「我不吃。」施懷瑾羞著別開臉。
「瑾兒，乖，一點點給吃乾淨了。」
施懷瑾看著他眼睛，著魔般的想要取悅他，低著頭吃了上去。施懷先伸展四肢，看她像一條狗般的跪在自己兩腿前，一口口地吃，一點點地舔，欲·望暴漲，緩緩閉上了眼。小時候就是這般，他跪趴在地上，她拿著施人和的馬鞭，一下下地抽著他，嬉笑著說：騎大馬，騎大馬。
施懷先睜開眼，施懷瑾趴在地上乾嘔。施懷先冷聲道：「算了。」說著就要站起來，施懷瑾怕他生氣，立刻又吃了上去，施懷先摁著她頭，狠狠地挺動了幾下，命令她道：「轉身跪過去。」
「懷先——」施懷瑾囁嚅著看他。
「跪過去！」
施懷瑾嚇了一跳，施懷先摸著她臉，柔聲道：「瑾兒，我喜歡這樣，你能這樣我很快樂。」附身恩賜般地吻了她一下。施懷瑾紅著臉，心甘情願地跪過去。
*
人都到齊了，施懷先開口道：「昨晚上宋家剛與我們商量對策，李邽山就警告了他。今天是最後一天了，李邽山在等我們信。」
「那怎麼辦？何家與杜家怎麼說？」
「何家一早就送了兩箱金條過去。杜家也送了。」施懷先看向一直沒做聲的施圖南道：「宋家也打算妥協。」
「咱們也妥協。」施圖南應得乾脆，一屋子人看她。
「你們有更好的辦法？」施圖南看她們。梁晚月埋頭繡鴛鴦，不做聲。施懷瑾把玩著手鍊，不做聲。施懷瑜氣鼓鼓著臉，攪著手帕也不做聲。施圖安傻乎乎地捏著果子吃，不參與。
「宋家都奈何不了，我們也沒辦法。」施懷先看了一圈道：「不如就破財擋災了。」
「也不是沒有法子，我們不是還有錢家？」施懷瑾看了眼施圖南，意有所指道：「就看大姐願不願低頭……」
「三個月前父親就修了書，推了我和錢家的婚事。這也不是什麼大事，父親就沒在家裡提及。」施圖南緩緩道：「就是我與錢家的婚約還算數，錢家也沒力量攬下這事。」
「大姐，你和錢家解除婚約了？」施圖安最先反應過來，拍手道：「解得好，父親真英明，錢坤配不上大姐！」施圖南讓她安靜，這事先不要聲張。
施懷瑾心慌意亂，沒什麼好氣道：「我就看不懂父親這一齣是什麼意思？」說完看了施懷先一眼，一陣陰陽怪氣地冷哼。
「那這兩箱金條是一定要出了？」梁晚月更關心這個問題。
「出。」施圖南道。
「要出你出，我可不出。」施懷瑾脫口而出。
「好，我自己出。」施圖南不在意道。
「憑什麼呀？」施圖安氣道：「也算我一份，我陪大姐一起出。」
「有你說話的份？沒一點規矩，有娘生沒娘教的——」
「施懷瑾，我不想再聽見這種話。」施圖南看著她：「否則，你一個銅子都沒。」施懷瑾一言不發地盯住她，氣氛有點劍拔弩張，梁晚月擰擰嚇傻的施懷瑜，乾笑道：「圖南，算我一份。」
「也算我一份。」施懷先道。
「也……也算我一份。」施懷瑜立即附和。
施懷瑾看了她們一圈，拍著桌子起身，施圖南朝她吐出兩個字：「出去。」施懷瑾憤恨地要出去，被梁晚月一把拉住道：「使什麼脾氣？快給你大姐認個錯！」
「二姐，你就給大姐認個錯吧。」施懷瑜極少見施圖南發脾氣。
「懷瑾，你給圖南認個錯，這事就過了。」施懷先看她道：「父親要是聽了你這話，準要罰你跪祠堂……」
「跪就跪——」施懷瑾大手一揮，把桌上點心掃地上，扭頭跑出了房間。
「二姐、二姐。」施懷瑜追了出去。
「晚香。」
「誒，大小姐。」
「把地上的點心撿了送到二小姐房間，這些不吃完不許她去餐廳。」施圖南端坐在沙發上，淡淡地說：「也不許有人給她送飯。」扭頭看向施懷先，「你去找李邽山，往下談談，給他一箱白銀一箱金條。」
施懷先面有難色道：「李邽山不見我，說是隻和管事的說。」
施圖南一怔，沒再說什麼，輕聲道：「那你們去忙吧。」
梁晚月躑躅著沒出去，走到施圖南身邊，猶猶豫豫地說：「圖南，你二妹小不懂事，你不要與她一般計較……」不妨她猛地一回頭，梁晚月嚇得往後退了一步。
施圖南問：「有事？」
梁晚月扯了扯嘴角，乾巴巴地笑道：「沒事。」出了房間，捂著砰砰跳的胸口，長吁一口氣。她一直就怕施圖南，第一次見她，她小小年紀就盯著她問：「你是父親養的外室麼？」又指著她懷裡的孩子問：「這是父親的孩子麼？」自己在施家最自在的幾年，竟是十六歲的施圖南隨著她生母去國外留洋的四年。
施圖南倒也沒做什麼，只是不言不語地看著她。她帶著孩子在園子裡放風箏，拿著魚食餵魚，給孩子們繡手帕，不經意間一回頭，就看到一個半大小孩站在那盯著她們母女。她晚上做夢，老夢見施圖南給她們母女碗裡下藥，這種如影隨形的感覺很讓人毛骨悚然。後來倆女兒健康的成年，至今二十歲，除了小病小痛，倒也平安。
一般想不明白的事，梁晚月也不消想，身子一歪，側躺在榻上，拿出一杆銀煙槍，把烘烤過的煙泡放進去，把菸斗慢慢靠近煙燈。好半晌，興奮勁過去，身子軟綿綿地癱在榻上，恍恍惚惚入了夢。夢裡回到十二歲，家裡窮，沒糧了，父親就把女兒們賣了。臉盤標緻的，被花街柳巷裡挑走；一般的，就被當作童養媳挑走。總歸，命都不大好就是了。