這個房間可以俯瞰亮馬河，葉知秋經常來北京出差，多次乘車經過這條河，並沒太多印象，現在她站十二樓憑窗看下面，清晨隱約一層薄薄霧氣，迅速消散，河流倒映初升陽光，水面泛著粼粼波光。幾個月來頭一次，她身體放鬆，內心平靜而愉悅，對著遠方出神，沒有想到那些讓她厭煩的問題。
許至恆從她身後抱住她，在她耳邊輕聲說：「入住的時候特意挑的這邊。沒辦法，住在你那添了一樣毛病，總覺得對著河比對著市區高樓有意思。不過還是從你的房子看到的江景壯觀。」
提到那個房子，葉知秋意識到昨晚和自己瘋狂的這個男人同時也是自己的房客，這個遲來的認知讓她不免有點異樣感覺，可是抱著自己的雙臂如此有力，晨曦下他的微笑如此明朗，她決定暫時不用拿這問題來自尋煩惱。
兩人去吃酒店的自助早餐，說起安排，葉知秋告訴許至恆，她上午得去國展，下午趕去天津，明天晚上直接從天津乘飛機回去。
「這是在含蓄地讓我自生自滅嗎？」許至恆笑道。
葉知秋駭笑：「總不能讓你幫我拎包去天津吧。」
「天津機場擴建以後我還沒去過。」
這個理由逗樂了葉知秋：「你要跟我說你只是想吃天津麻花了，我可能會更感動。」
他臉上笑意加深了：「不，別害怕，秋秋，我不打算短時間內把你的感動用完。我今天先回去，你明天訂好機票以後，把航班號告訴我，我去機場接你。」
在他的目光注視下，葉知秋只覺一顆心有點飄飄蕩蕩，這種狀態一直持續到她打車到國展，穿行在週末人流加倍擁擠的展館之中。對著客戶，她才收斂了心神。
她又見了幾個北方一片的客戶，跟幾個二線城市商場經理、買手見面。在展館這樣嘈雜的環境裡談事實在很奇怪，可是更奇怪的是大家都樂此不疲，寧可扯著嗓子在裡面寒暄，連走邊聊，不時停下來對各個牌子評說指點，似乎這樣更有交流的氣氛。葉知秋只能從眾，不知不覺和某商場錢經理聊著轉到索美展位時，她打了個頓，可是也不好再硬生生轉彎了。
錢經理指著索美的展位說：「索美這樣的品牌，我得上門去做工作，請進我們商場，小葉你要還在那邊，大概都不會和我廢這麼多話了。」
葉知秋笑：「錢經理這話說得，實在太客氣了，您那邊是新開的商場，又在城市中心商圈，換什麼牌子都會重視您。」
她瞟一眼開放式裝修的展位內，將近100平方，佈置得相對簡約大氣，曾誠沒在，她放了心，看見舊日同事，笑著點頭，沒想到錢經理馬上和他們搭訕上了，詳詢索美接下來的二級市場發展計劃。她倒也沒覺得這有什麼，反正和老錢也談得差不多了，打個招呼正準備走開，辛笛從後面轉過來，一把勾住了她的胳膊。
「今天氣色不錯呀，秋秋。」辛笛壞笑著湊近她的臉打量她。
平常一句話，可葉知秋自覺心中有鬼，馬上感覺臉有點紅了：「跟我出去喝東西，我講了一上午話，渴死了。」
國展內有限的休息區坐得滿滿的，好多走累的觀眾都只能在空地上席地而坐休息。兩人買了水，實在沒地方可坐，上到一號館三樓，這裡是媒體展區，人相對少得多，兩人找個角落坐下，同時舒展著走得麻木的雙腿。葉知秋在國展轉悠了整個上午，辛笛更不用說，帶著助手已經來回走了幾趟了。
「昨天的秀，反響不錯吧。」
「唉，反響還可以，不過興奮過了，就那麼回事，連戴維凡那傢伙都看出來了，我的秀偏實用，其實是戴著鐐銬跳舞，空間有限。」
「你聽他說呢。本地的環境沒法和沿海比，也就是索美還願意砸錢做秀，一場釋出會下來十幾二十萬，品牌效應那是大話，怎麼說都是你個人資本的累積。」
「只能這樣想了，老曾這個人，太精明，不可能打設計師牌由著我做我真正想做的事。」
葉知秋知道辛笛在設計上的抱負，可是設計師想把個人元素注入一個老闆有明確定位和規劃的品牌談何容易，而曾誠這人又豈止是精明：「小笛，凡事都不能操之過急，你已經有一個很好的開始了。」
「我怕啊秋秋，我已經28了。」
「你不用反覆提醒我吧，我們一樣大。」葉知秋試圖開玩笑輕鬆一點，可辛笛一臉嚴肅。
「我們待在內陸地區，離時尚中心遠，什麼樣的流行資訊都比沿海和大都市慢半拍，氛圍就更不用說了。更要命的是，我還得強迫自己適應老闆的理念，他的那一套我承認有他的道理，不過長久下去，我擔心自己的靈感會磨滅殆盡。」
葉知秋沒想到好友會在成功做了釋出會後第二天就起了這樣的焦慮，28歲時能在最大的展會做獨立的釋出會，對一個設計師來講，已經是相當不錯的成績了，可是顯然辛笛並不滿足這個成績。
「小笛，設計師和企業的關係本來就兩難，你我都清楚，服裝設計說是藝術，也必須轉化成商品才能得到最終的認可，再大牌再玩個性的設計師始終都得把市場的反響考慮進去。在這點上，曾總算是大方的，給你的發揮空間還可以，而且承認你的存在。好多企業老闆更喜歡自己最後出來亮相，根本把設計師藏起來或者晾在一邊。」
辛笛點頭：「哎，你不用為他說話，我承認老曾在這點上是做得很漂亮的，我該知足。我的不滿和不安其實更多是對自己來的，我總覺得，如果我不趁著現在還有一點理想，抓緊時間去實現也好，撞牆也好，以後我肯定會留下遺憾，不原諒自己沒有盡力而為的。」
葉知秋深受一生腳踏實地的父母影響，一直是個比較實際的人，但青蔥歲月一樣會有夢想。只是她走了另一條路，做著和夢想有關、卻沒一點藝術色彩的工作。她深知設計一樣有辛苦的一面，並不抱怨命運的安排，而且老實承認，以自己的資質，這恐怕是比較好的出路了。但說到理想，她不能不有一點惆悵，不要說過去幾年，目前這樣帶著疲憊強迫自己工作，離理想這個詞就更加遙遠了。
「你是不是有了什麼打算，小笛？」
「我還沒想好，但我確實有想法，可能我不會在索美一直做下去的。」
作者「青衫落拓」的其他小說
《燈火闌珊處》《荏苒年華》《和你一起住下去》《一路繁花相送》《被遺忘的時光》《那些細碎而堅固的美好》《亦舞之城(誰在時間的彼岸)》《誰在時間的彼岸》《誰在時間的彼岸（亦舞之城）》《你的青梅，她的竹馬》《我的名字，你的姓氏》《若離於愛》《我們的千闕歌》