皇后一閉眼，吞下了藥丸。
雷聲雨聲不絕，鳳殿陰暗晦氣。
裕嘉帝瞧著皇后沒有痛苦地斷了呼吸，這才小心地抱起她坐在榻上，心內驀然酸楚，手輕撫過她的面容道：「我只是恨你的心為何要交給了他？若是你心裡有我，天瑞當了太子又何妨？」目中竟泛出淚來。
皇后似睡著了一般，裕嘉帝抱著她，眼前彷彿又看到年少時她衝他露出美麗的笑容，她溫順地躺在他懷裡，裕嘉帝竟有種無法形容的滿足。他少年便成天子，是他貪心不足，被李妃的溫柔、張妃的直爽所迷惑，可是他心裡從來沒有不愛她。直到她懷了那人的孩子，他才感覺到痛，一種被遺棄的痛。
裕嘉帝想起端王與王妃，一時間竟有種迷茫。這二十二年來，他完全可以殺了天瑞，他是真的想報復還是怕她傷心？低頭望著懷裡的皇后，他覺得異常疲憊。這一切不能重來，也無力挽回。只有此刻，抱著她才感覺她是真正屬於自己。
燭火被風吹得飄搖，裕嘉帝心思恍惚，一生就這麼過去了。良久嘆了口氣，是非功過由人評說，都與他無關了。
他喚來王公公輕聲吩咐道：「朕病重不起，皇后憂思過度猝亡，與朕同葬！太子……」自己與皇后的恩怨，難道要讓天瑞與天佑之間再發生一次同樣的悲劇？他沒有說下去。回想皇后臨死前的懇求，他只能再嘆口氣，都是命，已非他能掌控。
王公公跪下磕頭，老淚縱橫。良久抬起頭來，只見裕嘉帝面露微笑，摟著皇后去了。
東宮足足被圍了五個時辰。
李天瑞煩躁不安。
「殿下，趁著夜深，翻牆殺出去吧！」東宮一個謀士憂慮地進言。
李天瑞搖了搖頭，一臉茫然。殺出去又如何？他該往哪兒走？白白將皇宮皇位讓給李天佑？父皇從小不喜歡他，可是母后還在宮中，他怎麼能離開？
「太子宮門接旨！」悠長的聲音穿過雨夜穿過宮門聲聲傳來。
「殿下，小心戒備！」
李天瑞站起身，陰鬱地看了眼周圍。君要臣死，臣就不得不死嗎？「囑左右衛率準備，趁宣旨時，殺出去！」說完這句，有一種痛帶著憤恨深深地刺了他一下，像毛茬的木刺扎進肉裡，不觸及不覺得，一撫上去就痛得心驚。他是正宮嫡子啊，他就這麼不如李妃那個賤人生的兒子？
對於宮中內侍女官們來說，太子平時動不動會杖責宮人至死，懼他比敬他更重。然而他終究是太子，而且此時分明還是個被算計了的太子，縱然平時再殘暴，此時目光中流露的更多的還是一種深切的同情。
也許太子被廢，東宮所有人都會一起陪葬。也許，太子殺了出去，見到皇上，處置了謀逆的端王，他還是紫禁城的主人。東宮左右衛率中各種複雜的心思都有。生死關頭，沒有人願意死。更多的人懷了這樣的心思，想著只要拼死一戰，沒準兒能博個將來與皇上榮辱與共的功勞，享一世富貴。當下齊心答道：「願與殿下共存亡！」
端王披了油衣站在傘下。這世上沒有真正的公平二字。你不是皇上血脈，你只能死。若你不死，難道二十二年後再來一次奪位的陰謀？
他永遠記得裕嘉帝聽說皇后懷孕時的神情，臉色雪白，雙目赤紅似要殺人。可惜這一切沒有辦法和天瑞說。皇兄去了，往事便只能爛在他一個人肚子裡。
李天瑞的身形漸漸出現在眼前，和那人多麼相像。長得酷似皇后的臉，卻帶著那人的神情。那人也是自己同父異母的兄弟，他時常在府中遇著，臉上不動聲色，心裡卻不住嘆息。那人只不過是聖祖出宮一遊的意外，他不可能有皇族的封號，不能進宗廟，便選了這樣一種方式爭奪皇位嗎？
一次酒後，裕嘉帝曾拉著他的手說：「千萬不要再娶別的女子。」
他應下。
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