寶嫃聽著鳳玄所說，心中便想起昔日在連家村的那些日子，鳳玄曾抱著她說過的那個老虎的故事，鳳玄也曾對她說「我怕你有朝一日會後悔」,而她靠在他懷中，說：夫君，我永遠也不後悔……
當時她對所擁有的一切滿懷感激，從未想過有朝一日會起如斯大的變故，超出想象讓她措手不及。寶嫃心中翻騰，然而卻又覺得有一絲古怪，便道：「你怎麼會知道？……你……為什麼會對我說這些？」
鳳玄依舊坐在那裡，四目相對，他的眼睛裡印著兩個小小的影子，閃閃爍爍，都是寶嫃。
寶嫃依稀望見他看似冷靜的雙眸之中似乎隱隱泛著微瀾，然而卻看不真切，她緩緩往前數步，想要靠近了看得更清楚一些。
距離越來越近，寶嫃屏住呼吸，感覺極為不安，他雖然安靜地坐在那裡，然而身上卻似乎有一種無形的吸引力，引著她身不由己靠近。
正一步一步走到鳳玄跟前的時候，外頭忽地響起一個響亮的聲音，叫道：「小茗子，你怎麼在這兒呢！」
巍峨皇城，皇后宮中，皇后娘娘高高在上，斜斜坐著，神態有些慵懶，底下那人坐在錦墩上，望著皇后眉眼，笑道：「堂姐，這幾日不見，你的樣子倒越發年輕了。」巧笑倩兮，錦衣華服，卻正是王妃蘇千瑤。
皇后一笑，手在臉上輕輕摸過：「年輕什麼？比不得那些新入宮的小女孩兒，你也不看看，我那拓兒都滿地亂跑了。」
蘇千瑤道：「說起太子，可真是聰明伶俐的很，難怪姐姐寵冠六宮，……對了，太子殿下呢？」
皇后嘆了聲：「不知怎麼了，昨兒從王府回來，就去找他父皇，一大早兒又不見人影，聽說又去了你那裡，……昨兒他是不是出了什麼事兒？」
蘇千瑤想到昨日那糗事，神情微變，繼而道：「也不算什麼大事，就是……太子跟王府裡新去的一個村婦起了爭執。」
皇后挑眉：「什麼，起了爭執？」
蘇千瑤道：「臣妾去得的晚了，也沒看清楚，後來王爺就發落了……好像是太子要個東西，那村婦不給，還跟太子爭了起來……實在是無知大膽，可笑的很！」說到這裡，臉上就多了一絲惱意。
皇后若有所思問道：「怎麼，聽起來似乎有內情？」
蘇千瑤忍了忍，終究沒有忍住，便將昨日之事極快地說了一遍，末了又道：「堂姐，你倒是說，他憑什麼拿著個村婦當成寶了，那麼多奴才在跟前，絲毫也不給我留顏面，我當真是氣不過。」
皇后沉吟著，看她一眼，慢條斯理道：「我說了，你進宮之後不比在家裡，別總是叫我堂姐……再者，不是說那是顧東籬的同鄉嗎，他大概是念在顧東籬的面兒上也說不定。」
「說起來這顧東籬也夠奇怪的，既然是他認得的，為什麼送到王府裡來，他自己不照料著？」蘇千瑤越發憤憤地，忽然間眼珠一動，道，「堂姐，你說是不是這其中有什麼不可告人的？」
皇后見她依舊不改，就嘆了口氣，問道：「你說什麼不可告人的？」
蘇千瑤想了會兒，說道：「那顧東籬素來孤傲，一副正人君子的模樣，私底下還不知怎麼樣呢，我想，這村婦會不會是他看上的人……要納妾，他家裡那個不肯，於是就先扔在我們這兒？」
皇后聽了，頗有幾分啼笑皆非：「原來是這樣啊。」
蘇千瑤越想越覺得可能，便道：「要是這樣自然就說得通，既然她是顧東籬的人，王爺自然要護著她……」
皇后又悄然嘆了聲，不去理會她的自言自語，道：「最近府裡頭除了這個，沒其他新鮮事兒了嗎？」
蘇千瑤道：「沒什麼其他的，哦……除了老四被折騰了一頓，也是她自討苦吃，學那村婦做什麼湯給王爺……至於老二，不肯安分，被我摑了一掌，老三倒是個識趣的。」
皇后聽著，便道：「那王爺的身體究竟怎麼樣呢？」
蘇千瑤聽皇后欲言又止，又對上她的眼神，便道：「這件事說來我有些後怕，進宮的前一日還好端端地……」說到這裡，臉上便露出幾分紅暈，又道，「怎麼一進宮就病重了，堂姐，這其中沒什麼事兒吧？」
皇后皺眉道：「病來如山倒，病去如抽絲，又無法事先預料，會有什麼事？我問你王爺身子如何，你竟跟我囉嗦什麼。」
蘇千瑤見她不悅，忙道：「沒事就好，我不是擔心嗎……他身邊兒一直跟著黃公公那老東西，不離左右，而且我看他臉色極差，不像是好的，這到底是什麼病這麼厲害……」
皇后沉吟不語，蘇千瑤一邊嘀咕又道：「也不知什麼時候能好，本來腿不靈便已經夠難受的了，如今更是雪上加霜……唉……」
皇后面色肅然，道：「這些牢騷你在此說說就算了，回去切勿多言，更不許跟第三人說，知道嗎？」
蘇千瑤聽她聲音嚴厲，嚇了一跳，忙道：「知道了堂姐，這些事都絕不會說的。」
皇后皺眉，又道：「神武王是國之砥柱，萬萬不能給人知道他因傷重患了腿疾，如今更是身子欠佳，若是這訊息傳出去，恐怕天下大亂，你也知道，那北邊剛平定下去，可有些族部總是蠢蠢欲動地，若是給他們知道王爺無法上馬統兵，後果恐怕不堪設想。」
蘇千瑤身子一抖：「這麼嚴重？」
皇后看她忌憚，便哼道：「行了，你也別顧著爭風吃醋，回去吧，橫豎有我一日，你就一日都是神武王妃，誰也爬不到你頭頂去。」
蘇千瑤笑道：「多謝堂姐……不，是皇后娘娘。」
皇后聽她換了稱呼，才淡淡一笑，又道：「你回去後拓兒若仍在，便替我看好他，休要讓他闖禍。」
「拓兒在王府娘娘您就放一百個心吧，」蘇千瑤答應了，起身行禮過後，「那臣妾先回去了。」
蘇千瑤出了宮，上了轎，轎簾落下，她才冷笑了聲，心道：「有什麼了不得的，當初讓她跟皇上說讓我嫁給劉鳳玄，她還拿腔作勢地不肯，不肯也就罷了，還把我數落了一番，最後還是爹跟叔叔出面才同意……如今卻在我面前裝起好來了，皇后娘娘？……我呸！」
寶嫃望著旁邊坐著的劉拓，他已經乖乖地在這裡坐了半個時辰了，也很難得的沒有吵鬧。
自從在書房裡同劉拓不期而遇，寶嫃自己同左茗前腳回來，後腳劉拓卻也晃晃悠悠地來了，身後仍舊跟著那兩個隨身太監。
寶嫃一時如臨大敵，以為劉拓是來鬧事的，沒想到小太子卻絕口不提昨天發生的不快，表現的十分友好。
寶嫃雖然意外，但她不是個心胸狹窄的，又看在太子年小，便也沒有為難他，雖然如此，寶嫃卻也並沒有十分地理會他，只是自顧自地做針線活兒而已，以為劉拓呆一會兒便會覺得無趣，然後自動離開。
沒想到劉拓竟趴在桌邊兒跟著看了半個時辰。
自然，在這期間，劉拓無師自通地看到那隻被放在針線盒裡的老虎，在觀察了一刻鐘之後，見寶嫃在認真地飛針走線，他便問：「你把它做好了嗎？」
寶嫃抬眼：「是啊。」
劉拓咂了咂嘴，又看了一會兒，終於忍不住伸出手去摸了摸：「你給我吧？」
寶嫃早就偷看見他賊眉鼠眼地樣子，分明是很想要，卻忍到現在才說，寶嫃想到昨天同他鬧得不快，就慢慢說道：「昨天你把它扯壞了，不能給你。」
「真的壞了嗎？」劉拓震驚，把老虎握住翻來覆去地看，果真發現前腿的地方裂開一道，卻被線細細地縫好了，劉拓看著，忽然嘀咕道，「不疼啊不疼。」
寶嫃一怔，手上停下來，那邊劉拓摸摸老虎的腿，又抱入懷中：「我再也不扯你了。」