常發悄悄瞄著婦女跑開的身影，喉結滾動著響一聲，便繼續鋪他的被。然而，父親對心族搖動的常發吩咐一聲：「你就挨著我睡吧。」

警衛員們互相傳遞眼色，悄悄笑。常發臉色不好看，勉強照父親的吩咐鋪了被。

常發一進被窩就睡著了。他入睡太快，父親反而生疑，難於一下子入睡。果然，常發被心裡那團火燒得堅持不久，屋裡靜下不到半個鐘點，他便悄悄地悄悄地鑽出被窩，賊一樣朝炕下溜。

可是，他的手腕被父親抓住了。父親拉他一下，他僵僵地沒有動。倆人就那麼僵持兩三分鐘。

常發在抖，他身上只有一件單襯衣。也許他不是冷，而是體內的火在燒灼。

父親忽然嘆一口氣鬆了手。常發就在炕上對父親行個下跪的禮，便聲息全無地閃出屋。

於是，黑暗中傳出另外三名警衛員的吃吃竊笑。陳發海悄悄說：「副政委叫他入鄉隨俗了。」

我的父親在暗中搖頭：「這裡覺悟高，風俗不好。」

話音一落，笑聲又大了二分。

起床時，常發已經是在自己被窩裡。從臉相上可以猜到他一夜未睡。換了一個老漢照顧父親他們早飯，那婦女沒有露面。直到父親上馬要走，婦女才從廂房裡衝出來，跑到常發的馬旁，抱著他的腿。她哭得發紅的兩眼仰望馬背上的常發，把一個什麼物件塞給他，便哭著跑回房裡。

出村時，父親問常發：「她哭什麼？」

「她丈夫犧牲了，她讓我留下。」常發將一個物件遞給父親。那是繡了兩朵荷花的煙荷包。

父親勒馬，認真望著常發，「你可以留下，參加地方工作。」

常發垂下頭，低低一聲：「我跟你走。」

父親眼圈一紅，打馬出村。他的身後，傳夾陳發海的聲音：「常發，介紹介紹經驗麼，為什麼女人一沾你身就會著迷？」

「滾蛋。」常發放馬跟上我的父親。

可是，父親結束在黨校一分部的學習時，常發忽然提出要走。

「我在北方是條龍，我去南方還不如一條蟲。」常發小聲說。他知道我的父親被中央分配到南方，隨八路軍南下支隊行動。南下支隊司令員是著名紅軍將領王震。

「唉，也好。」父親嘆息著說，「你可以參加地方政權工作，就留在陝北……」

「不，我想去寧夏參加騎兵。」

「她不是還在等你嗎？」父親撩開常發的衣襟望著他拴在腰帶上的繡了兩朵荷花的煙荷包問。

「好馬不吃回頭草。」這個混蛋漢子竟然這樣比喻。他又沉重地皺了眉說：「我不會種地，我只能過馬背上的日子。」

「你呀，我看仗打完了你怎麼辦？」父親替常發寫了證明材料和介紹信。

常發去了。父親悵然若失，接連幾天悶悶不樂。那時，警衛員陳發海早去河東將病癒的我母親接到了延安。在延安半年多，她體內巳經孕育了我，說話有了母親般的溫柔：「千人千性，多為常發想想你就徑鬆了。」

父親搖頭嘆氣：「我是想常發講的話。我怕我去南方也不如一條蟲呢……」

父親優慮的不只是對南方情況不熟，工作不像在北方那麼得心應手，他還擔心蚊子。他也怪，不怕子彈泊蚊子。子彈在他臂上穿個眼，他一星期便傷愈出院。蚊子在他臂上叮一口，他狼狽得皮爛肉潰高燒不止，在醫院住兩個月很難出院。從此談「蚊」色變。直到幾十年後，「文化大革命」中落難的父親被重新安排工作，他拒絕去江西省任職，選擇了大西北的甘肅，——就因為伯蚊子。

住在父親隔壁窯洞的是後來曾任國務院秘書長的杜星垣同志。他與父親同名不同姓，他妻子寫給他的信被人錯送到父親手中，引起父母一場誤會。杜星垣出主意說：「這種事找別人不行，只有找彭真。他是你們晉察冀的老首長，現任中組部部長，他準能幫你解決問題。」

父親壯起膽子去找彭真。正在棗園開會的彭真發現我的父親在窗外徘徊，便走出門。

「大個子，有什麼事嗎？」

父親立正敬禮，赧顏說：「有點事。組織上決定我隨南下支隊行動，可是……我剛從前線到延安，剛學習半年，我想再多學習學習。」

「學習機會以後還會有麼。」

「我一直在北方工作，對南方情況不熟。」

「幹起來慢慢就會熟。」