昨夜家宴過後，裴寄清將裴湘叫到書房裡說話。
或因多飲了幾杯酒，老人家滿是滄桑褶皺的面容有些泛紅，他將自己此番入大理寺受審的緣由全都說給了她聽，鳳尾坡表面十萬，實則五萬血債的真相，他也向她和盤托出。
「湘湘，你父親接受不了這樣的真相，縱然此事他亦被矇在鼓裡，但他還是承受不了心內對鳳尾坡慘死的五萬將士的愧疚，所以他才會選擇這樣一條死路。」
裴寄清從抽屜裡取出一直被他仔細收藏的血書，顫顫巍巍地遞到她手裡，「他是個好將軍，可終歸是我這個做父親的，害得他陷入兩難，痛苦難當。」
「為什麼？」
裴湘幾乎被那血書上的字痕刺得眼睛生疼，她本能地不願相信這一切，可裴寄清望向她的神情幾乎要將她壓得喘不過氣，「我一直以為您是一位好官，我一直以為我們裴家不一樣！」
她眼眶發紅，「祖父，他是您的親生骨肉！是我的父親！」
即便送去戰場的那封信是謝敏朝以裴寄清的名義送到裴南亭手裡的，可終歸，也是裴寄清默許的。
「若非如此，南黎到如今還打不了壁上的仗，榮祿小皇帝和張太后只會一退再退，一讓再讓，他們母子守不住我大黎僅剩的半壁江山。」
裴寄清坐在書案後，彷彿無論任何時候，他的姿儀都是如此端正，「值此多事之秋，唯有心懷不屈之戰意，雷霆之手段者，才有可能挽救南黎這座將傾的大廈。」
「你是說當今聖上嗎？他有什麼手段？小叔叔是他的親生骨肉，可在他眼裡，他何時有待他像待晉王那般好過？他讓小叔叔去迎九龍國柱，不就是要他去死嗎？！」裴湘眼眶裡的眼淚一顆顆砸下來。
「他已經是昌宗皇帝最優秀的兒子了，早年間，也唯有他一位親王數次上戰場抗擊北魏蠻夷，他滅北魏之心，數十年如一日。」
裴寄清顯得很平靜，但從大理寺出來後的他看起來似乎比以往更添老態，他一雙眼睛定定地盯著她，說，「但我也不僅是因此而選擇助他登位，更為重要的，是因為他是繁青的父親。」
「湘湘，當今的陛下早年便在頻繁的戰事裡落下了沉痾舊疾，但他做了帝王，繁青就是儲君。」
謝敏朝能否在有生之年收復失地，其實當初的裴寄清並沒有多少把握，他所思所想，不過是為謝緲鋪路。
助他成為太子，要他往後走的每一步，都可以名正言順。
「湘湘，我不是南亭的好父親，也許也不是你的好祖父，我這一生都在為了一件事而爭鬥籌謀，我忽略了你們父女兩個太多，這是我欠你們的，但只怕這輩子，是還不了了。」
裴寄清輕輕的嘆息碾入初冬的冷風裡，裴湘緊緊地捏著滿是血字的布帛，問他，「您就沒有後悔過嗎？」
「我不能後悔。」
他的回答幾乎毫不猶豫，隨即竟還朝她笑了一下，花白的長鬚微動，「湘湘，你還在，裴家就在。」
可惜裴湘神思混沌，她陷在父親之死的真相里，此時還不能夠原諒這位為國而棄家的「狠心」祖父，她根本沒在意他最後說了什麼，負氣之下，轉身便走。
可是她卻不知，
她邁出那道門檻，此生，便是陰陽兩隔。
再見祖父，他已是一具冷冰冰的屍體，仍坐在書房的木案後，靠在太師椅上坐得端正，一身絳紫官服，髮髻梳得一絲不苟。
木案上一張灑金宣紙，墨色鋪陳紙上，只孤零零一句「雖千萬人，吾往矣」，便已足夠囊括他的一生。
裴湘無論如何也沒有想到過，她的父親死於鳳尾坡的數萬血債，最終，她的祖父也是因這血債而亡。
「殿下，晉王的人正朝裴府來，只怕您一入城，他就得了訊息。」
程寺雲才聽了一名歸鄉人傳來的話，便連忙拱手上前說道。
「小叔叔，您今夜不該來。」
裴湘擦去眼淚，「您若是落到他手裡，我們就沒有勝算了。」
一身的素服顯得她更加弱柳扶風，她身姿挺拔，「小叔叔放心，我再也不會衝動行事。」
她的目光落在黑沉沉的棺木上，「我絕不會讓祖父的心血白費。」
「殿下，快走。」
徐允嘉一時再顧不上其他，上前扶住謝緲便帶著他往外走。
幾乎是在徐允嘉等人帶著謝緲離開裴府的下一刻，晉王派來的幾百精兵便將裴府內外圍了個水洩不通。
漆黑的長巷裡沒有點燈，唯有夜幕之間一輪圓月的清輝散落滿地，猶如銀霜一般冷淡生寒。
回月童的這一路上時有殷氏兄弟不死心的刺殺，謝緲一身傷在顛簸風塵中始終未愈，可緊趕慢趕，還是差一天。
就差一天。
毫無預兆的，謝緲吐了血。
「殿下……」徐允嘉立即扶住他。
凜冽的夜風吹著少年的衣袂，他唇畔染血，一雙眼睛半睜著，纖長的睫羽幾乎將神光掩埋大半，他始終一言不發。
像是陷在了某種夢魘之中一般，他緊緊地握著手裡的鉤霜。
「繁青，在北魏要好好活下去，將來終有一日，舅舅會接你回來。」
他忽然想起，離開南黎那年，只有裴寄清對他說了這樣的話。
蒼白的指節被劍柄之下鋒利的薄刃割破，殷紅的血液沾了他滿手，他的眼底是一片陰戾空洞。
——
半夜忽然來襲的暴雨淅淅瀝瀝打在屋簷與窗欞，雷聲在天邊炸響的剎那，閃電短暫將寂靜室內照亮。
戚寸心從夢中驚醒，猛地坐起身來。
「姑娘？」
子意一向最為警醒，她只在斷斷續續的閃電亮光裡隱約瞧見對面床榻上戚寸心的身影，便匆匆起身披了件衣裳點上燈。
子茹也醒來了，揉著眼睛抬起頭。
「姑娘怎麼哭了？」
子意拿著燭臺走近，那燭火便照見了戚寸心滿眼的淚花。
眼淚滑下臉頰，戚寸心有點愣愣的，她的聲音帶了幾分茫然，「子意。」