「哎呀，爹，你就別賣關子了，快說吧！」
五、滄海桑田
懷春的女子都是一般的模樣，哪個不是和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅。
十八歲那年，青桐和一個姓王的秀才私定了終身，但是她父親不同意。
天下的父親大抵都是如此：不願看見自己的女兒跟一個窮酸秀才吃糠咽菜。
聖人說：吃得苦中苦，方為人上人。所以，天下的秀才也大多都是一貧如洗家徒四壁。
但是青桐太迷戀秀才了。
他會將最嬌豔的牡丹插入青桐的鬢髮；他會在青桐耳邊念「得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙」這樣浪漫的詩句；他還用「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」來讚美青桐。青桐只是個相貌娟秀的女子，並沒有秀才口中說的那般好。可秀才硬是把她說得那麼好。話語裡的那股真誠更讓青桐心動。
「我非他不嫁。」青桐言之鑿鑿，但青桐的父親始終不同意這門婚事。
秀才提出要跟青桐私奔。青桐本來是猶豫不決的，但是秀才說：「問世間情是何物，直教人生死相許。」
因了這浪漫的詩句，青桐不再猶豫，她便千山暮雪，隻影向著秀才去。
兩個人私奔到雁丘山下結廬而居，日子倒也還過得去。
可是，不久之後的一天夜裡，家裡竟然來了一夥強盜。
劫財？
一個秀才家裡值錢的也只有些書籍字畫了，做強盜的人向來都是大字不識的。
劫色？
王秀才倒是有個新婚燕爾的妻子，白白嫩嫩的，看得一群五大三粗的男人直咽口水。
強盜劫走了青桐，王秀才爭執不過，被推倒在地。一個強盜叫囂：「你個窮酸秀才，不服的話就到牛耳山來找爺們兒。」
牛耳山上的強盜向來是無法無天的，連官府也拿他們沒奈何。
報官無用，王秀才也不敢上牛耳山去找強盜們理論，如熱鍋上的螞蟻一般在家裡急得團團亂轉。沒過多久王秀才就絕望了，他知道青桐回不來了，口中便念起了《長恨歌》裡的「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」。
沒想到青桐卻回來了。
王秀才一時間歡天喜地，又是「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐」，又是「今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中」。
可是青桐卻沒了興致，再不像從前一般對他露出欽佩之情。
沒過多久，青桐的父親找來。
父親執意要帶青桐回去。因為這個手無縛雞之力的秀才實在無能，自己的妻子被強盜劫去，他竟然不去營救。
青桐不肯跟父親回去，因為她失身於強盜，再也算不得良家婦女了。
青桐父親大怒，到牛耳山去找那夥強盜理論。
強盜們嬉笑著告訴他：「青老頭，你女兒實在太漂亮了，咱們爺們兒一時沒把持住，失手了。」
青桐父親憤怒：「媽的，盜亦有道，你們收了我的錢，怎麼可以做出這般禽獸不如的事情來？」
原來這是做父親的挽回女兒的一個計策。
聽得此言，強盜目露兇光：「老東西，你說話客氣點。當心大爺我結果了你。」
青桐父親依舊憤憤：「我去報官，讓官府來制裁你們這幫禽獸。」
強盜生氣了，揮起手裡的傢伙，一刀砍掉了青老頭的腦袋。
死亡使青桐父親獲得了原諒。可是青桐和王秀才卻日漸計較起來——王秀才嫌棄青桐：你爹心術不正，明知我不敢上牛耳山去要人，偏想了這樣一個辦法來試探我對你的情意。鬧得如今這般，簡直是活該！
青桐也怨恨秀才：你這窩囊廢若是到牛耳山上救我，我又怎麼會失身。爹爹這樣做，也是為了我好啊。
二人終於由初識的情不知所起，變成了現在的情不知所終。
王秀才每每嫌棄，青桐不堪忍受，終於悄悄在王秀才的飲食裡下了毒。
王秀才死後，青桐落草為寇，混進牛耳山，殺掉了強盜頭子，據牛耳山為己有。
大概她是忘不了王秀才最喜歡在月圓的時候在松樹下賞月，所以每年都會在某個月的十五回來一次。
六、誰言寸草心
「爹一開始就知道是她，所以才開門想幫她一把吧！」
「爹不好，弄巧成拙，差點兒害了你。」
月儂不說話，把頭埋在父親的懷裡，一時間說不清心裡是何滋味。她忽然覺得對不起父親，父親為了她不惜連家裡維持生計的耕馬都不要了。可是就在前不久，她還想要和安知私奔，置父親於不顧。
安知，一想到安知，月儂心中又多了一種滋味——一種不安的滋味。百感交集。
「怎麼了？」父親問。
「沒怎麼。」
「是不是在想安知會不會來救你？」
「嗯，爹，你說，安大哥會來救我嗎？」
「爹希望他來。」父親嘆了口氣。
「我想……他多半是不會來的，秀才遇到兵已經有理說不清了，遇到強盜，早就逃之夭夭了。」月儂強忍著，不讓淚水流下來。
「不會的，安知那麼喜歡你，他一定會來的。」真心實意的，父親希望安知會來。
「爹，你對女兒真好。」眼淚還是掉了下來。
「你是爹的女兒，爹不對你好對誰好？」
說話間，父女倆已經翻過平楚山，往隻影山上去了。
月亮已經偏西，月儂和父親漸漸沒了言語，腳步也變得沉重起來。
或許是他們自己不想走得太快。
是否因為安知還沒有來？
「他不來也好，反正他又拿不出五十兩銀子來。」月儂寬慰自己。
「唔，其實爹也不想要那五十兩銀子，爹只不過是想試探一下安知對你的感情。你都要跟他私奔了，爹爹總要知道你在他心裡的重要性吧！」父親忽而變得調皮起來。
「可是，他若不來呢？」月儂焦急道。
「讀書人嘛！總是兩耳不聞窗外事的，他不知道你被綁架也猶未可知啊！不過，他不來的話，爹收五十兩銀子還是很有必要的。」
「可是，他哪來的五十兩銀子呀？」月儂幾乎是在喊。
「越艱難才越能看出他對你的情意，連五十兩銀子都不肯拿出來，爹把你嫁給他做什麼？」
「這不公平。」
「你告訴爹，怎樣才算公平？」
「哼。」月儂噘起嘴不說話了。
其實她想說：「那我還不如和安大哥私奔算了。」但是她一想到強盜織女的父親，那個為挽回女兒不惜僱來強盜綁架女兒的父親，私奔的心思就按下不提了。父親養她這麼多年，對她何嘗不是千寵萬愛呢！她怎麼能拋下父親跟安大哥一走了之。難道她要把父親多年的養育之恩拋諸腦後？
當然不能。所以她現在只盼著安知會來找她。他來了，爹爹便不會再為難他了。
七、百無一用是書生
思慮間，父女倆已經到了隻影山下。過了隻影山就是相許山了。到了相許山就算進城了。
「安大哥再不來的話，就要來不及了。」月儂暗自擔心著，想要為安知爭取點時間。「爹，休息一會兒吧！我太累了，走不動了。」
「再堅持一下吧，就快進城了。」父親督促。
「我真的走不動了。」月儂索性在一塊大石頭上坐下不走了。
「暫且休息一下吧。」父親也坐下來，朝剛剛翻過的平楚山上張望著，除了滿山黑黝黝的樹影什麼也沒有。
「爹你看什麼呢？」
「你不是累了嗎？爹爹在看馬兒回來了沒有。」
「老馬真的識途啊？」
「馬不識途，人識途！」父親神秘地笑笑。
事有蹊蹺——月儂凝神思索，忽而發覺今晚的事太「容易」了，從蒙面人登堂入室，到自己驚慌被劫，再到父親翻山越嶺趕來相救。簡直像是一齣摺子戲。只是之前一直被父親的話頭牽引著，無暇細想。現在想來，一切都在父親掌握之中。還找來「強盜織女」這般陳詞濫調來矇騙自己，算算年份，強盜織女不死恐怕也年邁了，哪還有力氣綁架！再看父親的神態，分明是等熟人的架勢。而且，被挾持時自己明明聞到了一股經年累月的菸草味，強盜織女既是女子又怎麼會抽旱菸！
難道是……
一定是他！
宋城裡叼菸袋的大有人在，身手好的人也著實不少。可是兩者兼備的人卻不是很多，甚至可以說是屈指可數。
一、二、三，沒有二和三，只有一。
除了父親的摯友、衙門捕快領頭孫遠還有誰！
「哼！」月儂憤然離去。
「再坐一會兒啊！一會兒馬就來了。」父親站起來追上去。
月儂只是不理，一個人繼續走。
後面傳來「嘚嘚」的馬蹄聲，想必是假扮強盜織女的孫叔叔回來了。父親實在過分，竟然這樣戲耍自己。
生氣歸生氣，不過月儂的思緒並沒有亂掉：既然這是父親的安排，那麼父親一定會讓安大哥知道的。
安大哥不來的話可怎麼辦？或許，就不嫁他了。
父親說得也對，這樣一個男人嫁給他做什麼！
父親和孫叔叔騎著馬趕上來。
「乖侄女，上馬吧！」孫叔叔賠著笑臉。
「菸袋孫，等不及要回家抽菸了吧！你放著好好的捕快領頭不幹，倒幹起騙人的勾當了，當心我去縣令面前告你的狀。」月儂沒好氣地說。
「你這孩子，怎麼跟長輩說話的！」父親斥道。
「叔叔和你爹也是為了你好啊！」孫領頭賠著笑。
「哼，鬼才信呢！」
「聽話，快上來，你爹被我推了一下，腰痛的毛病又犯了。我們快點趕回去，好讓你爹去看大夫。」
「可是……」月儂微微遲疑。她本想說安大哥還沒來呢，但終究沒說出口，匆匆地跨上了馬背。
策馬翻山。很快就翻過了隻影山，相許山就在眼前。
依然不見安知。
此時月亮還剩三竿，月儂的心卻連一竿都沒有了，她的心沉入一片失望之中。她還是希望安知來的，畢竟她深深地喜歡著他。
月儂側頭去看父親，父親臉色很不好，緊咬著牙根，一語不發，好像是在忍受著極大的疼痛。
畢竟已經上了年紀，腰疼又是陳年的舊病，發作起來當然吃不消了。
「我們快點進城吧！」月儂說。
「不再等等？」父親有些詫異。
「他要是來的話早就來了。」月儂心裡難受得緊。
「唉！」父親和孫叔叔同時嘆了一口氣，策馬繼續前行。
三人很快進了城，一進城孫叔叔就去城頭巡視了。月儂見父親疼得厲害，家也不回了，直接和父親去了醫館。
醫館裡燈火通明，好像也有人在看病。八成有人得了急病，連夜趕來就醫的。
月儂一邊扶著父親，一邊喊大夫。
人影一閃，有個人從屋裡衝了出來。這個人頭上包著厚厚的紗布，一看就不是大夫。
月儂剛想問大夫在哪裡，卻被頭纏紗布的人搶了個先：「月、月儂，是你嗎？」
「是我，怎麼了？」
「你沒事啊，太好了，太好了，太好了，太好了，太好了，太好了。」語聲裡有說不出的激動和驚喜。
月儂認出了頭上纏紗布的病人是安知，不由得一驚，問道：「安大哥，你的頭怎麼了？」
「沒事，沒什麼大礙。」安知笑笑。
「都這樣了，還說沒事？」月儂關切地說。
「是我自己沒用，我聽說你被人綁架了，就趕著去救你，結果在相許山上摔了一跤，滾到山下腦袋剛好撞上一塊石頭……」安知撓著頭，不好意思地說……