卓少炎的兩句話，如羽之輕，亦如山之重。
如同由晝轉入夜的深湖，戚炳靖的眼中蕩著暗稜稜的波光，她的近影則猶如黑夜裡的明星，碎碎地鋪落於那湖面上。
他感受著那枚甲片的粗糙稜角，手用了些力，應道：「握緊了。」
卓少炎露出笑意。
她的手仍然按著他的，她說：「你認得它麼。」
這是一句問話，聲音輕得只有他能聽見，但她的語氣卻透著確信。
「認得。」
戚炳靖回答，甚至沒有再次展開手掌看一眼。
他何止是認得。
建初十三年冬，他疊著風雪遙遙遠望這將甲，在他不自知的時候，它已被烙入他的腦海深處。在回師西境後，這一襲甲衣，這一抹明光，曾數不清有多少次闖入他窒黑的夢境中，銳利地撥散層層暗霧，引他看清前方生存的亮。
得到他毫不掩飾的確定，卓少炎輕輕地將他的手向自己這邊牽得近了些。
這甲衣，她只於當年的豫州一役穿過。戰後，她將它與戰死的平軍同袍一併合埋下葬，僅留下了這一枚甲片。
「當年大晉從西境馳援的兵馬中，有你。」
她說著，眼中的星火更甚於前。
戚炳靖看著她，點了一下頭。
卓少炎則垂了眼，指尖來回摩挲著他的拳骨，有些難以自抑。
曾經，她將自己的心冰封深埋入漫天風雪中的豫州城下。她以為她埋得足夠深，此心再難破冰得見天日。
但她沒想到，五年前的那一役，城下有一個男人目睹了她在慘烈絕境中所有的奮力與拼爭、堅勇與隱忍，而他在五年後，親手將她的一顆心從厚重的冰層中刨挖出來，重新放回她的胸腔中，讓她知道，她有心可以給。
……
兩天前，在京城外的雲麟軍駐營中，他回答了她關於他在建初十六年封王待冊妃的那一問。
那般坦蕩的一句話，對於她而言，堪為至上的告白。
令她不得不去深想。
他在大晉西境從戍陳無宇部的經歷，他在永仁元年致英肅然的國書上寫的卓少炎三字，他以謝淖之名與她在北境纏鬥的那大小數戰……不計其數的碎片與細節在兩天之內經她重新梳理與拼湊，進一步呈現出更加清晰分明的脈絡。
晉歷建初十六年，大晉先帝崩逝，新帝既立，鄂王掌權，出就封地。
從那之後，大晉便再也沒有集結數路兵力大舉進犯過大平疆域。
其後謝淖橫空出世，雖在三千里的二國疆線上與雲麟軍纏鬥了足足一年又二月，卻始終不曾攻佔過大平北境的任何一城一池。
年初她謀敗而被貶流北境軍前，他先破戎州，為的是將她擄至麾下、保她全命；後破豫州，一是為了藉此確認她的身份，二是為了將雲麟軍之重兵根本從大平控轄下剝離，三是以此重城堵住大晉朝中欲趁大平北境空虛而發兵之議論，四則是為了讓英肅然認為他已履約、為後事之謀做足鋪墊。
除了此二城，他再未動過大平一寸山河。
在此之後的所有事情，她已不必再多琢磨。
他在明知她一旦功成之後便是大晉頭號勁敵的情況下，憑著她那一紙粗陋簡草的婚書，便敢懸軍深入大平腹地，更以他的謀略為她進一步鋪平道路、恰到好處地一次又一次地助她一臂之力。
這等氣魄與手段，用在她的身上，不是為了讓她敗，竟是為了讓她勝。
但這還不是令她動容的原因。
真正令她動容的，是他這一舉一動之後的懂得。
她心存何等志向，她一腔熱血所向何處，她家破人亡、雙膝跪在血泥中仍不肯言棄的是什麼，他全部都懂得。
正是因為懂得，所以他付出在她身上的心意，每一分都能燎透埋裹著她的心的那層厚重冰殼。
而這一份懂得，若沒有長達數年的盤思與揣摩，若沒有執著而毫不苟免的愛意，又如何能輕得。
她不知他是何時愛上她的。
她亦不知他是因何而愛上她的。
但她知道，在她清楚而明確地感受到他的這份愛的時候，她那顆在未覺未察時重新回到胸腔內的心，會真真切切地因他而動。
當初他說，他要的是，她的心。
而今他以大晉鄂王的身份，敢將自己的性命放在她的手上，她又如何不敢給他這一顆心。
只要她給的了。
只要他還想要。
……
把心掏出來，展示給對方看，交至對方手上。