，大有先代賢君風範，姿儀端儼若神、令人心折。
他的眉間還是凝結著霜雪，國事、家事樣樣都讓他煩惱。
下午入宮後，馮清聽劉騰說了，洛陽城裡，雖有六王爺和司空、司徒等八公看在中原繁華富貴的份上，全都已表態贊同漢化，再不重返平城，但那批年邁的皇叔還有遠支宗室卻十分抗拒改族姓、變婚姻、換漢服的國策。
皇上元宏是太后從襁褓中親手撫養、教誨成人的，加上天性好學，對中原禮儀文章傾心佩服、浸淫頗深。
在太后生前，元宏已大刀闊斧進行了太和改制，重用李衝等一批漢官，以鄰、裡、黨的鄉里「三長制」代替北魏原來的宗主制，以鮮卑八姓與漢人四姓為士族，恢復魏晉時的「九品中正制」，推行均田制、俸祿制，架空了從前可以劃地而治的諸侯王，集兵權、財政、政權於一手。
朝中漢官越來越多，國中漢人與鮮卑人也可以平起平坐。融合民族的好處是從前游牧出身的鮮卑王朝很快成了衣冠禮儀之邦，實力強盛、萬國來朝，而壞處，則是宗室的財富與勢力受到了極大限制，公侯們怨憤不平，造成不少郡縣甚至洛陽城裡動盪不安。
所以，對說漢話、寫漢字、改漢姓的牢騷不滿其實只是皮毛，皇叔們本來世襲了大批郡縣封地，在封地內起居有若帝王，而三長制、均田制和俸祿制，把他們的財富和權力一下子抽空了。
富可敵國、盛氣凌人的皇叔們，變成了寄居洛陽、坐吃山空的清客，能高興起來才怪呢。
「恪兒，你過來，」元宏欣賞地望著高貴人身邊的二皇子元恪，「聽說你這兩年讀書精進，前月還進了南伐的政論給朕，朕讀過後，頗為心喜，恪兒如此才華識略，將來太子登基，恪兒堪為宰輔之才，能扶助兄長治國興邦。」
元恪雖然少年老成，但得到父皇如此當眾嘉許，還是忍不住心情激動，他出位施禮後，被元宏拉到身邊坐下，當著眾人，元恪也掩飾不住眼中的喜悅，高貴人看在眼中，更是深感有子長成、心中自豪。
元宏細細瞅著剛長成的元恪，又望著馮清身邊侍立的太子元恂，心下也覺得無奈。
元恪還有元愉、元懌幾位小皇子，儀表堂堂不說，禮儀也甚好，都比元恂出色、有學識，但元恂偏偏是太后所託、中宮親撫，他只能栽培這個既悖逆又愚鈍的長子，或許，這是太后身後留給他的真正考驗。
「愉兒、懌兒、懷兒，你們也都過來，讓父皇好好看看你們，兩年沒見，你們一個個讀書長進，個頭也長了不少，父皇甚是喜歡。」元宏露出了慈父般欣慰的微笑。
幸好這幾個皇子都像他，肯讀書、明事理，說不定他們這一來了洛陽，得兄弟們陪伴感染，元恂也能很快開竅。
元愉、元懌等皇子忙跪下施禮，望著墀下高高矮矮一排兒子，個個都是儒雅秀美的翩翩少年，元宏喜悅地道：「你們既已來洛陽城，也改姓了元氏，父皇還要給你們再起個字號。太子元恂已有表字宣道，宣王道於天下。你們兄弟幾個呢，二皇子元恪賜字宣禮，三皇子元愉賜字宣德，四皇子元懌賜字宣仁，五皇子元懷賜字宣義。黃石公《素書》開篇有言，夫道德仁義禮，五者一體也。願你們兄弟五人同心，護得大魏江山萬世延綿。」
四個皇子都再拜施禮，口稱萬歲。
獨有太子元恂沒精打采、置若罔聞，木著臉站在一旁，元宏皺眉問道：「恂兒，你沉默以對，是不是心有疑義？」
元恂冷冷地移開眼睛，道：「兒臣不敢，不過父皇，兒臣這次回了平城，到盛樂金陵祭拜過祖宗，倒是有些感慨。」