恆星被包裹了。

直徑超過一百四十萬公里的金黃色熾熱球體上，數百萬度的日冕接連不斷地噴發著，它們會像是噴泉一般，衝入太空數十萬公里，勃發出龐大的熱量與稀薄太陽物質，這形成的颶風倘若近距離直接命中一顆星球，可以瞬間就將其表面的一切融毀，變成一塊龐大的太空玻璃。

但是現在，就是這樣一顆暴躁的恆星被包裹了。被無數密密麻麻，呈現出青銅色的樹根所插入，覆蓋，塗抹上屬於自己的顏色。

它已有四分之三陷入漆黑的黯淡，只有些許光斑從樹根較為稀薄的區域透出。

蠕動的植物根系不僅僅是覆蓋，更是深入插|進了恆星的內側，它正在汲取這顆恆星的物質，並且調控這顆主序星內部的核反應，令其燃燒的更加穩定，更加長壽。

而餘下的四分之一，也並非是這樹根的本體不能覆蓋，而是祂刻意留出，用以照耀一顆星辰的餘裕。

不僅僅如此。

在這顆包裹了恆星的虯結根系外側，有著許許多多宛如噴流一般的破碎時空結構，青綠色的光輝從中溢位，大量純粹的物質塵埃從中流溢，化作一條浩蕩的物質長河。

這長河自時空彼端流淌而來，最終沒入根系的集團，令祂成長壯大。

而這物質河流的本質，便是穿越時空的靈態根系，根系的主宰，正以一顆恆星的能量摺疊時空，為其溶解一顆又一顆遠在數十上百光年外的星球，亦或是從浩蕩的星雲之海中汲取珍稀的高靈資源。

倘若以修行者的視角來看，此時此刻，整個行星系內，原本淡青色的靈氣光暈，已經徹底變成了青綠色，無屬性的靈氣，金黃色的大日真炎，皆化作甲木之息，噴吐風暴，席捲宇宙銑孔。

那是一棵樹。

一顆名為蟠榕不死樹的神木，在得到某位異世界旅者的啟迪，偉大存在的矚目，和先驅空間諸多前前後後的探索者‘幫助’後，成長到了極限，將自己的生命延伸至‘星空’中的，一顆貨真價實的星空神木。

而一個男人站立在星空中，他眺望著。

還能夠閃耀數十億年的恆星，被年齡不超過數百的神木捕獲吞噬，令本應照耀周邊寰宇的光輝，全部都為一己之身而用。

很難想象，很難理解。

也很難不讚嘆，很難不向往。

周不易站立於虛空之中，他的身前，就是已經將觸鬚探入其他星系的，正在諸多時空中開花結果，擴張自己領域的不死神木。

而在男人的身後，是天正聯盟第七次宇宙移民船隊閃耀無比的噴流光焰，銀藍色的烈焰在漆黑的宇宙中劃出一道明亮的弧光，那光輝比太陽本身還要耀眼，乃是人朝著天地之外進發慾望的實質化。

空蕩蕩的真空，突然爆發出一陣局內的時空震，蟲洞被開啟，源自異世界探索者的超級科技令天正聯盟在短短不到兩百年的時間中，就開發出了宇宙殖民飛船。

當然，也有天正聯盟自始至終都沒有半點浪費過力氣和資源在內鬥上這點原因。

【為什麼？】

有這樣浩浩蕩蕩的聲音，伴隨著炙熱無比的光流噴湧而來，這足以將尋常行星灼燒融化的超高強度能量波動卻並不能讓這位名為周不易的男人表情有絲毫動容，甚至就連他的衣角也都固定在原地，正如其名一般，在太陽風面前不易分毫。

這是神木的疑惑，神木的話語，是隻有另一株神木才能聆聽感應的波動，既是周不易，也是繼往神木的存在，知曉了自己同類的困惑：【為什麼總是要走，前往遙遠的彼端呢？】

這的的確確值得疑惑。

神木，自始至終，都沒有與人類為敵——會殺死人類的，只有人類自己的心。

那充斥了整個太陽系的青綠色木系靈氣，固然在某方面斷絕了大方向的五行迴圈，但這並非是一種驅趕，而是一種徹底的包容——神木將會取代恆星，成為整個生態圈的完全源頭，在被神木之力侵染的諸多行星上，會孕育出諸多神木眷屬。

人類，是太陽的眷屬，那又為何不能是神木的眷屬？蟠榕不死樹原本以為，人類是因為昔年魔帝的傳說，所以才對神木如此排斥，但是最近這些年來，祂與自己這位名為‘繼往’的同類交流，卻又發現事實並非如此。

人類並不排斥自己，既然如此，那又為何非要遠離？

「永恆的神木啊……」

輕嘆一聲，男人在面對星空神木時，不禁露出了無奈的笑容，但這笑容與其說是無可奈何，倒不如說是一種矜持的驕傲：「我們並非是遠離。」

周不易抬起頭，他仰視宇宙星空，這個無窮寬廣的黯淡時空是如此遼闊，即便是能包裹星辰的神木，想要探索銀河系的十分之一，又需要多麼漫長的時間？

人類是渺小的，神木也是渺小的，和無限相比，任何有限都是渺小的。

但是，正如同人類是一種會用有限的生命，有限的智慧，有限的認知和有限的精力，去探究無限的知識，求索無限的智慧，認知無限的宇宙，承認無限的未知那樣。

人類這一物種，自產生智慧開始，就自己為自己賦予了一種天賦的宿命。

「那就是探索更多的可能性。」

周不易如此說道：「我們不是想要逃脫你寬廣枝葉的廕庇，蟠榕不死樹，這不是願不願意的問題。」

「而是我們想要有一個，可以不用生活在樹蔭下的選擇。」

「一種可能。」

【……能夠理解】

而神木傳來恍然與釋然交雜的波動，這因為人類的慾望所以出世，因為人類的慾望所以成長，因為人類的慾望所以開啟智慧，也因為人類的慾望選擇展望星空，而並非像是萬萬千千的同類那樣偏居一隅之地的神木。

祂，自然能理解眼前人類，以及他身後，那億億萬萬正將目光投注於遙遠星河的人類，心中翻騰不休的慾望。

【但是也很難理解】

這包裹了星辰的神木也順著周不易的目光，眺望遼遠星辰，祂緩緩道：【因為不願意接受被我樹蔭遮蔽的命運；因為人類自己為自己賦予的，探索更多可能性的天命】

【人類選擇反抗一種宿命，去施行另一種宿命——彷彿自始至終，一直都被所謂的宿命籠罩一樣】

「的確如此。」

低下頭，周不易也不反駁，他只是凝視著自己攤開的手心，淡淡道：「被你庇護，然後順著你的破虛界根前往其他星球，慢慢發展；亦或是在你的逼迫下前進，主動前往遙遠時空彼端。」

「這似乎都是一種選擇……而只要作出選擇，那就是宿命。」

與遙遠的神木對視，那顆只籠罩了四分之三太陽的星空神木，此刻的形態就像是一顆瞳孔炙熱明亮的眼球，周不易笑道：「而誰能做選擇呢？還不是我們人類自己——而人類之所以選擇，乃是因為性格與信念。」

「這就已經足夠。承認自己做出的選擇，為了自己想要的結果而努力，歸根結底，宿命不宿命，又有什麼好在乎的？」

【真了不起啊】

蟠榕不死樹感慨道：【你未來，或許真的有可能，成為比我更強大的神木吧】

「如果沒有奇蹟。」而周不易笑道：「恐怕不太有可能——我本來就是模仿你而成就神木，資質也稱不上絕頂，超過本就先行了數百年的你，果然還是有點困難。」

兩者此刻不再言語。

周不易轉過頭，看向位於火星的天正聯盟移民船團母港口。

眼前的，乃是橫跨於群星之間，承載著人類未來希望之港，永恆澎湃的探索艦隊從中而出，即便是太虛列星的光輝也無法將其尾焰遮蔽。

這沒有盡頭的求索與前行，或許就是人類的宿命。

自從昔年的百家聯盟戰勝魔帝，締造天正聯盟，並迎來隨後的大太空探索時代，以及之後的‘先驅空間探索者大時代’後，這樣的宿命，彷彿就已經被締造。

為了從神木不斷擴張的領域中，維持人類的一份自留地，天正聯盟前往月球，前往火星，並在木星處建立燃料中繼站，締造了一個前所未有，橫跨整個太陽系的文明。

雖然這一切的代價，乃是各大星空工程領域的巨型企業壯大，甚至把持了聯盟內部的許多關鍵部門……但令人驚愕的是，這些巨型企業卻並沒有真正腐化墮落到所謂‘賽博朋克’的地步。

他們的確有著特權，但這特權也是通過工作，技術，以及永不止息的探索心得來的。

有人說，這一切是因為諸多持有超凡力量的俠客，威脅那些高高在上的巨型企業領頭者。

有人說，這一切是因為源自於異宇宙的先驅空間探索者帶來的變動，令諸多巨型企業知曉有著‘外部勢力’的存在。