李含聞言一肅，應聲長劍出鞘，手中寶劍正是龍泉名劍，這天下難得一見的寶物，原本是齊王佩劍，長沙一戰後因念李含有功，便賞賜給了他。此時寶劍出鞘，波光流轉，隱隱覆了一層碧色，連曹統也喝了一聲：「好劍。」
寶劍晃得廳中眾人都有些眼花，只見劍光一閃，便向曹統胸前刺去。
曹統輕嘯一聲，已是點足便至李含面前。兩人身若游龍，纏鬥在一起，李含一身墨色鐵甲，曹統只著素色布衣，一暗一亮，一素一墨，哪裡還看得清人形，只見得劍影光寒，隱隱有肅殺之氣。曹統與他相鬥數回，此番交手只覺李含苦練劍法，已遠非昔日可比。但曹統到底是劍術名家，他留神觀察，發覺李含劍勢雖快，但每每轉身時身形略有滯澀，並不十分流暢。他一發現李含劍法中的這個破綻，果斷足下暗轉，劍法中略顯頹勢，人也向殿中的騶虞石像挪去，李含自是乘勝追擊過去。
在騶虞石像旁相鬥，空間自是狹小許多。曹統連連退讓，顯出了幾分應接不暇。阿琇心下著急萬分，奈何卻毫不通劍法，只得在旁邊凝神觀察。卻見曹統閃身轉到了張天師的塑像之後，李含頗有幾分臨陣經驗，並不以身犯險，他將龍泉寶劍舞得極密，護在身前。曹統忽然身法奇快地回過身來，一劍直直地向那劍網中間點去，李含大驚失色，可退讓哪裡還來得及，他轉身之時，身形一滯，已是把腕口的破綻露了出來。曹統一劍切下，李含雙目一閉，心頭一涼，心知這持劍的右手怕是不能保了。
誰知曹統的劍尖堪堪點到他的腕上，卻順勢一偏，只用劍背平平地拍上了李含的右腕。李含順勢將長劍抽出，兩劍即交，反而是李含的劍鋒對上了曹統的劍背。
只聽噹的一聲輕響，兩人都躍開數步之遠，只見曹統的長劍只剩下了半截，李含低頭看自己的手腕，卻連個傷口也沒有。他自是知道，在剛才電光石火的一瞬，若不是曹統手下留情，自己這持劍的右手已是沒了。而龍泉寶劍鋒利無比，卻是削斷了曹統手中的長劍。李含心中慚愧，自知曹統又對自己手下留情。可殿中其他人卻並沒有看懂，始平尤其怒氣衝衝，以為李含明明佔了上風還故意想讓，便大聲喝道：「李含，你還愣著幹什麼，是想造反嗎？」
李含抬起頭來，只見曹統滿不在乎地棄了手中半截佩劍，雙目卻直直地瞧向了站在一旁面色煞白的阿琇，那目光中有擔憂，有憐惜，卻沒有半分對自己現在處境的關注。始平見李含站著不動，曹統和阿琇四目相對的樣子，愈發有氣，忽然她伸手拔出了身旁最近的侍衛腰中的佩劍，直直地便向阿琇刺去。
阿琇身無武功，哪裡躲閃得開。曹統心中知是不好，已是閃身護在阿琇身前，可卻無論如何也躲閃不開始平這一劍。
只聽一聲輕響，曹統只覺臂上一涼，似是衣襟撕裂了一條長口。他轉頭望去，卻見始平手中的長劍落地，亦是被削作了兩段。出劍相阻的，卻不是李含是誰。而他此時的長劍所對著的，已是始平。
此時始平已經愣住了，她呆呆地望著李含，聲音有些嘶啞：「你是不是瘋了？」
李含的面色忽然平靜下來：「我答應過曹將軍，不會讓人傷到長公主殿下。李含出言有信，絕不相背。」說著，他劍尖輕送，卻是直直地插入了始平的心窩。
始平不敢置信地睜大眼睛，直到長劍冰涼地刺入自己身體的那一刻，她尚且不能相信這是真的。李含慢慢地抽出長劍，劍尖上殷紅的鮮血一滴滴落在地上。始平的身體慢慢地軟倒，終於癱倒在地，鮮血汩汩地從傷口流出，這一劍正中胸口，已是不能活了。
阿琇震驚而動容，卻見始平原本俏麗的面容上已是沒有了血色，她睜大了眼睛，眨也不眨地望著自己，只是那眼眸中再沒有半分溫度，眼珠也突了出來，異常駭人。阿琇輕輕地走到她的身旁，用手背試她鼻息，卻已是毫無氣息。她心下不覺也有幾分悽然，將手覆在她的眼上，替她合上了雙目。
此時殿中情形已是大變，原本服侍始平的幾個侍女都嚇得驚叫起來，殿中其他的鐵甲衛也都露出了驚懼的神色。李含面不改色，卻對殿中鐵甲衛說道：「你們都是我一手調教出來，跟隨我多時的，今日你們若想回去博取功名富貴，這裡殿門大開，你們自是可以回去，我絕不為難你們。」
那幾個鐵甲衛互相望了一眼，卻都抱拳道：「我們願意跟隨將軍，絕不背叛。」
李含點了點頭，面上仍是肅然：「很好，你們若心意如此，便做出些表率來。」
那幾個鐵甲衛略微一怔，各自拔出腰間寶劍，向殿中幾個嚇得瑟瑟發抖的侍女和黃門刺去，很快一人一劍都結果了性命。
鶯兒離阿琇最近，此時見到殺戮，嚇得魂飛魄散，膝行幾步抱緊了阿琇的雙腿，哭泣道：「公主救我，公主救我。」
早有一個鐵甲衛跟隨過來，抓住了她脖後的衣襟，就要對她下手。阿琇雖然心中恨惱了鶯兒，卻也不願見她橫屍於此，便將她往身後一攔，道：「李將軍，手下留情。」
那鐵甲衛住了手，卻是等著李含的指示。李含微微皺眉，凝神望了阿琇片刻，說道：「既然公主有命，就放了她。」
鶯兒叩頭如搗蒜，連連道：「奴婢感激公主救命之恩，永世不忘，做牛做馬也要報答公主。」阿琇卻不看她，只望著地上始平和小月兒並排的屍身，冷聲道：「我不要你的報答，若小月兒生而有靈，知道這件事一定會怪我的。你也不必謝我，趕緊下山去吧，日後不要再讓我見到你。」
鶯兒抹了抹眼淚，卻是不敢再接言半句。她有些膽怯地回望了一眼殿中的人，只見人人都十分冷淡地望著自己，她心中害怕到極點，一步步慢慢向殿門挪去，見無人理睬自己，便轉身冒著大雨飛奔下山去了。
「你們也出去吧，我有話對李將軍說。」阿琇忽然冷聲對周圍的鐵甲衛說道。
鐵甲衛們瞧著李含點頭，都退到殿外守候。
曹統此時低頭看自己的臂上，卻是被始平刺出了很長的一道傷口，還有鮮血不斷浸出。他心中感激李含，知道適才若不是他相救，自己這條胳膊恐怕是保不住了。他見李含此時表情複雜，心知他刺殺始平原就是一不做二不休，自然是無法回齊王那裡去了。李含勇武過人，劍術高超，若成都王可得這個人才，必然是日後佐力。便對他道：「李將軍，你是如何打算？可願意跟我們一路回鄴城去？」
李含卻瞧著阿琇，遲疑道：「曹將軍有所不知，今日我出來之前，齊王剛剛頒下旨意，成都王與東海王密謀勾結、意圖不軌，已經將成都王的罪狀傳檄天下，很快就要派兵征討了。」
曹統大驚，怒道：「齊王賊喊捉賊。成都王連兵權都交出去了，哪有謀反之意。」
李含說道：「正是如此。可齊王似乎決心已下，執意要出兵征討成都王。還把他的內舅董艾給關起來了。」
曹統瞬時有些慌亂，他按照靳準之計，給了董艾許多錢財珠寶，原以為董艾可以拖住齊王一些時日，卻想不到齊王連董艾也關了。他便對阿琇道：「公主，得趕緊拿個主意了。」
阿琇輕輕嗯了一聲，卻低頭不語。
李含心中一凜，跪下道：「末將適才驚擾了公主，末將罪該萬死。」
阿琇望了他一瞬，說道：「情急之下你刺死始平，我並不怪你。可你為何又要殺這麼多人？」
李含垂頭不語，曹統瞧著他神情尷尬，便解釋道：「此處行宮離京城太近，李將軍也是擔心訊息走漏出去。」
阿琇卻不理他的話，只對李含正色道：「我知你心中定然怪我是婦人之仁，不懂斬草除根的道理。是，在沙場上征戰的人，多半殺人如麻，並不在乎螻蟻的性命，不然何以掙得功名？你殺伐決斷有度，能力挽危局，有勇有謀，是大將之才，我不會看錯你。但為將為帥者，心中不可不存蒼生，不可不知憐憫。」她停了停，又道，「若你只知殺戮，不知蒼生，那不過是個劊子手。以暴制暴，天下之人何其多也，你幾時能殺得完？真若想成就大事，必先存仁者之心，將軍仔細想想我說的話可有半分道理。」
李含起初不語，聽到後來已是汗如雨下，終是對阿琇心悅誠服地拜道：「末將受教。」
阿琇雙手將他扶起，誠懇道：「若日後能有將軍這樣的虎將相助，成都王定能如虎添翼。」
李含心中大喜：「公主這是願意向成都王引薦末將了？」曹統也甚是歡喜，面上亦露出幾分喜色。
阿琇淡然微笑：「將軍是虎將，我願為引路人。」
李含在地上連連叩首，激動道：「末將誓死為成都王效力。」
「將軍且慢，」阿琇將手臂輕輕縮回，卻是合抱在胸前，望了他半晌方道，「我並非要帶將軍回鄴城。」
李含猛地抬起頭來，虎目中含了怒意：「公主何意？」
阿琇緩緩道：「齊王挾天子而禍國，已成禍害，若假以時日，定然再釀出趙王的禍亂。將軍可願意為國除賊？」
李含面色轉為凝重：「公主是讓末將去弒殺齊王？」
阿琇點了點頭，沉著道：「如今齊王已經擬定了成都王的罪狀，很快就要傳檄四方，若我們不先下手，真讓他糾集兵馬出征鄴城，勢必又是一場大戰。將軍是齊王鐵甲護衛，最受他信任，只有你能近身於他。此事事關重大，還望將軍三思。」
李含只是猶豫不語，齊王征戰多年，何等戒備森嚴，尋常人哪裡能近身行刺得了。縱然如他這樣得齊王信任的，也從不許攜兵刃靠近半分。
阿琇一眼便知他的心思，輕聲道：「你是擔心始平已死，你回去了齊王不會信你？」曹統亦皺眉道：「此事怕是不妥。」
李含說道：「齊王猜疑之心甚重，末將護衛始平公主，本就是為取寶而來，卻連取的是什麼都不知道。要是末將現在回去，齊王定會對末將軍法處置。」
阿琇唇角一揚：「齊王現在何處？」
李含遲疑道：「適才始平公主是在宮中見的齊王，想必現在齊王仍在宮中。」
阿琇微微一笑，忽而蓮步輕移，卻是向著殿中的騶虞款款走去。
曹李二人都睜大了雙眼，目也不瞬地卻看阿琇移動機關，那騶虞忽然微微移動，固若金石的地面上竟出現了方方正正的一個大坑來。
阿琇輕輕蹲身下去，從坑裡捧出了一個木匣。也不知她如何扳動數下，那木匣便開了，她取出裡面所藏之物，卻正是那面白色的錦緞繡旗，正中一隻騶虞栩栩如生。
帶兵打仗之人誰人不知先帝臨終的兩樣統兵的重寶，曹統和李含同時脫口道：「這是……騶虞幡？」
阿琇卻將那騶虞幡交到了李含手中，輕聲道：「你拿這個回宮去，齊王便不會生疑了。」
李含接過騶虞幡，不敢置信地看著阿琇道：「公主，此乃國朝重寶，公主竟然這樣便託付給末將？」
阿琇堅定地望著他：「我信得過將軍，這樣要緊之事，只有將軍可以為之。」
李含感激地跪下叩頭道：「末將定不辱使命。」
此時窗外雨聲越來越大，砸得窗欞作響。阿琇的聲音卻十分平靜：「聽說齊王有一位夫人董氏，便是你說的那個董艾的姊姊吧。」李含心念一動，眼睛眨也不眨地望著阿琇道：「公主的意思是？」
阿琇晶瑩的雙眸裡深不見底，慢慢說道：「枕邊刀，往往才是溫柔刀。將軍是明白人，自然是知道該怎麼做的。」說著她從懷中取出一封火漆封好的信函，交到了李含手中，「回城後，將軍要先看這封信，便會明白該怎麼做了。」
李含瞬時心領神會，他接過信函，說道：「此事雖並不困難，但董氏……董氏……」他遲疑地沒有說出下文。此時曹統忽然插言道：「李將軍所思不錯，董氏到底是個婦人，還需一把利刃才能事半功倍。」
阿琇心念一動，從懷中取出那把魚腸劍，遞給李含道：「此匕雖小，但鋒利異常。可一併交給董氏。」
李含接過匕首，在地上重重地磕了幾個頭道：「殿下放心，末將自然會去辦好這件事。」
阿琇對他點頭輕笑道：「無須多禮。真到事成那日，我會在鄴城親自向十六叔舉薦你。」
李含當下無話，帶了鐵甲衛便冒雨而去了。
此時殿中的人都走了乾淨。阿琇靜靜地注目小月兒與始平，她見小月兒身上的衣衫都已經撕裂，傷口尚且裸露出來，心裡微微不忍，便脫下身上的披衣給她輕輕覆上。她望著始平和小月兒安靜的面孔，心下傷痛難忍，終是硬著心腸站起身來，將她二人的屍身挪到了地上的那個大坑中，又把那騶虞石像上的機關一擰，那石像便緩緩挪動到原來的位置上。
阿琇看著小月兒的面容終是一點點地被蓋住，心裡大是痛楚，不覺又垂下淚來。曹統本是在旁靜靜瞧著，此時見阿琇這樣難受，終是開口勸解道：「公主節哀。」阿琇的頭微微一低：「我對小月兒並沒有太多的恩惠，可她卻以死報我。」
外面風雨似是小了些，不如剛才那麼急了，樹葉間沙沙作響，如歌似泣。曹統嘆道：「月兒姑娘一片忠義之心，不輸於男兒。」
阿琇唇邊浮起一絲悽苦的笑意，輕輕拭去眼角的淚光，悵然地望著窗外，卻始終不言語。
曹統心下焦慮，眼見著窗外一點點露了晴色，便催促道：「公主，我們趕緊回鄴城吧，如果李含回去萬一被看出破綻，齊王怕是很快就會派人來這裡檢視。」
阿琇並不起身，卻只淡淡道：「現在還不急走。」
曹統催促道：「公主還要耽擱什麼。騶虞幡也交給了李含，我們在這裡還有什麼事要做？早點離開才是正經。」
阿琇一雙明亮的眸子卻移向了他，輕聲道：「曹將軍，你隨十六叔征戰日久，能否講一兩件出征時的趣事給我聽？」
曹統心裡急切，一抬頭卻哽在那裡，說不出話來。只見阿琇一身男子的裝束皆是布衣，可折騰了一晚已有些褶皺，此時她的帽子除下，飄逸的長髮都披散在肩上，如瀉玉墨光，十分的光豔耀眼，竟比女子裝束更嫵媚數分。他心下嘆了口氣，知道這位公主是外柔內剛的性子，若她拿定主意的事，怕是難說動的。他半晌才說道：「成都王英武果決，在戰場上從來都是身先士卒。只是沙場殺人如麻，都是慘烈之事，哪有什麼趣事可講。」
阿琇仿若不信一樣，搖頭道：「我便不信了。你瞧前朝雖然有官渡、赤壁幾番大戰，但不也有曹公走華容，諸葛定三分的事嗎，件件都是有趣的。你可是瞧不起我，不願講給我聽？」