餘窈窕從包裡拿出水，擰開遞給他。淮北王喝了幾口，轉手還給她。餘窈窕裝包裡問：「昨晚沒睡好？」
「對，本王一夜未眠。」
餘窈窕心臟「盪漾」了一下，故作不經意道：「怎麼不睡？」拖著餘韻悠長地尾音。
淮北王看她一眼，捻著手指道：「小十一打鼾，如雷貫耳，吵得本王實在不安寧。」又指著腮幫子道：「牙也上火。」
餘窈窕辨他臉色，冷哼了一聲道：「大夫說你急火攻心，受著吧。小十一房間離你八丈遠，這也能往他身上賴。」
「他昨晚在老九屋裡睡，牆不隔音……」話未落兒，餘窈窕越過他，撇下一句：「就吵著你了。」
淮北王看她氣急敗壞的背影，一笑，喊道：「餘窈窕……」
「幹啥？」餘窈窕回頭，語氣不耐道：「幹啥，你說你幹啥？」
「本王嗓子幹。」淮北王摸摸脖子道。
「喝喝喝，就幹著你了。」餘窈窕掏出水給他。
淮北王沒接，示意杯蓋道：「幫本王開啟。」
餘窈窕看見他這副頤指氣使的姿態就來氣，趕緊擰開了遞給他。淮北王喝了口道：「淡，沒味兒，本王要喝羅漢果泡的茶。」
餘窈窕掏出幾粒潤喉糖丟進去，擺手打發他道：「喝吧喝吧，甜的。」一跟他說話，控制不住就上火。每回領他出門，回回不歡而散。攏攏外套，雙手環胸地往回走，要變天了，該穿薄羽絨服了。正想著要添衣服了，淮北王又喊住她，餘窈窕惡狠狠地道：「又幹啥！」
淮北王啞著嗓子道：「本王要吃薄荷糖，喉嚨澀。」
餘窈窕掏出薄荷糖給他，淮北王別開臉，餘窈窕剝著糖紙道：「我再跟你出一次門，我不是人。」說著把薄荷糖塞他嘴裡，扭頭回了院。
餘淮義在院裡晾戲服，看見她問：「醫生怎麼說？」
餘窈窕沒好氣道：「你慣出來的祖宗你伺候，我回了。」
「等會等會兒。」餘淮義喊住她：「剛你李嬸來了趟，說安排你跟她侄子晚上見一面。」
餘窈窕這才想起來，前幾天應了李嬸安排的相親。餘淮義有些不滿道：「我覺得這親有點冒失，連個買新衣裳的空都沒。」又道：「你李嬸說不礙事兒，就是年輕人吃一頓便飯而已。這事你自個斟酌，你主意比我大。」
「見見唄，我就待見有知識的文人，這塊剛好跟我互補。」餘窈窕感興趣道。
「我見過她侄子，就是一個戴眼鏡的斯文仙，感覺脾氣應該挺好的。」餘淮義兩年前見過。
「我就待見斯文仙，不喜歡武夫。」餘窈窕瞥一眼門口的人。
「文人好，文人性情好。」餘淮義點頭附和。
「我現在就去買新衣裳。」餘窈窕轉著車鑰匙道：「買新衣裳—買新衣裳—買新衣裳相親嘍。」說著撞開淮北王出了院。
「咋呼啥，姑娘家不懂一點矜持。」餘淮義喊道。
餘窈窕發動著車，淮北王揹著手走過來，看著她道：「你在生本王的氣。」
餘窈窕吃著粒薄荷糖，掛上擋倒車。
「你在生本王的氣。」淮北王又重複了一遍。
「對，我在生你的氣。」餘窈窕大方承認，一腳踩著油門離開。後視鏡看了眼站在原地的人，狠勁地嚼著薄荷糖，拐個彎回了洗滌廠。
淮北王無心練功，在院裡幹轉。餘淮義騎著腳踏車來來回回好幾趟了。那人秘書打電話了，說是讓淮北王唱呂梁，他家老太太一親外孫唱淮北王。餘淮義正想著法的託關係，他想給對方擺一桌賠罪，老太太過壽唱的《獐子溝》就算了，可以替他找別的戲班唱。
餘淮義把關係都託到他師哥那了，他師哥一聽對方來頭，搖頭說自個管不了。眼見下去的火又上來了，餘淮義抱著一絲希望試探淮北王，看他能不能唱呂梁，結果顯而易見。
再有十天人老太太就要過壽了。這事要辦不好，不是戲班子垮，就是老太太的壽宴垮，哪個都擔不起。