朱厚照一怔：「那你的父母呢？」
月池仰頭看他：「不是說過嗎，早就死了。我一直在街上討飯過活。我還能活多少年？」
朱厚照心頭一顫：「宮中奇珍異寶無數，你自然能長命百歲。」
月池長嘆一聲，她沒有答話。宮中奇珍異寶無數，先帝還不是隻活了三十六歲便駕鶴西去。
朱厚照顯然也明瞭她的意思，他的臉色發白，緊緊攥住了她的手：「是朕太莽撞了，朕只是想嚇嚇你，並不是真要你去送死。你還是先在翰林院多進修幾年，待到養好了身子，朕再派給你一個清閒的官職。」
月池一愣，她感受到了他手心的潮意。她憐憫地看著這個才十五歲的少年。他身上的孝服還未脫，就被告知興許又要再面臨一次死亡。可她並不在乎，她已經是死過一次的人了：「天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。我昔日所受的苦難，都是為了日後的榮光。您怎能，連這個機會都不給我呢？」
月池只在乾清宮住了一夜便堅定要求告退。待到歸家之後，貞筠和時春也嚇得不輕。月池卻一切如常：「不就是小風寒，哪一年冬春不犯一次。」
貞筠把時春打發出去，隨即湊上前低聲道：「可你是在宮裡犯病！該不會……」
月池搖搖頭：「我看不像。你去找幾本醫術來，我覺著，男女脈象有異，說不定根本就是錯的。」
貞筠道：「不會吧，不是說有些大夫，甚至能通過把脈斷腹中胎兒的男女。」
月池道：「先去看看再說。」
兩人趁這段時間，把醫術翻了個遍。這才發覺關於男女脈象的說法不一。《脈訣理玄秘要》中言：「男子之脈左大為順，女子之脈右大為順。南尺恆虛，女尺恆盛。」可也有醫書說：「男女脈同，惟尺則異，陽弱陰盛，反此病至。」
月池略一思索，她更偏向後一種說法。男女之間，差別應該不大，否則葛林豈會看不出端倪，不過也有葛林是兒科醫生，而非專攻婦科的緣故。這下好了，她長舒一口氣，總算不必硬熬，興許還能多活兩年呢。
就在她養病之時，殿試的結果也快出來了。
殿試名義上是皇帝親自主持，主考自然就是皇帝本人。不過天子自然不會親自參加考務工作。按照慣例，是內閣及六部、都察院、通政司、大理寺正官、詹事府和翰林院堂上官負責閱卷，禮部尚書、侍郎負責提調，監察御史負責監考，錦衣衛負責巡考。正好這次朱厚照是按照各衙門出考卷，閱卷官們連試卷都不必重新分配，直接交接就好。
各部大員在卯時就在東閣集合，午膳也在此地由光祿寺供給，到了酉時方可出宮，只是出來也不可回家，必須暫留宿於禮部。白晝大家忙得腳不沾地，加上為公允計，自然不會說話。可晚上住在了一起，又是多年的老同僚了，怎能不聊聊天。大家先是一致對謝遷誇讚其子謝丕。
翰林院編修傅珪對謝遷道：「我朝開國以來，父子雙鼎甲的佳話罕見至極，依下官看來，宋時「三蘇」之盛事，今亦可見矣。」「三蘇」是指北宋大文學家蘇洵和他兩個兒子蘇軾和蘇轍。
其他人也稱是，禮部尚書張昇還笑道：「他日雛鳳清於老鳳聲也未可知。」
謝遷連連謙虛，雖說他也覺得自己的兒子聰明絕頂，可真厚臉皮照單全收的只有憨憨。他道：「諸位謬讚了，他也只是僥天之倖，當不得諸位如此。再說，鼎甲還得萬歲親點，花落誰家，還未可知。」
白髮蒼蒼的工部尚書曾鑑慢悠悠道：「以中賢侄龍駒鳳雛，舍他其誰？」以中是謝丕的字。
謝遷笑道：「那可未必。濟之的乘龍快婿，充遂的高足，依老夫看就很好。」濟之是王鏊的字，充遂是指翰林院編修靳貴。至於謝遷所指之人就是徐縉了。
王鏊和靳貴俱不在此，也沒辦法謙虛兩句。大家也都笑呵呵地誇了幾句，接著又對其他人進行了點評。劉健道：「嚴嵩此人，書法甚工，這一手好字，堪稱出類拔萃。」
李東陽也稱是，還贊他策論一針見血。說完嚴嵩，自然不能不提他下一位次的李越。
吏部尚書梁儲一天都在懷疑人生，吏部在六部中地位最高，而李越本人，一直以來明顯在有意與他維持良好的師生關係。他當然覺得，李越必定是入吏部彀中。誰知，這卷子發下來，他愣是沒有看到李越的名字。好不容易熬到晚上，他當即酸溜溜地問戶部尚書侶鍾道：「大器兄以為李越如何？」
無端被叫道的侶鍾一臉茫然：「李越不是在叔厚你哪裡嗎，怎麼問起我來。」
梁儲一愣：「沒有啊，我沒有看到他的卷子。」
兩人下意識又去看兵部尚書劉大夏，劉尚書慢吞吞地搖搖頭：「老夫並未瞧見。」
這可奇了。正當六部堂官面面相覷時，都察院左都御史張歧弱弱道：「在我這裡……」
現場一片死一般的寂靜。