黑罐忽地抬起頭來。

明子很鎮定地站著。

三和尚說：「還有兩聲，是你用斧背敲擊木頭墩發出的。世界上，手藝再絕的木匠，也不能在黑暗裡把三斧頭砍在同一道印跡裡。因為那是根本不可能的。」

燭光裡，明子的眼睛最亮。

三和尚對明子和黑罐傾吐了一番肺腑之言，那也是他半輩子的人生經驗：「認真想起來，這個世界不太好，可也不太壞。在這個世界上活著，人就不能太老實了，可又不能太無心肝。」他專門對著明子說，「這個道理，黑罐不懂，你懂。但這分寸怎麼掌握著，全靠你自己了。我只把手藝教給了你，但沒有把這分寸教給你，這是我做師傅的罪過。」他充滿深情和信賴地看了明子一眼說，「天不早了，你們倆睡覺吧。明子明天走時，帶上我的那套傢伙。就算是你師傅的一片情意吧。」說完，他整了整假髮，走出了窩棚。

這晚，明子和黑罐幾乎說了一夜話。

第二天，三和尚從她那兒回到小窩棚時，明子已經收拾好東西。

「不留你了。」三和尚說。

明子背起傢伙，看了看這小窩棚，走出門去。

三和尚和黑罐來給他送行。

「你有什麼要說的？」三和尚問明子。

明子說：「就是黑罐……」

三和尚說：「你放心。他出不了師，我絕不攆他走。有我一碗飯，就有他半碗飯。」

明子想不哭的，可還是讓淚幕矇住了眼睛：「過去，總讓您生氣，您就原諒我吧。」

三和尚說：「不說這些了。要說不是，是我不是。我本可做出一個好師傅的樣子來的，可這幾年心情總是很糟，人也變得惡了一些……」

明子說：「我該向她說一聲的。」

「我代你說了。」三和尚說，「有件事，我跟你說，我同意跟李秋雲離婚了。」

「……」明子不吃驚。

「她願意跟著我，跟我回小豆村。」

「她是個好人。」明子說，「千萬代我向她問聲好。」

「我會的。」三和尚說。

又送了一程，三和尚拉住黑罐的手對明子說：「不送了。」

「回去吧。」明子說。

三和尚和黑罐站著不動。

「回去吧。」明子說。

三和尚掉轉身去，可還沒起步，又掉轉頭來對明子說：「記住，人活著，要活得像個人樣子！」

明子點了點頭。

三和尚拉著黑罐，掉頭就走。

明子一直等三和尚和黑罐消失在大樓拐角處，才擦去淚水，轉身往大街上走。

路過那片樓群時，明子遠遠地又看到了那輛輪椅。他不由得加快了步伐，走上前去。

輪椅上坐著紫薇。她穿著一件潔白的薄毛衣，坐在明亮的陽光下。她的眼中又含了那份憂鬱。

明子吃驚地望著她的腿。

「好久不見了。」她說，「明子，你好嗎？」

「好，很好。」明子答道，仍然望著她的腿。

她微微有點兒悲傷地告訴他，兩個月前，她又高燒昏迷不醒一個星期，醒來後，便又恢復到從前的狀態裡。

「他呢？」

「走了，出國了。」她問明子，「你上哪兒去？」

明子說：「我出師了，要離開這裡了。」

「祝賀你。」紫薇說。

「謝謝。」明子說。

待了一會兒，明子說：「我該走了。」

「嗯。」紫薇低聲答。

明子走了幾步，回過頭來對紫薇說：「不要緊的，你還會站起來的。」

紫薇把頭點了點，向他搖著手。

明子大踏步走向大街，因為鴨子在那兒等著他。

鴨子一見到明子，連忙跑過來。

明子卸下肩上的傢伙，放到了鴨子的肩上：「走吧。」然後自己空手走在前面。

鴨子緊緊地跟在明子屁股後頭。

「鳥呢？」明子問。

「放了。竿也撅了。」

「應該把它放了。」明子說，「跟著我。」

「我們往哪兒走？」鴨子疑惑地問。

「往哪兒走？」明子突然感到一陣兒困惑，停住了腳步。他茫然四顧，心一陣慌張。但他很快鎮定下來，對鴨子說：「你只管跟著我。」他堅定地朝前走去，但不太清楚自己究竟要走向何方。

那時天空的太陽，已是初夏的太陽。

一九九一年深秋於北京大學中關園五五樓