姜茂這幾天忙得焦頭爛額，團隊協作不理想，正是磨合期，小問題不斷。
下午去了一位客戶家，對方笑吟吟地把她迎進別墅，帶她依次參觀了各個房間，說設計得很如意。姜茂知道她話裡有話，謹慎地打量著每一個細節。
對方一面帶她看房間，一面聊著家常問婚期。這客戶同詹家有交際，也是衝著詹家才找她做室內設計。倆人聊著進了廚房，姜茂大眼一掃，明白問題出在哪了。
一般廚房設計首要考慮操作性和佈局上的合理。最基礎的設計是水槽，料理臺，灶臺的順序，洗切炒這是一個使用習慣。
客戶只是笑著看她，什麼話也沒說。
姜茂從客戶家出來，先是緩了一下情緒，然後聯絡現場施工隊的老鄭，指出廚房的不合理性，老鄭振振有詞：「小姜，我可是按照老肖給的圖施工，我也提出過這個問題，是老肖說廚房格局不好不能按照常規設計，我還沒跟她理性討論兩句，她懟我，她說讓我有本事自己出圖，我打你電話又無法接通——」
姜茂把他話聽完，溫聲細語地說：「明天我給你張圖，你們把廚房重新調整一下。客戶對其它施工都很滿意，誇你們心細，就是廚房有一點瑕疵。」
「行，小姜，明天你給我圖吧。」老鄭利落道。
「老鄭，麻煩你們了，」姜茂說：「回頭再遇上這種情況，你們就先停工給我打電話確認。我們是一個團隊的，客戶要是有哪一塊不滿意，否定的是我們整個團隊，而不止單單設計部。」
「行，我明白了，」老鄭解釋道：「這事也有點怪我，老肖說話氣勢太沖，我也有點跟她置氣。這姑娘年紀不大脾氣不小，我好歹年長她幾歲。」
姜茂沒再說什麼，下車透了口氣，又給設計師老肖打過去。那邊也是一肚子委屈，嘴叭叭叭得就沒停過。姜茂腦仁疼，聽她抱怨完，言簡意賅地說了句：「客戶不滿意，我們設計費打了八折。回頭老鄭帶人重新施工，我們還要重新付工人錢。」
「我也不想這樣。」電話那頭的老肖說。
「沒人想這樣，」姜茂耐著脾氣說：「你不想，我不想，老鄭也不想，但後果就是要整個團隊承擔。」
姜茂工作室統共九個人，各個都是核心成員，也都是氣盛的年輕人。誰都有能力有想法，誰也都不服誰。
心力交瘁地溝通完，姜茂開車去了易妁秋家。她的公寓不煮飯，又不喜歡吃外賣，就厚著臉皮回家蹭。易妁秋替她盛了飯，看她臉色問：「今天很累？」
「還好。」姜茂把事情大致說了。
易妁秋戴著老花鏡，一面縫襪子被腳趾頂出的洞，一面聽她說。姜茂說完，她咬斷了線頭，裝著針線盒問：「你要不要和你周姨聊聊？」
「不用。」姜茂搖頭。
「我感覺你最近壓力有點大。」易妁秋看她。
「有一點。主要事都趕一塊了。」姜茂放了筷子說。
「關於哪方面的？」易妁秋摘了老花鏡，傾著身子聽她說。
「工作室不太順，婚禮的籌備上也有很多瑣事……」姜茂稍微頓了一下，點頭道：「就這些了。」
「工作上的事避免不了，這就考驗到你的溝通與協調能力。結婚是人生大事，一輩子就這一回……」易妁秋換了個方式，問她，「籌備婚禮讓你很煩？」
「有一點。」
「你煩哪一點，不是有你婆婆和家姐在籌備？」易妁秋不緊不慢地問。
「有時間我正在開會或畫圖紙，她們就打電話過來，讓我挑選床品的顏色，挑選手鐲的款式……」姜茂止了話，有些無力地聳聳肩：「反正都是一些瑣碎的事，也許是我無理取鬧了。」
易妁秋看她，「你是不是有點恐婚？」
姜茂怔了一下，「也許吧。」
易妁秋又問她，「你對致和有沒什麼……」
「沒有，」姜茂打斷她，「估計是工作壓力大，所以才有點情緒。」說完笑了一聲，回頭繼續吃飯。
易妁秋見她不想再談，就說了句：「恐婚也算正常。如果有需要，可以找你周姨聊聊。」
「好。」姜茂應了句。
易妁秋扶著沙發起身，她內心對詹致和婚禮前出差三個月是有意見的。她拿了把桃紅扇，換著鞋子說：「我就在廣場前跳舞，吃了飯你去那找我。」
「我不去了，我等下還要趕張圖。」姜茂喝著粥說。
「那碗就別動了，回來了我洗，」易妁秋想起什麼問：「你是不是還有最後一針宮頸苗沒打？」
「對，下週去香港打。」
「去吧，回頭替我稍本書回來。」易妁秋說著出了門。
姜茂吃了飯回書房加班出圖，夜裡十二點出來，餐桌上蓋著一碗補氣血的湯。她輕聲推開主臥門，易妁秋半夢半醒間說了句：「鍋裡燉得有湯，太晚了，就歇這吧。」
「好。」姜茂悄聲關上門。
她盯著砂鍋底下蔓延出來的火苗看，砂鍋裡的湯撲出來，她才回神關了火。先把湯盛出來晾桌上，隨後戴上雙橡皮手套，找出油汙劑朝油煙機上噴，又朝料理臺上噴，拿著鋼絲球一點點清理廚房。
她在家裡蹭飯多，幹活少。有時候過夜留下的襪子都是易妁秋幫她洗，洗了還給補補，她大腳趾總是把新襪子頂個洞。
忙完睡不著，又下樓轉了圈，在樹幹上發現一隻正蛻殼的蟬蛹，她就站那一直看，直到它蛻完殼。
她感覺自己的背也正一點點地裂開，有一雙翅膀要從肩胛骨出來。她不自覺地伸手去摸，摸到了一灘血。她閉上眼再看，手上什麼也沒有。
*
姜茂下了班照常去物流中心，只是換了一臺車。有時候待一個鐘，有時候待兩個鍾，什麼也不幹，就是靜靜地看著他。葛洲壩偶爾也來找他，也什麼都不幹，只是蹲在門口打遊戲，或者自顧自地說一會話。
葛洲壩她認識，從高中就紋身燙髮的小太妹，光學校就換了幾所。她高三轉到她們校區，分到了年級最差的班。她們沒什麼交際也沒說過話。
她對葛洲壩印象不差，也是學校的風雲人物。學校喜歡懲罰落後班和年級最差的班站在操場曬太陽，葛洲壩總是在眾目睽睽之下，堂而皇之地回班級吹空調睡覺。
學校裡就倆人不曬太陽，一個姜茂，一個葛洲壩。姜茂是由父母出面干預，葛洲壩則是直接威脅，你讓我曬我就去教育局舉報！
姜茂這幾天被一個念頭慫恿著，她知道趙平壤家放鑰匙的習慣，她也偷偷去看了，鑰匙就在伸手可及的舊式鏤空門頭上。她掙扎了好幾天，趁著午休的間隙去了家屬院。
她在車裡猶豫了很久，才上樓伸手摸鑰匙，悄悄地開了門。門後鞋架上擺著一雙藍色大拖鞋，她看了會，褪掉自己的高跟鞋，踩了進去。
拖鞋很大，船似的。
他家客廳比想象中的要整潔，各個物件擺放的井井有條，只有幾個抱枕歪歪扭扭地躺在沙發上。一個顯然被經常枕，中間微微塌出了一個淺窩。