慕容雪露出難得一見的可憐兮兮的楚楚動人模樣，耶律彥視而不見，全然恢復了當初和她相識時的冷漠無情。
「這是你父親轉交的東西。」他將一包東西遞了過來。
「謝謝王爺。」慕容雪開啟油紙，只見裡面包著一顆蜜丸，不解地問：「這是？」
「這是你父親送來的啞藥。」
慕容雪吃驚地瞪大眼睛看著耶律彥，「我爹為什麼要給我啞藥？」
當今聖上算不得一位昏君，治理國事制衡朝堂很有一套手腕，但也算不得一位明君，因為太過於沉迷聲色。貴妃喬雪漪便是因為擅長樂器而備受寵愛，而趙真娘幼時貧困，跟隨一位蘇州藝人學過評彈，也是入宮之後被明帝寵幸的一個重要原因。
明帝對聲音樂律的苛求已經到了一種變態的地步，便是隨身侍候的宮女內侍都需要有一把動聽的好嗓子，所以耶律彥思來想去，想了個辦法。上次在蘇州府見到慕容麟，便讓慕容麟配一服藥，毀掉慕容雪的嗓子。
這件事對慕容麟來說，自然是輕而易舉，可是他怎麼捨得讓女兒一輩子不能開口說話，於是便懇請耶律彥多給他一段時間，他要配一服藥劑，既能讓嗓子壞掉，但也不至於徹底壞掉，經過慢慢調養，日後還能恢復。
「皇上對聲音極度苛刻，身邊侍候的宮女太監，都容不得有嗓音難聽之人。你吃了這藥，嗓子便毀了，皇上應該不會留下你。」
說到這兒，耶律彥頓了頓，「本王言出必行，已經給你想了辦法，至於吃不吃這藥，你自己決定。」
慕容雪驚呆了，萬萬沒想到他給自己出的主意竟是毀了自己的嗓子。
「你不是不想進宮麼？死都不怕，命都捨得，怎麼，還捨不得一把嗓子？」見她面露猶豫，耶律彥面露不悅，轉身便走。
「耶律彥。」
耶律彥一震，沒想到她居然敢直呼他的大名，不過破天荒的是他沒有發怒，只是蹙了蹙眉，回頭看看她。
慕容雪眼中含淚，痴痴地看著他，心裡有千言萬語卻無從說起。
這場相識，是緣是劫，辨不清說不明，她多想當下的時光能停住，哪怕是在一個味道不好的馬廄裡。
「耶律彥。」她輕輕地念著他的名字，笑容飄飄忽忽的像是雲邊的霞光。「我還沒有叫過你的名字呢，要是我啞了，你會記得我的聲音麼？」她痴然地看著他，嬌軟的聲音彷彿是一縷風。
耶律彥無動於衷，淡淡睨了她一眼，並沒有回答，那漠然的眼神，彷彿她的問題白痴弱智又莫名其妙。
「謝謝你。」慕容雪在笑，眼裡卻含了一大包的眼淚。「你還記得我對你唱的那首歌嗎？」
耶律彥不答，靜默的眼神，波瀾不驚。
慕容雪輕聲問：「我唱歌也很好聽，對不對？」
其實她此刻並不想得到他肯定的回答，她只想多對他說幾句話，讓他記得她的聲音。
耶律彥依舊漠然地沉默著。
眼淚終於沒忍住，滑出了眼眶。有舍才有得，嗓子和一輩子的幸福比起來，到底還是小事。
慕容雪抬起手背，痛痛快快地將眼淚抹掉，對他笑著道：「你還是喜歡我的對不對，所以你替我想辦法，不讓我入選。」
她滿懷期待地看著耶律彥，心裡想著，哪怕他不肯承認，只要露出一點點肯定的眼神，她便覺得這一場暗戀值了。
可惜，他一個字都沒說，連一個肯定的眼神也沒有給，轉身便走了。
慕容雪悵然，卻又毫不意外。
有時候她覺得自己真的是運氣不好，情竇初開第一次心動，卻喜歡上了一個冷漠的男人。可是再想想，又覺得上天對自己也算不薄，在入宮之前遇見他，嚐到了喜歡一個人的滋味，也遇見了一個大救星，不論他如何冷淡，到底還是幫了她。
她從井旁提了一點井水上來，就著井水將那藥丸吞了。井水幽涼，從喉管裡一直沁到心口。
「耶律彥，耶律彥……」她低聲地念著這個名字，努力地記住自己念著這個名字時的聲音，如果後半輩子遇不到自己喜歡的人，那麼和他的這些回憶，也足夠用來消磨半生了。
耶律彥站在甬道里，風迎面而來，吹向身後。
許多年未曾有人叫過他的名字，乍然聽到，像是夢裡的囈語。她的聲音很動聽，嬌軟清亮，猶如泠泠泉聲，可惜，人生無十全十美，有得必有失。
他健步走出了甬道。
吃過午飯，一行人繼續上路，不到半個時辰便進了京城，耶律彥徑直帶著宿衛和秀女從永安門進了皇城。
一入皇宮，空氣彷彿都驟然凝重起來，宮牆夾著甬道，靜悄悄的只聽見車馬行進的聲音。
到了承天門，車馬禁行，諸位秀女都下了馬車。
慕容雪雖然沒進過宮，但眼前金絲楠木的建築，腳下的漢白玉甬道，壁上石雕吐水螭首，飛廊下的硃紅宮燈，日光下光影流動的明黃琉璃瓦，無處不在昭示，此處就是大周的皇宮。
內務總管蘇春貴親自帶著內侍宮女來迎接昭陽王一行。
見到耶律彥下了馬車，蘇春貴立刻上前笑吟吟地見禮：「王爺一路辛苦。」
耶律彥點了點頭，問道：「皇上此刻在何處？」
「正在御書房。」
「那本王先去交旨。」說著，便將秀女交給蘇春貴，自己先行去向皇帝覆命。
慕容雪的目光不由自主地被他牽走了。不知何時，他換上了一身蟒袍。陽光漫射，那蟒袍上的金龍如在雲海間猙獰游弋，只是一個背影，便有種氣宇軒昂的迫人威勢。她從未覺得自己和他有身份上的差距，因為初見時他化名葉律，是一名翩翩佳公子，後來即便知曉他是昭陽王，也因為先入為主的印象而沒有懼怕過他。
但是此刻，他穿著蟒袍，頭戴王冠，她才對他的身份有了一種深切的感覺，自己似乎和他真的是不可能的。即便落選，她也和他再無交集，因為他是高高在上的昭陽王，而她，只是一介平民。
她抱著能多看一眼是一眼的想法，目不轉睛地看著他的背影，希望將來能多一個回憶的片段。
耶律彥似乎感應到有人在看他，驀然回首，正碰上一道熱烈而略帶悲傷的凝睇。
慕容雪匆匆低頭，不過那一記眼波已經被他映入腦中。她自從出現在他眼前，便是一副生龍活虎的模樣，便是逃跑被抓住也是張牙舞爪不肯服輸，這副無精打采黯然神傷的樣子，還真是讓人不大習慣。
蘇春貴領著秀女們入了承天門，將她們安置在出岫宮。
香湯沐浴之後，接著便來了幾個宮裡的女官，給秀女們驗身。脫得精光被人左看右看，慕容雪羞得面紅耳赤，便是和耶律彥同處一室同床共枕，都沒覺得如此尷尬羞窘過。
十二位秀女都是完璧，驗身之後，穿戴整齊，由劉司儀講宮中規矩、面聖禮儀。
休養一日之後，便是皇帝親自挑選秀女的時刻。一早劉司儀送來一模一樣的綠色宮裝，所有秀女皆素面朝天，連發髻都梳成一樣，如此這般，才能挑出清水出芙蓉的天生麗質來。
收拾停當之後，十二名秀女皆候在殿外廊廡之上。過了許久，只聽遠處傳來擊掌之聲，漸漸由遠及近，暗示皇帝即將駕臨，劉司儀立刻道：「跪迎聖駕。」
秀女們立刻分別跪在殿門兩側，慕容雪排在左側第一，緊張得心跳都快要停了，從昨夜她的嗓子就一直火燒火燎地疼，清早起來，好似更了東西似的，說話十分費力。她忐忑地想，嗓子壞掉就可以不被選上嗎？如果皇帝好色到不計較嗓子問題，只看臉蛋呢？
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