「沈董，」她懷著滿口的苦澀抬起頭來，開始找到一些話來說：「沈均誠他，不是忘恩負義的人，他……想跟我，我們想生活在一起，但是他媽媽不肯認我……他離開家裡絕對不是他情願這樣去做的，他……」她發現自己竟然語無倫次。
「那麼，」沈南章微微眯起了眼睛，有銳光從眼縫中折射出來，就在這一瞬間，曉穎赫然發現他的這個神態與沈均誠是如此之象，她剎那失神。
「你也承認均誠離家出走是情非得已了。」沈南章繼續道，「他離開的原因並非因為他只是我們的養子，而是因為你——我可以這麼理解嗎？」
曉穎從紛亂的思緒裡走出來，悚然望向沈南章，後者眼裡的慈祥早已化為尖銳的鋒芒，「既然你都清楚，為什麼還要拖著他不放？你就不怕有朝一日，他過得不如意反過來埋怨你嗎？他本來可以有大好的前程，如今為了你而放棄了，我想，這無論對哪個男人來說都是可惜的，將來也必定會後悔。小韓，你們真正在一起的時間才多久？加起來不過幾個月而已，其中還有一半時間都是來自八年前的回憶。你真的對這樣一份感情有信心麼？你又對均誠瞭解多少？」
在沈南章一連串的質問下，曉穎只覺得口乾舌燥，嗓子眼裡更象是著了火，乾涸得發不出一絲聲音來。
沈南章又道：「他在國外時有過一段很荒唐的時光，這些，我不知道他向你提過沒有？我想，你見到的只是沈均誠最優秀的一面而已。我是他的父親，我瞭解他勝過你對他的瞭解，如果我是你，」他把目光投向曉穎的眼睛，那凌厲的眼神彷彿要鑽入曉穎的靈魂深處。
「如果我是你，我會選擇離開他，去找一個平靜本分的歸宿。」他長吁一口氣，「沈均誠這樣的人，他不會屬於你，至少，不會永遠屬於你。」
該說的話似乎都說完了，沈南章也感到一絲疲累，他相信自己說出來的這番話是有份量的，足以敲醒韓曉穎的腦子，讓她幡然醒悟她正在做著的是怎樣一件離譜的錯事！
沒有人是不自私的，再相愛的兩個人，一旦到了危及自身利益的關頭，都不可能不為自己好好想一想。
人性的本質都差不多，哪怕是最微小甚至無中生有的嫌隙，也會象一根針一樣，扎得人心頭犯疼，乃至最終不得不放棄——他吃準的就是這一點。
他往椅子背上重重一靠，兩手交疊著擺在桌上，等待韓曉穎的反應。
3
過了許久，曉穎蒼白的臉色終於有了些許恢復，她在桌子的另一端靜靜望向沈南章，目光清澈如水。
「沈董，您說的意思我都明白。」她深吸了口氣，「但是，您和他母親，似乎都忽略了最本質的一樣東西。」
沈南章緩緩抬眸，有點困惑地看向她，他不明白，這個女孩在聽完自己剛才作的那段分析後，何以還能如此鎮定，難道她真是吃了秤砣鐵了心，盲目地要死守陣地？
他有點不悅地皺起眉頭，但還是勒令自己耐心聽曉穎說下去。
「你們，都忘記了沈均誠作為一個個人，他需要的到底是什麼。」曉穎說到這裡時，忽然發現思路一下子順暢起來，「你們把自己的好意當作他必須要接受的東西強加給他，可是你們有沒有想過，這究竟是不是他真心願意要的呢？我不否認，你們都是愛他的，儘管他只是你們的養子，但是，可不可以不要把他看作一件你們的私人物品來對待呢？你們能不能，尊重一下他自己的感受？」
這番話中的每一個字其實都帶著虎虎的力量砸向沈南章，曉穎慶幸自己說話時始終控制著節奏和語調，沒有讓自己激動甚至高亢得象個聲討者，如果是那樣的話，也許她沒能把話講完就會被沈南章打斷——無論如何，他也是個長輩，還是她曾經的最高上司。
沈南章也確實比曉穎想像中要大度寬宏得多，甚至連表情的變化幅度也不大。他只是微有些錯愕地挺起了腰。
他沒想到面前這個看似柔弱的姑娘，其實一點都不缺乏主心骨，現在，他有些明白沈均誠為什麼會喜歡上她了。
「至於您為我著想的那些擔憂，」曉穎笑了笑道：「我覺得為未來憂心忡忡本身就是一件多餘的事。」
她垂下頭，隔了一會兒才又道：「我從十歲開始，就跟‘快樂’這樣東西分道揚鑣了，是沈均誠幫我重新找回了它，讓我發現世界可以再次美好起來。如果有一天，他離開我，我沒有什麼好抱怨的，至少，我得到過快樂。我從來就無所謂‘得’，對於‘失’又有什麼可擔心的？」
她的笑容讓沈南章震撼，他不得不承認，自己是低估了這個女孩，她沉靜的氣質，堅強的內心，無一不是他所欣賞的品質，不過很可惜，他們所站的立場不同，他現在要做的，是讓均誠離開她，回到自己和妻子身邊，他不能不為吳秋月的健康著想。
「這麼說，你是不打算放棄沈均誠了？」
曉穎也迎視著他，「沈董，我從來沒有要強佔他的意思，他留在我身邊，是因為他覺得開心。如果他要走，我也絕不會強留——這個選擇，我希望留給他自己來做。」
沈南章閉起眼睛，過了好一會兒，才緩緩睜開，「你剛才說的這些，也是均誠本人的意思？」
「他沒有這麼說過，但是我看得出來。」曉穎望著沈南章並未發怒的神色，不知為何，她忽然對他產生了一股殷切的期望，她能感覺得出來，沈南章是打心眼裡很愛護沈均誠的，他的愛和吳秋月的蠻不講理不一樣，就像現在，即使沈均誠已經在她和養父母之間作了選擇，沈南章卻還是能夠心平氣和地與她面談，而不是象吳秋月那樣找人威脅恐嚇自己。他似乎有心聽取善意的意見，也似乎在尋求一個皆大歡喜的解決方案。
曉穎的心重又怦怦地跳了起來，她想再做一些努力，看看能不能借他的力量讓沈均誠與沈家和解，畢竟，跟沈家的關係鬧得這麼僵，也是沈均誠心頭一個打不開的結。
「沈董，也許有些話不該由我來說……」曉穎冒昧地開了口，一時又有點躊躇。
「說吧，這裡就我們兩人，今晚上，你想說什麼都可以。」沈南章微微頷首，鼓勵她。
曉穎舔了舔唇，「沈董，其實沈均誠他介意的，還是他自己的身份，他是你們的養子，如果不是他親生父母的決定，他本來不該出現在你們家裡，他可以做一個平凡的卻是自由自在的人，更不會被強加太多的責任。他對我說過，他的理想並非經商，去運作一個集團公司，但他還是照著你們的意思去做了，因為他覺得這就是他的使命，是他該承擔的責任。您從他的角度去想想，他其實一直在做自己不喜歡做的事。」
「那麼，他喜歡做什麼？」沈南章插了一句。
「這個，您應該去問他本人。」曉穎瞟了他一眼，聲音放低了些許，「而且是在他有機會抓住自己的理想之前就問。」
沈南章長長吐出一口氣，他明白曉穎的意思，她是在責怪自己從來沒關心過沈均誠的個人想法。
「所以，當他明白自己本可以不用承擔這些他不喜歡的責任時，他的第一個反應當然是想逃開。您覺得他離開沈家是為了我，可我覺得，他並不完全是因為這個……」她頓了一下，盯著沈南章的眼睛道，「他希望得到他夢寐以求的自由。」
沈南章在心裡慢慢消化著曉穎的這番話。
曉穎又道：「沈均誠從來沒想過不認你們，如果你們能對他網開一面，不要非此即彼，就讓他過他自己想要的生活，他想跟誰在一起就讓他跟誰在一起，他不會忘了你們，他會回來孝敬你們，他不是那種忘恩負義的人……」
她說得神色激動起來，然而，對面的沈南章只是用沉默鎮定的眼神注視著她，那深邃的雙眸中沒有絲毫受她話語感染的氣息。
曉穎的心咯噔一下，頭腦也隨之冷靜下來，她驀地發現自己的話有多麼幼稚，多麼理想化。
沈南章掏出煙盒，向她揚了揚，「可以嗎？」
曉穎忐忑地點了點頭。
沈南章抽出一根菸來，點上，徐徐抽了一口，緊接著，又是一口，從他的神態中，曉穎依稀覺得，他似乎在做一個重大的決定。
「你剛才也說了，均誠是個有責任心的孩子。每個人都該有責任心……」沈南章撥出一口煙，慢慢地道：「好吧，讓我來告訴你，沈均誠為什麼非要回沈家不可，為什麼沈家的生意必須由他來繼承。」
曉穎的眼神漸漸變得惶惑不安。
「均誠他……是我的親生兒子。」
沈南章緩慢說出的這一句話，卻似一枚炸雷，在曉穎的耳朵邊轟然炸響，她懵然不知自己身在何處。
「我太太懷孕時出了點意外，導致終生無法生育。她提議說去領養一個孩子，我也同意了。但我當時因為一念之差存了個私心，我想……有個自己的親生骨肉，所以……」
他沒有把話說完整，但曉穎也多少明白了後來的事，「那他的生母……」
沈南章看看她，似乎不太願意接著說，但話已經講到這個份上，遮掩也已經沒什麼意義。
「我們訂了一份契約，孩子生下來後，她從我這兒領一筆錢，然後永遠不能再見均誠。我把均誠安排在鄉下，過了幾個月，我和我太太一起下鄉去選孩子。均誠從小就長得招人喜歡，我太太一眼相中了他，沒費多少波折就把他領回了家。」
曉穎愕然片刻，才喃喃又問：「那您太太她，她知不知道……」
「不，她不知道。」沈南章搖了搖頭，又緊盯著曉穎道：「我跟你說出這個秘密，只是想告訴你，均誠他不是偶然出現在沈家，他本就屬於那兒，他是我血脈的延續。」
曉穎被震得說不出話來，以為自己是在做夢，又象是在聽天方夜譚。
與此同時，她又赫然發現自己手中握著的勝券正在急遽減少——她從沈南章的眼眸中讀出了他堅定的決心。
4
「均誠是我唯一的希望，我冒了那麼大的風險把他帶回來，你說我可能就這麼放棄他嗎？他也是我太太最大的安慰，也許你現在還無法體會得出來一個不能做母親的女人的痛苦。」他的笑容裡罕見地沾滿了苦澀。
「我這麼說，你大概會笑我自私。」沈南章笑嘆一聲，「也許等有一天你自己做了母親才會明白。」
曉穎沒有笑，她甚至連反駁的力氣都沒有，她現在唯一能明白的是，她是在和一個父親爭奪沈均誠。
可是，她真的有力量堅持到最後嗎？
此時的她，只覺得渾身虛軟，希望如沙子一般從心裡點點流失。而沈南章的「進攻」還遠未結束。
「作為他的父親，我當然不會害他，我想你也一樣，你也希望均誠能過得好，對不對？你可以假設一下，他跟著你走，和他留在沈家，到底哪個選擇對他來說更明智？你可以給他愛情，若干年後，也許他會厭倦，即使你們依然能夠廝守，可你知道一個男人最大的渴望是什麼嗎？」
沈南章在此稍作停頓，彷彿是在等待曉穎的答案，而他當然是等不到曉穎的反應的，於是接著往下道：「是成功！均誠現在只是被他自以為得到的自由給矇蔽了眼睛，當他有一天忽然醒悟過來，他想創一番事業的時候，他已經被平凡的生活磨得平庸了，不再有鬥志，即使我讓他重回那個位子，他恐怕也無法勝任。但是——如果他留下來，儘管他心有不滿，但終有一天，他會理解我們的苦心，他會成為一名出色的企業家，他會得到我所擁有的一切，以我對他能力的評估，我相信他會做得比我更成功，而這一切當中，也會有一份你的功勞——到那時，我想均誠他會很感激你今天的選擇。」
曉穎的手不由自主地攥緊了桌布的下襬，微微地發顫。
沈南章的這一席話，不能不說是擊中了她的要害。她的思緒完全停留在了他規劃的前一種假設上——若干年後，變得平庸無能的沈均誠終於想要幹一番事業的時候，他會怎麼對自己？
她可以忍受寂寞，可是她無法容忍一個自己深愛的男人怨恨自己！
如果到了那一天，她又該怎麼辦？
她真的在做一件錯事嗎？
她的腦子重新陷入混亂。
她所有的神色轉變都被沈南章覷在眼中，他明白自己說動她了，不覺輕輕舒了口氣。
從來沒有哪件事，處理得象今天這樣令他感覺艱難疲倦。
「曉穎，該說的話我都說完了。我不會強迫你做決定，我只是把厲害關係陳述給你聽。我看得出來，你是個懂事的孩子，你……應該不會辜負一個年老父親的期望，對嗎？」
曉穎垂著頭，渾身象篩糠一樣戰慄起來，那楚楚不堪一擊的模樣猶如一幕舊時幻影，觸動了沈南章心底最柔軟的一塊地方，他無奈地卻又是深深地嘆了口氣。
「至於你，曉穎，我會找機會勸說均誠的媽媽，也許有一天……」他驀地住了口，他不想用虛無縹緲的承諾來點燃一個女孩的希望，那樣對她而言，無疑更加殘忍。
曉穎顯然明白了他的意思，但她心裡同樣不抱一絲希望，吳秋月仇恨的目光已經如木板上的雕刻那樣長久印在了她心裡，她明白，要改變一個人的觀念，某些時候比殺了他／她還難。
但她終於讓自己鎮定下來，仰面悽然一笑，抱著一點嘲弄的口吻反問沈南章，「如果她怎麼樣也不同意呢？」
「這不是你跟均誠之間的永別。」沈南章心情沉重，但面對已然鬆動的曉穎，他不忍心再打擊，緩聲道：「但是現在分開，對你來說未嘗不是件好事，你可以這麼想，你們的感情得到了永久的保險，均誠會一輩子記得你，感激你，總好過你眼睜睜地看著你們的感情枯萎而死。我是過來人，我可以很明確地告訴你，人到了一定年紀，便不會把男女之情看得那麼重了……總有一天，你們都會明白。」
分別之際，曉穎沒有明確答覆沈南章她最終的決定，沈南章也沒有逼她，他知道做這個決定很艱難，但他願意在曉穎身上賭一把。
臨離開茶室前，沈南章又囑咐了曉穎一聲，「出了這個包廂，我希望你能忘記我們之間所談的一切。」
曉穎明白其中的厲害關係，淡然點了點頭。
為了顯示對曉穎的尊重，車子先送她回住處，一路上，她和去茶樓前一樣，與沈南章並排坐在車後，但心情不再忐忑不安，也不再提防著來自沈南章的各類詢問，因為一切都基本塵埃落定。
下了車，曉穎跟曹文昱也打了聲招呼，剛欲轉身進樓洞，沈南章又從車裡探出頭來，喚了她一聲。
她回頭，看到街燈下沈南章蒼老疲憊的面容，他深深地注視著她，雖然什麼也沒說，但曉穎已經讀出了那眼神里的乞求。她猝然扭轉身，飛也似的往樓上奔去。
曹文昱發動車子之時，目光飛速掃了眼後視鏡里老板，沈南章剛才還佈滿和善慈祥的面龐此刻已經凜然沒有一絲神色。
他輕咳一聲，「談得還算順利嗎？」
如果沈南章出面都無法把這件事擺平，那麼後面的麻煩會更加棘手，因為接下來會輪到他操刀解決。跟著沈南章十年了，他的為人秉性曹文昱已經心下了然，沈南章是個守信用的商人，在圈子裡口碑不錯，習慣先禮後兵。
先禮後兵，禮和兵絕不是孤立開來，而是並肩作戰的，如果「禮」不成，那就只能上「兵」了。
沈南章良久才緩緩說了一句，「希望這孩子能明白過來。」語氣裡似充滿了惋惜。
進了門，曉穎砰地把門關上，後背死抵住門，大口地喘著氣。
屋裡乾淨利落，幾隻箱子整齊地靠在牆角，整裝待發。這幾天她晚上閒來無事，就把要帶走的東西分門別類細細地整理在了一起，反正離出發也沒幾天了。
然而，那原本期待喜悅的心情卻被今晚的茶會破壞殆盡。
激動紛繁的心情漸漸平靜下來，但身體還是覺得綿軟，彷彿生了場大病，一點精神都提不起來。
她洗了個澡，把自己放平在床上，腦子裡空白得如同一頁紙，但她明白，自己必須從這虛空中得出一個結論來。
夜已深，只有繁星在墨色的夜空中無聊地閃爍，悠閒且不識人間愁滋味。
她就這樣默默地失眠到星星退場，藍色的天際泛出一縷白來。
新的一天週而復始，寧靜地和以往沒什麼分別。
沈均誠一早就給曉穎打來了電話。
「猜猜我現在在哪兒？」
「……你說。」
「我在明湖邊上！告訴你，從咱們的新家步行到明湖只要一刻鐘，我剛測算過了，以後，我們每天晚上都可以到明湖邊來散步，這裡的風景真的很美，曉穎，你能想像得出來麼？它比照片上還要漂亮！」
在他慷慨激昂的描繪中，曉穎的心卻寒冷得象一個塊冰，她不僅要拿這塊冰來傷害自己，更將傷害電話那頭的那個人。
「不過，即使景色再美，沒有你在我身邊，總覺得好像缺了點兒什麼。」沈均誠笑了笑，柔聲道：「真希望你能立刻飛過來陪我，曉穎，我很後悔，沒有堅持遊說你一起過來。」
淚水沿著曉穎的面龐悄悄滑落。她間或的一兩聲抽泣引起了沈均誠的警覺。
「你怎麼了？你，是不是在哭？」
「沒，沒有。」曉穎伸手抹去面頰上的淚珠，掩飾著道：「我在外面，被沙子吹迷了眼睛……」
沈均誠笑道：「怎麼，你那邊一大早就颳風嗎？」
「嗯。」淚水卻怎麼擦也擦不乾淨，「很大很大……」