一進去，就聽君王笑道：「愛卿好興致，冬日冒風進宮，就為摘這白梅。」
季讓波瀾不驚：「宮中梅花得陛下龍威庇佑，開得極為繁茂，臣常居邊關難得一見，心中很是喜歡。」
君王笑吟吟揮手：「既喜歡，改日孤命人倚栽幾株到你府中。」他話鋒一轉，「孤聽聞，愛卿這日剿匪，帶了一名女子回來？」
季讓手指輕輕顫了一下，不動聲色掩去：「是臣從山匪手中所救的孤女，她孤身一人暫無去處，臣便將她帶回了府。」
君王慢悠悠笑道：「愛卿倒是心善。只不過這山野孤女，如何配得上孤的鎮國將軍？」
季讓抬頭看向高位，神情嚴肅：「天下一日未統，臣一日不娶，區區無名女眷，不足陛下憂心。」
君王慢慢挑了挑塌邊的香爐，半晌，若無其事笑了笑：「你年輕氣盛，血氣方剛，身邊也該有個女眷。前些時日番邦進貢了不少舞姬，你隨孤一道，挑幾個帶回府去。」
季讓登時下跪行禮，無奈道：「女子誤事，臣不是貪色好欲之人，陛下可別再為難臣了。」
君王大笑了幾聲：「罷了，你是什麼人孤自然瞭解，夜裡冷，早些回去吧。」
季讓拿起一旁的白梅，告退離開。
回到府中時，戚映已經起來了，季讓在門口就看見她坐在窗前發呆。他退出去，繞到窗後，身子貼著牆，把白梅往窗前晃了晃。
就聽見小姑娘輕輕「呀」了一聲，探出半個身子來。一看到他，眼眸晶亮，軟聲喊：「將軍，你回來啦。」
他笑著走過去，隔著一扇窗把白梅遞給她，「新摘的，喜歡嗎？」
戚映低頭去嗅：「好香呀。」
他忍不住摸了摸她的小腦袋：「我讓張伯在西院種一些，等明年冬天到了，就會開花了。」
她乖乖地點頭，想到什麼，又說：「將軍，就快過年了。司夏說要做一些花燈換上，你喜歡什麼樣式的？」
季讓問：「你也做嗎？」
她有點不好意思：「我不太會，但我會幫著她一起。」
季讓笑了笑：「只要你是做的，我都喜歡。」
小姑娘果然又臉紅了。
臨近年關，上京越發熱鬧，戚映第一次像模像樣地過年，心底萬分期待，可沒想，年三十的前一天，季讓收到邊疆急報，之前騷擾邊陲的西夏軍隊聯合旁邊的小國，近來頻繁洗劫邊鎮，隱有聯手攻城之勢。
季讓收到急報，當夜請辭，聖上准奏，季讓率親衛連夜離京。
戚映只跟到府門口，他就不讓她送了。
府外整裝的親衛軍黑壓壓站了一片。他揮手讓副將先行，回身時，看到小姑娘溼漉漉的眼睛，心裡頭一次生出不捨。
他低頭，重新替她繫好斗篷。
聽見她小聲問：「將軍，你什麼時候回來呀？」
那聲音小心翼翼的，像是怕觸怒他，可又實在不捨，忍不住問出口。
他手指發緊，絲帶幾次都沒繫好，低聲說：「等邊關穩定就回來。我不在，你要聽張伯的話，平日無事不要出府，上京盤根錯節，並不安全，需要什麼儘管跟他們講，別忍著。」
她點頭。
季讓終於繫好絲帶，唇角挑起笑，手指撫了撫她臉頰：「乖乖等我回來。」
她軟聲：「好。」
府外傳來副將的聲音：「將軍，已整裝待畢。」
是該走了。
月光落在他鎧甲上，冰冷一片，映著她眼睛，像泛著光。
他鬆開手，轉身欲走。
走了兩步又頓住，終是沒忍住，回身一把把她撈進懷裡，大拇指揩著她下頜，強迫她抬頭，然後吻住她溫軟的唇。
小姑娘有點愣，眼睛都沒閉，瞪得大大的，一眨不眨看著他。
他不敢貪多，很快離開。
手掌拖著她後腦勺，低頭親了下她額頭，啞聲說：「等我回來。」
她乖乖「嗯」了一聲。
鎧甲聲響，他轉過身，大步朝外走去。
那背影高大堅定，就是這樣的背影，撐起了整個天下。
……
季讓回京的時候，已經是第二年冬了。
戚映在府中度過了一整年的日子。她謹記他的話，基本沒有出過府，活動範圍都在府內。府中下人待她極好，特別是張伯，就算她不開口，隔幾日也會送東西過來。
好在有司夏和鶯歌陪著，張伯又給她請了一個嬤嬤教她繡花女紅，日子倒不無聊。就是每次閒下來，她都很想將軍，也很擔心。
唯二的兩次出府，都是去山上的寺廟為他祈福。
季讓回京那一天，落下了今年的第一場雪。
她早幾天就聽聞他歸京的訊息，日日期待緊張著，可當她推開門看見站在院內的男子時，之前的激烈情緒都煙消雲散，只剩下暖暖的安心。
她乖乖地笑了下，他也就朝她笑，張開雙臂，低聲說：「來。」
小姑娘裹著甜香撲進他懷裡。
他摟著她，聞著她身上的味道，幾乎揉進血肉。
他不會說情話，這一年軍務繁忙，甚至沒有給她寫過信。可上天知道，他有多想她。
小姑娘從他懷裡下來，看著他身後那顆樹苗，好奇問：「那是什麼？」
季讓說：「給你的禮物。」他拉著她走過去：「種在你院子裡好不好？等它長高了開花了，會很漂亮。」
她彎著眼睛笑：「好呀。」
一直到兩人合力把樹苗栽好，戚映才想起來問：「將軍，這是什麼樹呀？」
季讓低頭看她，眼眸很深：「合歡樹。」他走進兩步，手臂攬過她的腰，把她按在懷裡，啞聲問：「映映，你知道合歡樹的意思嗎？」
她眨眨眼，搖頭。
他低低笑起來，埋在她耳邊，低聲說：「映映，你長大了。」
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