她叫絮氏，舜華。
絮氏，在幾百年前富甲天下，祖先個個不脫金商之名，歷久不衰。
但，正所謂，木秀於林，風必摧之，樹大招風啊。在絮氏後人稱之絮氏黑暗時期的康寧帝時代，鄰國西玄有學士徐直曾著不公諸於世的爛書一本，據說書名是《論四國四姓一家親之可能性》。
當時天下四大國，除北瑭、西玄外，尚有南臨與靠海的大魏相互制衡，四大國書字相通，語言只差在腔調上的細微變化而已，故當時西玄徐直曾道：大魏許姓、西玄徐姓、南臨胥人、北瑭絮氏，極有可能曾是一家人，更甚由此延伸在不知幾百年加幾百年前，四姓一家，四國不曾分裂過。
直白點說，四國本是一姓天下。
既是一家親，絮氏自有可能是久居在北瑭的間諜。當年的康寧帝是出了名的多疑君主，從此對絮氏有了戒心，不但將絮氏一族召至京城監視，在北瑭與大魏最慘烈的那一役裡，他聽聞西玄徐達乃不死之身，唯有同家血脈人才能將她置死，因此，康寧帝迫使絮氏暗殺西玄徐達，以證明絮氏的忠心。
絮氏乃一介商家，哪懂得暗殺？絮氏一族早在北瑭深耕上百年，即使想撤出北瑭，也早就被盯得死牢。當時絮氏家主親自上陣，勾結大魏官員，遠弓射殺西玄徐達。
西玄徐達，未死。
絮氏家主以及一干絮氏重要人物在北瑭歷史上以暴斃之名病亡，北瑭花了長達二十年的時間接收絮氏大半的產業。
從此絮氏衰敗，人丁凋零。
幾百年後的舜華，自是無緣當年絮氏金商的盛況。現在的絮氏，只是一戶微不足道的京城小富家，比不得那些名門富戶；時間也帶走人們對當年絮氏曾有的記憶。
舜華還記得，小時候親親爹爹喜歡拉著她一塊罵：去他的徐直。
北瑭罵人，總是喜歡直率地罵：去他的某某。好比，小時候，她生親親爹爹的氣時，會罵「去他的親親爹爹」；她爹生氣罵人時，就是「去他的徐直」，徐直徐直，每一個絮氏之後都在詛咒罵她，罵到幾百年後的現在，只剩最後一個絮氏─就是她，絮氏舜華。
她想，等她這一生結束後，地府裡的徐直終於可以鬆口氣，這世上不會有人再把她罵得狗血淋頭，也不會再有人記得北瑭曾有一個風光到四國商家都眼紅的絮氏金商，徐直與絮氏的仇，可以因此完結，如此……也是甚好的結局。
唔，也許她的哥哥白起，會在初一、十五稍稍惦記著絮氏。
當年親親爹爹收養他時，為的就是想讓後人記得這世上曾經有絮氏的存在，以及，能夠讓她一生無憂無慮，至少在她死前都能快快樂樂的。
親親爹爹與白起哥一直暗自認定她活不長，但她怎麼看鏡裡的自己，都覺得是個長壽綿綿相。事實上，她自覺身子愈來愈佳，從以前很容易生病到現在只是體虛難得下床而已，她堅信接下來她將會比北瑭任何女人還強壯，並且未來光明無比的燦爛。
所以，親親爹爹死前逼白起哥允諾照顧她一生一世，最好讓她也跟著姓白的那種渾話，她想，她就不必太認真看待了吧。
※※※
年輕的男子輕輕推門而入。他秀容偏俊美，外衣華麗曳地，眼裡有著幾分銳氣精明，他低聲問著婢女七兒：「小姐今日身子如何？」
「小姐今天精神甚好，一碗白粥吃得一口不剩呢。」七兒如實稟告，同時偷瞄著男人不知有意還無意捲起的外袍寬袖，袖緣隱隱可見金紅繡線。
北瑭有個百年習俗──男子前去心儀姑娘家裡提親時，必在外衣寬袖邊上繡著金紅雙色以表一生真心。
那，果然沒錯，少爺今天真的要去柳家提親了。提親是要搶吉時的，怎麼還來小姐這裡？是不是該將這事回告柳家小姐呢？
白起沒把這婢女的小心思放在眼裡。他撩過串串珠簾，目光落在床上養病的人兒。他如夜月的秀容一愕，快步上前笑道：
「舜華，你氣色果然好太多。」
舜華微微笑道：「哥，你一個月沒來看我，當然不知道我氣色好很多，我想，今天再睡上一場飽覺，明天就能下床在府裡亂跑亂跳呢。」
她這信心不知打哪來的，他失笑，黑眸透著無比喜悅，略帶歉意道：
「我這陣子是忙了些，等過些時日我騰個午後，咱們兄妹倆好好下一盤棋。」
他還是有些不可置信，輕觸她暖暖額面，確定她不若以往冰涼，氣色也不像前陣子那般虛，心裡不由得大喜。
「這大夫，該賞。」他溫聲由衷道。
「該賞的是姐姐啊。幸得她推薦名醫，舜華這些時日才能轉好。」她語氣頗有大家閨秀的風範，她也甚是滿意這條大家之路她走得十分成功。
「姐姐？你哪來的姐姐？」
舜華彎著嘴角，道：
「姐姐跟嫂嫂對我來說，意義都一樣！哥今年不小，該娶妻了，我這小姑一直巴望著柳姐姐進門，我好有個伴。哥，今年年底前有沒有可能呢？」她鼓勵著，當真巴望著，甚至，如果有前例，她一點也不介意代兄娶妻回來。
她面色懇懇，極力詮釋一個大度心胸的小姑角色，就盼他能開誠佈公地攤開談。
白起沒如她願，面色仍溫柔著，目光卻冰冷地瞥了眼不敢抬頭的七兒。
「這大夫醫術如何？」
「是名醫！」七兒插嘴：「很有名的名醫呢！」柳家小姐特地請來的大魏名醫，她想補充這句，但在白起的厲目下又收了回去。
白起尋思片刻，下意識揉著舜華的頭髮，不經意瞥見她枕下書角，一時好奇，俯身欲抽。她心跳漏了一拍，雙手急忙壓住書冊。
他挑眉，對上她有些慌亂的目光。
「這是什麼書？」他眉目染上真正笑意。仗著他男人力大，硬是將那本書舉了起來。舜華伸長雙臂緊緊扣著書頁，不讓他有翻開的機會。
他瞄她一眼，意味深遠地念著書名：
「《京城四季》？這是什麼書，怎能讓舜華你這麼緊張呢？」
「我哪緊張，我是……是想這是描寫京城四季美景的書，北瑭京城四季多彩繽紛，各有千秋。哥經年在外走動，對這種書沒有興趣，不如留給舜華打發時間吧。」
他故作考慮，片刻終於鬆了手，她立即將書死死壓在胸口前。
他內心好笑，也不點破那本《京城四季》他早看過。那種道人閒話的書，根本不值一看，但她喜歡他也不會阻止。舜華本質甚佳，小時她爹差點把她塑造成一個口沒遮攔、動不動就罵去他的某某的粗魯小姑娘，還好，他來了，多少看管著。如今她有名門富戶的小姐氣質，不損古老的絮氏之名，他也算有些功勞吧。
他猶豫一陣，終於開口：「舜華，我……」
來了！她早就準備好了！舜華屏息，同時微調面色表情，準備竭盡全力歡欣鼓舞慶他婚事，以免白起哥又當起縮頭貝殼，一句話也不肯坦白。
「少爺，時辰快趕不及了。」門外管事低聲提醒著。
白起及時住口。
舜華剎那猙獰了。隨即，她笑道：
「哥要說什麼？」快說吧快說吧！你個性好強又愛護名聲，直白地說就是超級愛面子的男人，拜託你快說吧！我……也想下床吃你的喜宴啊，假裝瞞在鼓裡很辛苦耶！她最不會作戲了啦！
「……我有急事，晚些再跟你說。等我回來，你可不準睡，再多陪我吃碗夜消白粥吧。」他笑著。
她的頭瞬間暈了暈，開始懷疑在白起哥喜宴那天，賓客在前頭吃富貴鮑魚魚翅，她還得假裝什麼都不知情，繼續躺在床上喝廚房送來的蒼白沒味小白粥。
至少……給她換成肉末粥吧。
白起替她拉好被子，又見她面色略白，心憐道：
「瞧，才說好些，又不舒服了。」
我是讓你氣的……她憋著氣，不理他。
這有些孩子氣的舉動總在她大方的閨秀氣質間流露出來，白起往日看見時只覺有趣，但此刻一見，忽而有些失神。
「舜華，你還記得北瑭京城裡另一個崔舜華麼？」
她忍不住，回道：「當然記得。她與我同叫舜華，她比我出色太多，是京城四大名門富戶之一，與哥同為京城四大當家。一介女流，能有此地位，實在不得了。」《京城四季》每月一集，忠實紀錄京城四大名門富戶的一切，秘聞啊秘聞，她真的很熱愛秘聞啊！
他輕笑一聲：「崔舜華背景雄厚，是天生的名門富戶之後，行事張揚跋扈，不看重人命。她怎配跟你比？」
那是你太看重我了，舜華想著。要是當年絮氏風光未損，只怕她會比崔舜華還囂張行事呢。
同樣都叫舜華，一個是富貴逼人的崔姓，一個是早就家道中落僅存一脈的絮氏之後，兩人的命運早就南轅北轍了。崔家與今日今時的皇室有那麼些關係，崔舜華自幼聰慧過人，十二歲家中大權一把抓，她是天生的名門出身，行事毫不忌憚，曾鞭人重殘；也有因一時玩心，將看中的小公子送入宮裡閹了，再放到身邊當低賤的僕人。
此女一時情緒，就讓一個好好的人就此毀了一生，這一點是她這個家道衰敗的絮氏舜華最無法忍受的。
她想，她這個絮氏舜華唯一強過崔舜華的，就是那麼一點點善心，其它的，實在是……沒得比。
雖然如此，她還是勉強讚美一下崔舜華，以表她良好的德性。
「我想……一年前崔家夜宴的鼎食鳴鐘，她本因一時之快想廢去自家伶人手腳，但臨時改變主意放過他們，這也算……好事吧。」要她說出真心話，她會說，因為自己喜怒而決定他人生死，崔家奴僕遲早有一天會群起抗之。
舜華雖愛看小道訊息，但終究是各人事各人擔，她只是旁觀者，不可能會插手去警告這崔舜華。
「這幾月，我瞧她……有幾分像你……」白起忽道。
舜華回神，笑道：「什麼？」
「……沒事。我是在想，同叫舜華，竟是天地之差。」
「正是，正是。哥該慶幸你妹妹是德性溫良的舜華，而不是崔舜華。要不，你可要天天為我煩惱了。」所以，就看在這麼善良的妹妹面上，快把你要去提親的事主動揭破吧！是男子漢就不要拖拖拉拉的，她也會暴怒的！
「少爺。」管事又在門外低聲喊著。
白起心不在焉又摸著她的頭，徹底忽略她哀怨催促的目光。那霸道的女魔頭怎會跟舜華相似？要說誰仿誰，他是不信的。幾年前崔舜華為顯自己天下無雙，不準北瑭京城有任何與她名字相同，那時京城被她鬧到雞飛狗跳，若然不是有他頂著，怕舜華也要被那女魔頭強硬改名了。
怎麼會像呢……又不是姐妹……
「哥，既然有急事那就快去吧。」舜華心裡嘆氣，嘴裡笑道：「我今晚等你，你……要有什麼事，今晚跟我都說了吧。」她伸出手，期待地看著他。
他沉默一會兒，淺淺一笑，與她勾勾手指，答道：「好。」
她看看自己掌心，有點遺憾。她一直想來個擊掌立誓的，偏偏白起哥就喜歡這種小姑娘的勾勾指。
白起又與她閒聊兩句，臨出門前，心跳莫名急顫兩下，令得他心口一時悠悠盪盪歸不得位，他警覺地回頭看她一眼。
她笑彎眼，面容有些雪色，但，精神甚好。
他的心，安了。
他一齣房門，管事就在院裡等著，急聲著：
「少爺，提親的吉時快過去了，柳家差人來催了。」
白起撣撣衣袍，翻展出金紅線的袖口，淡聲說道：
「明天，去把小姐房裡的婢女撤了，不準再讓這多嘴的丫頭接觸小姐。以後誰要再敢收了外人的好處，在小姐面前嚼舌根，一律低賤轉賣出去，不准她們再有在小富家以上做事的機會。」
這外人自是指白起以外的所有人，就算他日柳家千金嫁過來，在白起眼裡，怕也只是個外人而已。
管事心裡有底了，答道：
「是。」
※※※
「咦？他又來？」舜華傻眼。
「小姐，尉遲少還在廳裡等呢。管事大人跟少爺都出門了，那……要怎麼辦才好？」婢女七兒問道。
還能怎麼辦？直接說白起不在家，請這位與白起哥齊名的京城四季改日再訪，這種話舜華以前也說過，但她人微言輕，這位尉遲少不肯買帳啊。
那，白起哥剛出府提親去，差人去追一追？
「少爺是去提親了，不能讓他錯過吉時的……」七兒低聲提醒。
「我早就知道了。」舜華瞄她一眼。她不傻，早就偷看到他刻意捲起的金紅線。她想了一下，試探地問：「請他在廳裡等著？」
「尉遲少說，貴客來訪，主人理當親自待客，眼下白府若是無主，他便即刻離去。」
「……這話好耳熟呢。」嘴角偷偷翹起。
「這半年來尉遲少來了好幾次，只有一次是遇上少爺在府裡。其它時候都用這一套說詞來逼小姐待客呢。」七兒抱怨道。
「七兒，這個逼字，你用得真好。」她時常待在床上，因此她的睡房不但日照通風是府裡最好的，也比一般閨房寬敞一倍有餘，簡直是自成一間小小宅，用來待客絕不寒酸。於是，她掩去心喜，道：「那就照舊吧。」
「是。」七兒差人將南臨屏風移到她的床前，遮去她嬌弱的身影，再將待客桌椅挪到屏風之後。
「小姐，如果不是全京城都知道尉遲少痴戀戚公子的意中人，奴婢真以為他對你有意思呢。」
「這種話還是別亂傳的好。」舜華先把謠言扼殺在她的房裡，以防將來還真的傳出尉遲恭喜歡上絮氏舜華這種不實訊息呢，雖然，她也有點懷疑這位尉遲少對她有些不軌心思。
七兒瞧見舜華正讀得津津有味的《京城四季》，掩嘴笑道：
「小姐還沒看完吧？這一回四位名少的故事可精采了呢，這書可千萬不能讓他們發現，要不，隨便一家名門富戶找人抄了書鋪子，以後京城百姓就再也沒好樂趣了呢。」
舜華失笑：「這書鋪子背後也不知是什麼靠山，居然能在這四人的眼下躲過。我瞧，這書鋪子的內幕也是京城人最想知道的呢。」她瞄瞄婢女在屏風後的待客桌上了茶食與熱茶。
她好嘴饞啊。北瑭京城好吃的點心樓都在尉遲家的名下。這位尉遲少來訪時，總會送來一些剛做的新鮮點心，但北瑭階級分明，主子不在，這種點心也不可能賞給下頭人，她體虛也碰不得，自然……就是入他自己的口腹了。
他有他名門富戶的堅持，她也有她小小的變動。她說著：「可以請尉遲公子進來了。」眼睛細細掂了掂數量。男人食甜少，晚些等七兒送他離去時，她照以前那樣奔下床及時塞塊糕，七兒應該看不出吧？
思及此，她心裡笑開花，每每這人來訪，她最期待的就是他帶來的茶食。
未久，珠簾被掀動，隔著屏風，她隱約可見高大的身影進房。
「舜華小姐。」男人有禮地打招呼。
「尉遲公子，家兄今日不在府裡，你若有事……」可以留下茶食，自行離去追人吧。
「既然白起不在府裡，尉遲就在此等候吧。」
「那就請坐吧。」她暗自扮個鬼臉。
截至目前為止，一如先前他每次來訪的模式。她想，接下來就像往常那樣，在彼此有一搭沒一搭間到最後她熬不住打盹來結束他今天的拜訪吧。
曾有一度，她懷疑他心懷不軌，對她別有目的。但，每次一搭一聊，他目光沒有亂移，也沒有偷窺她的打算，要說他對她有異想，誰信啊！
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