姜茂莫名就陷入了一個怪圈，她很堅定地告訴自己，不要把事情搞複雜了。到此為止吧，懸崖勒馬吧。
她也是這麼做的，就在葛洲壩提議一起去飆摩托的時候，她果斷拒絕了。
她先開車去了婚房，遊了一會泳，出來直接去了毛紡廠。那邊已經有幾輛摩托黨等著，柏油路是才修的，還沒開始通車，周遭沒什麼建築。
葛洲壩看見她的車，朝她揮揮手，「老薑，這呢這呢！」
姜茂下了車過去，葛洲壩也沒問她怎麼又來了，遞給她一副頭盔說：「我載你兜一圈。」
姜茂接過頭盔，來回看了看。
「老趙沒來，他不喜歡飆車。」葛洲壩說。
姜茂下巴一揚，示意那幾個摩托黨，「都你朋友？」
「都車友群裡的，偶爾約出來放鬆一下，」葛洲壩問：「你開過這種摩托沒？」
「會點。」
「行，我先帶你找找感覺，等下教你怎麼開。」
葛洲壩載著她飆了一圈又一圈，最後一圈回來，摩托車完全沒減速的想法，差點要撞樹上了才踩了急剎，甩了半個漂亮的尾。
葛洲壩從後座趔趄著下來，蹲在路邊吐。姜茂摘了頭盔，望著遠處的高樓林立和萬家燈火，了無興致道：「你們繼續吧，我回了。」
她把車停在車庫，下來準備回公寓，接到了詹致和的電話，她一面接聽一面朝著湖邊散步。詹致和說最近太忙了，經常忙得忘了吃飯，頻繁熬夜導致胃病犯了。姜茂讓他注意身體，不要過於勞累，順嘴問了句有沒訂好回國的具體時間。
詹致和說這麼趕就是為了早些回，估計最多兩個月。姜茂猶豫了會，沒再說別的，只叮囑他注意身體。
詹致和笑問她有心事？感覺最近聊天都心不在焉。姜茂說沒有，等你回來了我們再說，有了想掛電話的意思。
詹致和自顧自地說著：說經過了哪哪哪，給她買了些什麼、給易妁秋買了些什麼，給姜豫安買了些什麼。
不是什麼大物件，都是些貼心的小零碎。
姜茂盯著一隻被風吹起的塑膠袋，起起落落，起起落落，終於被一株冬青掛住，她才朝著電話裡喊了一聲：「致和。」
「嗯，怎麼了？」詹致和問。
「我沒有你想的那麼好，」姜茂說：「你瞭解我越深，就會對我越失望。我身上有很多你不知道的陰暗和缺陷……」
「我是娶老婆，又不是娶聖女，」詹致和玩笑道：「你怎麼了？是不是太緊張了？」
到嘴邊的話被生生止住，頓了一會，她笑道：「有一點。」
「要不我這週五先回國……」
「不用，你先忙，」姜茂說：「不用擔心我。」
「我的心早就飛回去了，」詹致和說：「茂茂，我很想你。」
「我也是，」姜茂抬頭看月亮，「注意身體安心工作。」
詹致和又說了兩句才掛，姜茂合了手機，順勢在湖邊椅子上坐下。且再一次為自己的無能和優柔寡斷而憤怒。
湖邊夜釣的那群人發出驚呼，有人釣了一條大魚。姜茂循聲望過去，一眼就看見混在一群老人堆裡的趙平壤。
他正好也抬頭，同姜茂四目相對。
他把釣到的魚放桶裡，朝身邊人一交待，朝著姜茂過來。
姜茂環視了圈，確認是自己的小區，問：「你在我們小區釣魚？」
「我見你家燈沒亮，就在這看人釣了會魚，」趙平壤說：「等你半天了。」
「你等我幹什麼？」姜茂雙手環胸。
「我想見你。」趙平壤坦白道。
「你見我幹什麼？」
「你好好說話……」
「你見我幹什麼。」姜茂打斷他。
「你衝我幹什麼？我又沒惹你。」趙平壤說。
「我衝你了？」姜茂看他。
……
秀才遇見兵。趙平壤從背包裡取著東西問：「我剝給你的蝦為什麼不吃？」
「不想吃。」姜茂心裡亂，語氣不怎麼好。」
趙平壤取出一個飯盒，抽出一次性筷子，遞給她，「我都剝好了。」
「……有病。」
「對，我是有病，」趙平壤伸出手，讓她看上面刷龍蝦留下的細微傷口，「剝龍蝦的時候很疼。」
「我又沒讓你剝。」姜茂回了句。
「你以前要我發誓，你只要跟我一起吃龍蝦，我就必須給你剝殼，否則下輩子投胎為龍蝦，」趙平壤溫聲地說：「吃吧，我下輩子不想當龍蝦。」說著開啟飯盒，指了指旁邊的長椅。
姜茂沒再說什麼，接過飯盒，坐下一隻只地吃。
趙平壤在她身側坐下，擰開瓶水等著她吃。姜茂靜默地吃了會，趙平壤看著被風颳落的樹葉說：「起風了。」
姜茂沒接話，喝了口水繼續吃蝦。
不知哪飄來一股桂花香，趙平壤來回看，「這附近有桂花樹？」
「後面丹楓苑有桂花樹。」姜茂應了句。
趙平壤看看她，笑了笑。
姜茂擦擦嘴，合上飯盒沒理他。
趙平壤說：「北京的秋天很美。奧林匹克森林公園很漂亮，黃櫨紅銀杏黃，各色葉子交織在一起把整個園子渲染的很童話。你如果沿著小路仔細逛，會發現一些彎彎曲曲無人問津的小道藏身在各樹之間，你要是沿著臺階上去，一定要記得彎腰。」
「為什麼？」姜茂看他。
「因為樹葉探出的枝會勾到你頭髮。」
……
「我們去看看桂花樹。」趙平壤引著她起身。
倆人一面走，趙平壤一面緩緩地說：「八達嶺森林公園也很美，紅葉嶺上的品種很全，有黃櫨元寶楓五角楓火炬樹……色彩斑斕層林盡染，你可以穿行在紅林之中，切身享受那種美。」
「我去年是十一月初去的，太早不行太晚不行。太早銀杏沒黃楓葉不紅，太晚八達嶺就要防火封山。」
姜茂也沒接話，一直聽他慢慢地說著。
趙平壤說完，問了句：「今年要不要一起去？」
姜茂沒作聲。
趙平壤兩手插口袋地走了會，伸出手勾她手指，「我抱你那一下你懂不懂。」
姜茂掙開手，「不懂。」
趙平壤輕聲問：「你真不懂假不懂？」
姜茂偏開臉，沒接話。
趙平壤不想她逃避，單刀直入地說：「我對你那點心思沒挑明，是因為我知道你懂，我想讓你自己做出選擇。」
「但我發現自己想錯了，乾等沒有用，你也必須在我和他之間選……」