她開始跟他講瑣事：「阿北又給我打電話來了，開出的薪水讓我吃驚加動心，真的很誘惑我。」
許至恆沒好氣地說：「讓他一邊涼快去，不要打我女朋友主意。才幾個錢就想要你賣命給他打市場。」
「沒辦法，對上班族來說，價值就是用那些數字衡量的，他要給得再高點，我大概願意肝腦塗地了，想想真是悲哀啊。」
「那也不許去。」他很直接地說，而她居然覺得這個語氣來得霸道而甜蜜，嘴角嚼著笑意，自嘲地想，真是發了少年狂了。
有時她發點小牢騷：「那個東南亞風格的樣板間我打算做一個竹和藤混合的立體裝飾牆，效果圖畫得我的眼睛都快瞪酸了，至恆。」
「別畫了，起來看看長江。」
「我正坐在陽臺上喝茶，好像馬上要下大雨了，聽見雷聲沒有？」
江上一道閃電劃過，緊接著一陣沉悶的雷聲滾過。繼而閃電不斷，霹靂聲忽而尖銳，忽而沉悶，大粒雨點開始重重擊打著無框陽臺的玻璃。
「怕不怕？」
「和你講著話，怎麼會害怕呢？」她坐在陽臺椅子上，手邊放了杯花茶，看著遠方在大雨中一片蒼茫的江面，在雷聲的間歇輕聲說，「可是，還是真想你在我身邊。」
「我也想你，秋秋，很想，」
一陣雷聲將他的話湮沒了，可是葉知秋清楚知道他說的是什麼，這樣豪雨如注的夜晚，她卻沒有絲毫孤寂感。
閃電再度短暫照亮江面，她看到江心有拖輪駛過：「不知道這樣的天氣輪渡還會不會開。」
「等我回來，一定陪你去坐輪渡。」
兩人每晚通話都到深夜才互道晚安，居然比從前共處時似乎多了交流。畫圖的間隙，她禁不住抬頭，從窗子看滾滾東流的江水，想，這樣心有所屬卻又放鬆的感覺真好。
葉知秋的第一套設計很快得到西門的讚許開始施工，她繼續做剩下的設計，有時步行去工地看現場施工情況，有時去看配套要用的傢俱、燈具，或者去商場看家紡製品、小擺設。
等她終於如期完成了設計，三個樣板間在裝修工人手下一天天成型，她大大鬆了口氣。這天，她去本市奢侈品牌最多的商場買配套的餐具，所謂英式田園風格固然是噱頭，但也非得有些小道具配合氣氛。西門已經慷慨地批准了她造的預算，同時奸笑：「不要緊，到時囑咐工作人員看緊點不能損壞了，最後搬回家我自己用。」
葉知秋站在wedgwood專櫃前，看著一套名為鄉村格調的餐具，覺得名目雖然與裝修風格吻合，可是到底失之素雅，並不配合樣板間；倒是另一套名為豐饒角的系列，帶有繁複的樹葉圖案，看上去比較出挑；還有一套獵狐場面的，經典是足夠了，英式味道也很濃，但未免貴族氣重了點。她正在比較，身後傳來一個斯文纖細的聲音：「葉小姐，現在興致很好啊。」
她回頭一看，竟然是久違了的方文靜，她穿著精緻的粉白色套裝，短髮燙成俏麗的微卷，挽著個愛瑪仕皮包，一臉笑意，目光炯炯地看著她。葉知秋不想理會她，只點點頭，讓營業員拿出豐饒角系列中的一個咖啡杯和咖啡碟仔細端詳，想象陳列在復古餐桌上的效果。
「聽說葉小姐失業了，不過手頭似乎倒比以前豪闊了，看的餐具真不是一般工薪族消費得起的。」
營業員顯然對這種對話很有興趣，停止介紹聽起熱鬧來。葉知秋哪給她機會，和顏悅色地說：「請開票，就這套了。」
方文靜嬌笑：「看來傳聞也不全是空穴來風，葉小姐辭職果然另有內幕，可憐安民還一心以為你失業落難，想來拯救你。」
葉知秋拿了票轉身面對她，保持著和氣的神情，可目光銳利得讓方文靜一時不能逼視：「方小姐，或者範太太，人貴自重。另外，你並不真想我給你先生來拯救我的機會，對不對？」
不等方文靜回答，葉知秋繞過她去刷卡付賬，開好發票，回來卻見她仍然沒有離開。她也只做不見，讓營業員拿出全套餐具一一檢查，再讓她包裝好。
「我想我只要告訴他，你這會兒逛商場買全套wedgwood，連眼都不眨一下，過得很開心，他應該就沒什麼好牽掛的了，也不會再念念不忘了。」方文靜聳聳肩，笑了。
葉知秋不禁大笑：「範太太，你的智慧始終有限，回去跟你先生說我的傳聞，只會讓他更想救我於水火之中。我要是你，就什麼也不說，而且以後與我成為陌路，各不打擾最保險。」
她拎了餐具揚長而去。出了商場，站在路邊等計程車，這時才突然發現，天氣已經不再那麼炎熱，太陽西斜，風帶了一絲涼爽意味吹拂著，畢竟已經九月了。這個夏季，一如既往地炎熱漫長，卻也在不知不覺中到了尾聲，似乎比往年要過得輕易，而秋天已經無聲無息地佔據了城市。
想來各服裝公司的薄秋裝應該已經上櫃，夏裝開始做季末打折了。她回頭看商場，有一絲惆悵，近一個月來她進商場都直接看家居用品，竟然沒在女裝樓層停留一步，原來放棄一個固守幾年的習慣如此簡單。
手機響起，是個陌生號碼，她接聽：「你好。」
「你好，」聽筒傳來一個乾淨利落的女聲，說著標準悅耳的普通話，「請問是葉知秋小姐嗎？」
「我是，請問你是？」
「邵伊敏，豐華實業董事長助理，有個工作機會想約葉小姐面談一下，不知道你是否有興趣。」
葉知秋近一個月陸續接到過幾個小服裝公司的邀請，可是工作環境並不能讓她動心，全都婉言謝絕了。她當然聽說過本市最大的民營企業豐華實業，只是豐華的主業應該是民用住宅和商業地產開發以及商貿，卻不知道怎麼會主動致電自己提供工作機會，更不知道會是個什麼樣的機會。不過處於無業狀態，沒理由不去一試。她和邵小姐約好了第二天去公司見面，不免滿心猜測。
回到濱江花園三期樣板間，葉知秋將餐具拆開擺好，退後幾步看看，細膩的骨瓷、精美的圖案在燈光照射下美侖美奐，不由暗自感嘆，果然有時格調就是用錢堆出來的。
她囑咐保安：「走的時候一定記得鎖好門，明天除了保潔人員，再不要隨便放人進來了。」
「現在參觀一下沒什麼關係吧。」一個熟悉的聲音從門邊傳來，她驚訝回頭，許至恆正站在門口，他穿著淺淺的灰藍色襯衫，深色長褲，雙手插在口袋裡，含笑看著她。
保安見他們顯然認識，就先出去了。
許至恆漫步走進來，環顧眼前的樣板間，回頭露出一個讚歎的表情：「我得說，很漂亮，相信簡奧斯汀也會同意我的看法。」
葉知秋驚喜交集，只怔怔看著他。
許至恆注視眼前的葉知秋，她為方便做事，穿了t恤、牛仔褲加匡威白球鞋，頭髮綰在腦後，打扮固然輕鬆，更重要是她看著他，神情松馳，眼睛中滿是喜悅，渾然沒有以前總帶著的警覺意味。
她投入他懷中，兩人緊緊相擁在一起。
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