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元恪和元懌跟著身著灰衣的纖小人影走了幾步，那人影想是感覺到了什麼，停步回頭察看動靜，元恪和元懌忙躲到牆角。
跟到一處路口，那小小人影又是一閃不見，元恪和元懌四下張望著，卻見那人影從一處掛著羊角燈的紫藤花廊下跳了出來，攔在二人面前，圓睜著眼睛，不快地質問元恪與元恂道：「喂，你們倆是什麼人，總跟著我幹什麼？」
元恪在燈下一眼看見，那是個小小的沙彌尼姑，模樣稚嫩，年紀才七八歲光景，雖然頭戴圓帽，身穿寬大布袍，仍看得出長相十分清麗。
元恪不禁失笑，人影一過之際，他們本以為是什麼武藝高強的寺中隱士，沒想到是個年幼的小尼姑。
「我們是南遷去洛陽的皇子，」元懌也打量著小尼姑，那女孩步履剛勁，走路生風，站步的姿態一看就知道是練過幾年武功的，鮮卑女子雖都自小練騎射，但像她這麼年幼又這麼身手矯健，一定是師出名門，「你又是什麼人？是在報恩寺出家的宗室小姐嗎？」
「我是漢人。」小尼姑揚了揚臉，果然，她的圓臉龐上輪廓輕淺、線條柔和，沒有高鼻深目的鮮卑人種特點，「武始侯胡國珍的女兒胡容箏。」
元懌有些驚訝：「你小小年紀便已遁入空門？父母也捨得？」
「誰說我遁入了空門？」小尼姑不高興地瞪了元懌一眼。
聽說元家的皇子們大多是書生，可就像姑母說的，天生的鮮卑種，到底能讀破幾本經史子集，明瞭多少春秋大義？要不是朝中還有不少像父親這樣的北方高門出身的漢人公侯，有一幫「太和名臣」建言獻策、進諫國事，促成太和改制，讓大魏富國強兵，拓跋家根本不可能渡過河洛、走馬中原。
胡容箏摘下頭上的圓帽，露出扎著紅色珊瑚珠串的雙髻，顯得更是清新可人，她指著自己的頭髮道：「你們看看，我這是沙彌尼的打扮嗎？」
「那你在報恩寺裡待著幹什麼？」元恪也有些好奇。
「我姑母是報恩寺的住持妙通師太，我在寺裡住著，好跟姑姑讀書。」
元懌越發覺得面前的小姑娘有些古怪精靈了：「讀書，你在廟裡讀什麼書？佛經麼？」
胡容箏搖晃著小小的雙髻，似乎很沉浸於閱讀的樂趣：「佛經也讀，但我更喜歡讀《詩經》、《春秋》和《莊子》。」
「《春秋》？你看得懂嗎？」不知道什麼時候起，三皇子元愉也出現在他們的身邊，他並不相信面前這個有些自負的小姑娘，「那你說說看，《春秋》是經還是史？」
胡容箏斜睨他一眼，道：「《春秋》本是史書，孔子欲以史為鑑，助魯君推仁道、達王事，所以才編修了二百四十二年之中、十二代魯國君主的國史。可是孔夫子修正《春秋》時，字字針砭，事事評說，人人品鑑，直書其事，勸善誡惡，把這本書寫成了發幽闡微、教化天下的傳世之作，這部聖人所撰的史書，當然也就成了經書。」